第10話 理由
穂高と鴇汰が八歳になった年、クロムは大陸で急用ができたといって、長く留守にすることになった。
これ幸いと、鴇汰はついに、道場へ通ってくるようになった。
最初のころは、体がついていかないようで、あちこちが痛いと嘆いていた。
師範たちに言われて体づくりから始めている。
関節の油が切れた人形のような動きに、思わず穂高は笑ってしまった。
「笑いごとじゃねーし! 俺、運動なんてしてなかったし、こんなにあちこち痛むとは思わなかった!」
「まあ、すぐに慣れるよ。先生たちも、鴇汰は筋がいいようだって言っていたから」
穂高の言葉に、鴇汰は嬉しそうに笑った。
仲間たちともすっかり打ち解けて、口調も砕けてきている。
最初のころ、引っ込み思案にみえたのが嘘みたいだ。
やる気になってくれて、一緒に道場に通えるようになったのは嬉しいけれど、どうして急に気が変わったんだろう。
金井の誘いかたがうまかったんだろうか?
「鴇汰さ、どうして急に道場に通う気になったの?」
あるとき、また鴇汰の家に泊りにきていた穂高は、思いきって聞いてみた。
夕飯を食べ終わって、食器を洗っている鴇汰の後ろ姿は、なぜか耳が赤い。
「……俺、穂高には隠しごとしたくないから言うけど……」
「うん」
「俺……あの子……藤川麻乃だっけ? あの子の側にいたいって思った」
「え?」
「あんなに奇麗な太刀捌きでさ、きっと戦士になるんだろうな、って。それなら隣に立って、同じ景色をみてみたいって思った」
意外だ。
というか……真っ赤になっているのは、もしかして……。
「それに、道場に通ってわかった」
「なにを?」
「みんな本当に泉翔って国が好きなんだな、って。戦士を目指してる人たちの思いとか、そういうの」
「ふうん……」
鴇汰はロマジェリカは本当にひどい国だという。
あんな国が攻めてきて、もしも泉翔が負けるようなことになったら、大変なことになる、と。
「だから俺……俺の手が泉翔を守る力の一つになるなら、鍛えて強くなりたいって思ったんだ」
「などほどね。でも一番の理由は、藤川麻乃の側にいたい、なんだ?」
振り返った鴇汰は、耳と同じで顔も真っ赤だ。
「好きになっちゃったんだ? 鴇汰のタイプって、ああいう子か~」
からかうように笑った穂高の顔に、バスタオルが投げられた。
鴇汰は変わらず真っ赤なままで「早く風呂に入ってこいよ!」といった。
こんな話までできるようになるなんて。
こうやって、いろんな話をしながらずっとつき合っていければいいと思う。
穂高はそう思っているけれど、鴇汰のほうはどうなんだろう?
風呂も済ませて着替えをし、二人で客間に布団を敷いた。
横になってしばらくたったころ「まだ起きてる?」と鴇汰が聞いてきた。
初めて泊まった夜を思い出す。
「うん」
「穂高、改まって言うのもなんだけどさ……道場、誘ってくれてありがとうな」
「うん」
「地区別演習も……あれがなかったら、今の俺はいなかった。俺、穂高と出会って本当に良かった、って思ってるんだ」
料理の仕事につきたい気持ちも本当だったけれど、今、毎日が本当に楽しいという。
それを聞いて穂高も心から嬉しいと思った。
「まぁ……まだちょっと問題もあるけど……」
「……クロムさん?」
「うん……けど、反対されても説得するけどな」
「そのときは、俺も加勢するし、道場のみんなも味方してくれるよ」
「そりゃあ心強いな」
最初、鴇汰はクロムが嫌がるから、といっていた。
それが本当だとしたら、反対はするだろうけれど、最後には認めてくれる気がする。
いつも穂高に変な悪戯を仕掛けてきたのも、鴇汰を道場に通わせたくなくて、穂高から離れていくようにしたかったからだと思う。
懲りずに通い続けた穂高を、最後には認めてくれたように、きっと鴇汰のことも認めてくれる。
「俺さ、早く穂高たちに追いつけるように頑張るよ」
「うん。俺も早く鴇汰と手合わせしたいし、一緒に演習も出たいしね」
「明日も早いから、もう寝るか。おやすみ」
「おやすみ」
この日から、本当に鴇汰は稽古に励み、凄いスピードで穂高たちに追いついてきた。
ただ、残念なことに東区は五つの区の中で、一番弱い。
鴇汰が『藤川麻乃』に直接会う機会はなかなか訪れない。
いつも地区別演習の演武で、その姿をみつめるだけだった。
十五歳になる、その年までは。
-完-
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます