マギウス×マギカレイド (Magus×Magikaraide)

第17話 ２

「ゲーム、やってみませんか？」

　そして、檸檬（れもん）は橙花（とうか）達に告げた。

「ゲーム、って」

「アクション系やRPGではなく、みんなが楽しめそうなスポーツ系のゲームです！」

戸惑う藍華（あいか）に構わず、檸檬はゲーム機を取り出す。

「でも、コントローラ足りる？」

と橙花。ゲーム機の個数は一つだが、みんなでゲームをするには人数分のコントローラーが必要になるはずだ。

「大丈夫よ」

と茶姫（さき）は穏やかに答える。

「いざという時のために、私も持ってきていたから」

どうやら茶姫も檸檬と同じ機種のゲームを持ち込んでいたらしい。おまけにコントローラーを複数も持っていたので、大人数でも楽しめそうだった。

「勉強会なのに……」

と藍華は呆れる。

「画面もあるわよ」

と、モニターも出す茶姫に、さすがに橙花も苦笑いした。随分と乗り気らしい。

「じゃあ、早速セットしますねー」

檸檬と茶姫は嬉しそうにゲームの準備に取りかかる。

　もしかすると、ずっとみんなで遊ぶ機会を伺っていたのかもしれない。

「へーぇ、色々あるんだねぇー」

と、桃絵（もえ）はパレットと一緒になって檸檬達の様子を傍観していた。

「桃絵はゲームやらないの？」

そう橙花（とうか）が訊けば

「うん。やってるのを近くで見たことはあるけど、『鈍臭いから邪魔するな』って言われるから……」

と、照れ臭そうに笑う。

「セット終わりましたよー！」

　檸檬、茶姫がみんなを呼んだ。

×

「このゲームはですね！　さっき言った通りのスポーツができるゲームです！」

「コントローラーを振ったり、タイミングに合わせてボタンを押したりすれば大体は大丈夫よ」

　興奮気味の檸檬（れもん）の説明を、茶姫（さき）は補足する。簡単に言えば擬似的にスポーツの体験ができるゲームだ。

「……じゃあ、わたし達が試しにやってみますねっ！」

　一通り説明を終え、檸檬と茶姫がコントローラーを握る。そしてゲームを開始した。

　そしてゲームのやり方を逐一説明しながら、色々とやってみせる。そして、それから藍華（あいか）や桃絵（もえ）も体験をしてみた。

　操作に不慣れな藍華や、運痴な桃絵はやや低めのの成績が出る。

「……大体の操作は分かったわ。もう一回！」

「ふへぇ、疲れたぁ」

藍華は少しむくれて言い、桃絵は力無く座り込んだ。

「橙花（とうか）ちゃんはやらないの？」

ふと顔を上げ、桃絵は問う。

「ん？　やったことがあるから、みんなの後でも問題ないだけだよ」

そう、橙花は笑った。

「じゃあ代わってぇ」

と泣き付く桃絵に「仕方ないなぁ」と、コントローラーを受け取る。

　橙花はスポーツが得意な上にゲームはまあまあできる方なので、すぐに好成績を出した。

　それに、藍華は元々運動神経も良い方なので段々とゲームの感覚を掴んで好成績を出し始める。

「わわ、負けちゃいそうです！」

「あら、私達のアドバンテージが無くなってきたわ」

強くなる藍華に、檸檬はやや焦りだし茶姫は穏やかに微笑んだ。

「みんな頑張れー！」

プレイ人数の問題で溢れてしまった桃絵は、橙花達を応援をする。

「(……楽しそうでよかった)」

そう、みんなとゲームを楽しみながら橙花は胸を撫で下ろした。

「よくわかんないけど、みんな楽しそうだね」

パレットはにこにことしている。

「ゲーム、やってみる？」

橙花はパレットにコントローラーを手渡した。

「ゲーム？」

首を傾げながらも、パレットはコントローラーを受け取る。

「操作できる？」

「なんとか」

コントローラーを両手で持ち、パレットは振ってみた。

　小さいはずのコントローラーが、パレットの小さな手に握られると大きなもののように見える。

「やっぱり手、ちっちゃいねぇ」

そう、桃絵は呑気にパレットの様子を見ていた。

　ゲーム初挑戦のパレットは最初は苦戦していたが、徐々に慣れてきた様子だ。

「楽しいね！」

「すごい、あんな手なのにちゃんと操作できてる」

喜ぶパレットに、藍華は感心する。

「まあ、一つのボタンを押すタイミングゲームだものね」

と、茶姫は微笑んだ。

「そう言えば、飲み物持ってきたよー」

　ゲームの休息時間中、橙花が大きめのペットボトルを複数本取り出した。指輪の収納に入れて持ってきていたのだ。

「ジュースとお茶があるよ」

何飲む？　と聞きながら、橙花は紙コップも取り出す。

「炭酸あります？」

と檸檬は興味津々に問いかけた。

「もちろん」

　それから、色々なゲームをしてワイワイと橙花達は盛り上がる。

　個人同士や二つのグループに分かれて戦ってみたり、４人でチームを組んでゲーム内での相手チームと戦ってみたり。

　勝敗に一喜一憂して大いに楽しんだ。

　なんだかんだ言ってチームワークが上がっていくような感じがした。

「これはこれでありなのかも知れないわね」

と、藍華は考え直す。

　それから「気分転換は終わったでしょ。一旦ゲームは仕舞うわよ」と、藍華に注意を受けまた勉強会が始まった。

　そして、最終的に１時間程度ずつで勉強会とゲームを繰り返す。

　もはや勉強会だったのかゲームの会だったのか分からなくなってしまったのだった。

「……勉強した気がしないわ」

と藍華は困った様子だったが、桃絵達は満足そうだ。なのでこれで良かったのかもしれないと、橙花は小さく笑った。