剣士になれない僕が勇者になった物語

星の庭（3）

　僕が不思議そうに見つめると、サンディウスが困ったような顔で笑った。

　「そうですね。今は色々と制約があり、自由に歩きまわることができなくなってしまいました。ですが……」

　話の途中でサンディウスが僕に手を差し出してきた。

　僕はその手をじっと見つめる。

　シミもシワもない綺麗な白い手だなと思って見ていたら、何となく名前を呼ばれたような気がしてきて顔を上げたら、サンディウスと目が合った。

　「あなたが私を連れ出してくれれば、ここから出ることができます」

　「連れ出すって、どうやって？」

　話を聞くからに、サンディウスは僕より凄い力を持っているはず。

　そんなサンディウスが出られなくて困っているのに、僕がどうやって連れ出すっていうのか。

　僕は、たぶん力に慣れないであろう申し訳なさを抱えながら、返事を待った。

　「私に触れながら私が必要だと願ってくだされば、私はここから出られるはずです」

　ただ僕が手を繋ぐだけって。

　そんな簡単なことでいいの？

　もしかして、ここを出る条件は「一人では出られないけど誰かと一緒なら出られます」みたいな感じなのかな。

　それなら僕でも力になれそうだよ。

　「分かった。やってみる」

　僕は差し出された手を握り、心の中で願った。

　サンディウスとここから一緒に出て、色々なところに行けるようになったら嬉しいです。

　まだ知り合ったばかりだけど、サンディウスは僕の友達なんです。

　僕は友達の力になりたい。

　お願いです。サンディウスをここから出してください。

　丁寧にお願いをしていたら、いつの間にか握る力が強くなっていたみたいだ。

　サンディウスの手の感触をハッキリと感じ、僕は少し手の力を緩めた。

　ついでにサンディウスの様子を伺うと、ニッコリと頬笑み返された。

　これは痛かったのか、大丈夫だったのか、どちらか分からないな……。

　僕は誤魔化すようにそろりと手を引っ込めて、どうなったのか聞いてみる。

　「お願いしたけど、どうかな？」

　サンディウスは少し残念そうに手を見ている。

　もしかして、失敗？

　お願いが足りなかったのかな。

　それとも、やっぱり僕じゃダメだったとか？

　すごく期待してたのにダメだったなんて。

　勝手にできると思われたただけなのに、なんか申し訳なくなってくるよ……。

　「ダメだったのかな？」

　重い空気に耐えられず、とりあえず話かける。

　僕の声で我に返ったのか、サンディウスはバッと顔を上げた。

　その顔は満面の笑みを浮かべ、先ほどの重い空気はどこへやら。

　誰がどう見ても成功したと分かる喜びようだ。

「そんなはずありません！今すぐにでも外へ行けます！！」

　だろうね。表情でわかったよ。

　サンディウスって、表情豊かだよね。

　でも、さっきの重い空気は何だったんだろう。

　外に出るのは成功したから……あ、もしかして、手を強く握られたことに対する怒りだったり？

　表情だけではまだまだ、サンディウスを理解できない僕であった。