勇者パーティを追放された【費消士】、商人と組んで最強に至る

九万 初依頼

「さーて、どの依頼を受ける？」

「そうですね」

　ヒリックもここに来るかもしれないので、早めに去っておきたい。

　エルシオンは商会の宣伝を主目的としている。

　なので、依頼の選定基準は、採集や護衛よりも、村や街に襲い掛かる危険な魔物の討伐が優先されるのだ。

　ヴァルはザっと掲示されている依頼を見て、その中の一つを選び取った。

「これかな」

街を襲うワイバーンの群れの討伐

　報酬が相場よりも多くなっている。書かれてはいないが、緊急性があるのだろう。

　距離的にも、難易度的にも、これが最適。

「ナートもこれでいいか？」

「私はまだよく分からないので、あなたに任せます」

　こうして、エルシオンの初依頼は、ワイバーンの群れ討伐になった。

「ナート、町まで走ったらどれくらい掛かる？」

「無理をしないなら、四時間くらいで」

「じゃあ、七千くらいか」

　銀貨七枚、七千ランを、スピードと効果時間に割り振る。

　これで、ナートにも付いていけるだろう。

「じゃあ、行こうか」

「はい」

　二人は凄まじい速度で、目標の街へと駆けていった。

◇

　ナートの言った通り、四時間後。

　依頼を出したスカルム町に着いた。

　さすがに王都よりは遅れているが、家はレンガで作られていて、街には街灯が並んでいる。

　畑や家畜などは少なく、かなり商業に力を入れている印象。

　しかし、その人通りはどうにも少なく……端の幾つかの建物は壊れかけている。

　例のワイバーンのせいだろうか。

「見た感じ、ワイバーンの姿は見えないな」

「ですね」

　とりあえず、依頼の主である町長さんに話を聞きに行くことにした。

　丁度お腹がすいていたので、街の露店で食べ物を買いながら、村長のいる場所について聞く。

「この串焼き一つ……ナートもいるか？」

「はい、欲しいです」

「じゃあ二つ下さい」

「はーい」

　店員がタレの中から串焼きを二本取り出し、ヴァルに渡す。

　その間に、

「村長ってどこにいるか分かります？」

「さあ？　あっちの公民館にいるんじゃない？」

「ありがとうございます」

　串焼きを二本受け取り、代金を支払って、公民館に向かう。

　串焼きの片方は、ナートに渡した。

「うん、美味いな」

「……うちの商品の方が美味しいですよ」

「そうだな」

　適当に相づちをうちつつ、店の人が教えてくれた方へと歩く。

　あと少しで公民館に着くというところで、一人の男が出てきた。

　役人の一人かと思ったが、彼はヴァル達を待つように立ち止まる。

「アンタは？」

「ここの町長、ロウィンといいます」

　……バルク村の村長のような貫禄は無い。

　媚びた笑みを浮かべ、モミ手を握る。

「あなた方が王都の冒険者ギルドから派遣された冒険者ですか？」

「そうです。依頼は十数体のワイバーンの撃墜、でしたね」

「そうです」

「そのワイバーンはどこに？」

「多分、そろそろ」

「ギャース！」

　上空から咆哮が轟き、上を見ると、ワイバーンがいた。

　緑色の、人より少し大きいくらいの最弱ドラゴン。

　だが、最弱というのは龍種（最強種族）の中の話であり、その脅威度はCランクはある。

　さらに問題なのは、その数。

　十、二十、三十――数えるのが嫌になるくらいは飛来し、空が緑で埋め尽くされる。

「オイオイオイオイ！」

「依頼では十体ほどでは？」

「昨日までは十体ほどだったのですが……ちょっと増えてますね」

「嘘つけい！」

　やけに報酬が多いと思っていたら、数を詐欺っていただけだった。