ファミリー・ティー

カレナと、ハーブティー ー ②

「ご主人様に言われたので、あなたのお世話をするのです」

　そう言うカレナに対して、礼をする。

　カレナは、部屋の中を歩き回って、家具を拭いて回った。

　私は、その様子を眺めていた。

　とても綺麗な部屋。ベッドの装飾も細かくて。

　窓もこんなに大きくて。

　手際よくカレナは拭いていった。

「私、人と触れ合うことが無かったんですけども、この世界には優しい人が沢山いるのですね」

　カレナが綺麗に拭いた後を触ってみる。

　綺麗なだけじゃなくて、触り心地もすべすべしていて気持ち良かった。

　何でできているのでしょうね。

　そう思って触っていると、カレナは廊下から白い塊を持ってきた。

「うんしょ、うんしょ」

　シーツを持ってきてくれたようで、ベッドメイキングをし始めた。

「私が、一人でやりますからね」

　そう言って、一度ベッドの端にシーツを置いた。

　今付けられているシーツをはがそうと、端から引っ張っていくがなかなか取れない。

　カレナは気まずいのか、ちらちらとこちらを見てくる。

「いつもはちゃんとできてますよ！人に見られるとちょっと緊張するんです！」

　ベッドメイキング。

　私もシーツを替えるくらいはできる。

　見ているだけだと、なんだか可愛そうに思えてきたので、カレナが持っているのとは反対側のシーツの端を持ってあげた。

　少しつまんで、シーツを外してあげる。

　そうすると、上手い具合にメイドさんはシーツを引っ張り剥がすことができるようになった。

「ほら！　上手くできましたよ！　見てましたか！」

　私が手伝っていたことに、カレナは気づいていないようだった。

「上手にできましたね」

「子ども扱いしないで下さい！　私だって一人前なんです！」

　今度は、カレナは新しいシーツを宙にふわっと広げた。

　ふわっと全体に広がったが、手を引き過ぎたのか、カレナが持っている方へとシーツが集まる。

　こちらを見て、威嚇するように言う。

「……別に失敗なんてしてないですからね！」

　カレナはもう一度やるが、結果は同じであった。

　三回目をやろうとするが、私は制止した。

「せっかくなので、私にも手伝わせてくださいませんか？」

　睨んでいた顔が少しだけ緩むが、まだ警戒はしているようであった。

「どうしてもっていうなら、良いですよ」

　私には家族がいないのですが、もし妹がいるとしたらこんな感じなのかもしれませんね。

　可愛いけれども、もう少し素直にしてもらえると嬉しいんだけどな。

「手伝わせてくれて、ありがとうございます。嬉しいです」

　シーツの端をもって一緒に広げる。

　柔らかな白いシーツが、ふわっと空に舞う。

　そして、シーツが広がったままベッドへと吸い寄せられる。

　そうすると、カレナの顔が見えた。

　少しだけ嬉しそうに笑っている顔だった。

「あ、ありがとうございます。上手くできました」

「どういたしまして」

　端の方からマットの下にシーツを入れていく。

　私側の方は自分で入れた。

　ベッドメイキングも、誰かと一緒にやるって楽しいな。

「カレナちゃｎ、ありがとうございます」

　カレナは少し笑ったが、その顔を頑張って隠そうとした。

「いえ、これが私の仕事です」

　その後、カレナは枕のカバーも変えて、布団も整えた。

　カレナはしばらく強がっていたのだが、すべての仕事を終えたようで少し微笑んで優しい顔になった。

「あの……、手伝ってくれてありがとうございました」

　そう言ってお辞儀をすると、カレナは部屋を後にした。

　……可愛いメイドさんだな。