最終兵器は準備中！？

第3話 少女放逐

　例え粗末であっても、個人の空間があるというのは大切なことだ。人との交流が生活に必要なように、一人きりの隔絶された時間というものも、また不可欠だと思う。

「ふう……」

　ガタが来ている備え付きのシャワーの湯を浴び、俺は部屋に戻った。

「ナルミン☆　おかえりなさぁい☆」

　理由はないが、もう一度シャワーを浴びる気になった俺は引き返す。疲れていると、判断が鈍る。そういえば最近湯船に浸かっていなかった。配給の湯は減ってしまうが、たまには豪勢にいくのもいいだろう。

「幽霊の正体見たり枯れ尾花……」

　蛇口をひねって湯をためつつ、俺は独り言つ。

「ナルミン☆　私のためにおフロの準備なんて……☆　じいぃいいん……☆　私、感激☆」

「だー！　うるさいっ！」

　部屋に引き返すと、そいつは枯れ尾花でも幽霊でもなく、例の“バカ少女”だった。

「なんで、お前がここにいるんだよっ！　さっさとナオミのとこにでも帰れっ！」

「え～☆　でもでもぉ☆　ナオミンはもうシオリンと相部屋でいっぱいだしぃ☆　マコピーはドア開けてくれないからぁ」

「そうかいそうかい。それじゃあ俺もお断りだ。ほかの空き部屋でも見つけて、勝手に星を飛ばしてろ」

「もしかして……」

「なんだよ」

「ナルミン……私のカ・ラ・ダにビビっときちゃったの？　や～ん☆　私、襲われちゃう☆」

「バ、バカっ！　お前、俺の社会的地位を剝奪する気か！　誰かに聞こえたらどうすんだ！」

「ナルミンも一匹のおーかみさんだったのね……☆　いやいやぁ☆　私ったらケモノの巣に来ちゃったあ☆」

「話を聞けっ！」

「ナルミンもオトコノコだもんね☆　いやぁん☆　意識したら目線がヤラシ―感じがするぅ☆」

　ゴッと鈍い音が俺の部屋に響き渡る。

「いたぁい☆」

「出てけっ！」

「ナルミンがぶったぁ☆」

　ぶたれた頭と気の抜けた会話に星が飛び交う。こいつの相手をしていたら俺までおかしくなりそうだ。

「ここでは電化製品とバカは殴っていいことになってるんだよ」

「ひっど～い☆　私、繊細なオンナノコ☆　だよぉ☆」

「ならもっと女らしくなって出直してこい」

「ぐすん☆　めそめそ☆」

「すぐに泣くやつは嫌いだ。従ってお前も嫌いだ」

「じゃあ☆　泣かないなら一緒にいていいのね☆　ナルミン、私頑張る☆」

　畜生、予想外に粘りやがる。

「甲乙丙丁で言えばお前は丁だ。わかるか？落第だ。わかったら俺のパーソナルスペースを犯すんじゃない。あと、ナルミンはやめろ」

「ええ～そんなあ☆」

「はいはいお帰りはこっちですよ」

　粗末なTシャツの襟をひっつかみ、引きずる。機械のくせに、さほど重みは感じなかった。

　ポイっと放り出し、ドアを閉める。鍵をかけて、ようやく俺の空間を奪還した。

　薄いドア一枚を隔てて、「ナルミ～ン☆」と物音がした。ネズミでも鳴いているのだろう。今度駆除しなくては。

「ふう……」

　スプリングの効いていないベッドに横たわる。薄汚れた天井には、吊り下げられた電球の明滅。こちらも小汚く、気分を陰鬱にさせる。まったく、いつまでこんな生活が続くのか……。

　破れたカーテンの隙間から外が見える。相変わらずの鈍色。

「せめて晴れ間でも拝めればな……」

　わずかに揺れる電球を眺めているうち、俺の意識もユラリ、と揺れる。そのまま、俺は久しぶりの深い眠りに落ちていった……。