第60話 結果
テストは終わった。
テスト期間中は、単独で勉強していた。まあ、登下校は一緒にしたりしたけど。そこでも勉強していた。
そう、テストは終わったのだ。完全に終わった。
テストが終わり1週間程度が経過して、テストの結果が全て戻ってきた。それで、とりあえず一旦図書室にやって来た。
「ねえ、まだ、雀君。」
鈴華さんは、小さくそう笑ってこっちを見ていた。いや、どちらにしても鈴華さんに告白するのは既定路線だったけど。違うのだ。これは告白にビビってるとかではなくて……
「……ちょっと待って。鈴華さん」
とりあえず、落ち着こう。素数でも数えるか。
「やっぱり、チキンなの?雀君。」
鈴華さんは、無表情で首を傾げていた。
「いや、今は、その前の地点で凹んでます……」
告白のハードルの前の出来事でダメージを受けていた。
「何が?雀君。」
鈴華さんは、不思議そうだった。いや、なんで理解出来てないの?本当に。
「ねえ、鈴華さんテスト頑張りすぎじゃない?」
「普通よ。」
鈴華さんは、首を傾げていた。
「はぁあ、マジか。負ける気はしてたけど1科目も勝てないなんて。はぁあ」
鈴華さんには、全科目敗北した。そもそも平均点が98点の人に勝てるわけが無かった。
「ふっ、私の完全勝利ね。雀君。順位上がったんでしょ。偉いわ。」
鈴華さんは、小さく笑っていた。…これ、嫌みとかじゃないだよな。
「まあ、初めて、幼馴染にテストで勝ちました。」
僕も結構頑張ったのだ。全体順位が一桁の快挙を成し遂げたのだ。
「そうでしょ。良かったわ。それじゃあ、行きましょうか。」
鈴華さんは、笑顔でそう言っていた。まあ、次テストは頑張ろう。まあ、問題1は解決した。次だ。
「うん、まあ、はぁあ。それともう一つ良いですか?」
「良いわよ。」
「何で今日は図書室にこんな人いるんですか?」
図書室には、いつもでは考えられないほどの数の人がいた。
「気のせいよ。」
鈴華さんは、笑っていた。
「……いや、みんな知り合い」
「気のせいよ。気にしたらダメよ、雀君。」
気にならない方が無理があった。
「逆に聞きますけど、鈴華さん。カメラをこっちに構えている人2人、ゲラゲラ笑っている先輩一人にそれを宥めてる先輩その2に、なんか親のような視線の幼馴染と友人のバカップル。これ気にならない人いますか?」
「私は気にならないわ。」
鈴華さんは、そう言ってジッとこっちを見ていた。
「絶対に呼びましたよね。」
「偶然よ。図書室が賑わってるだけだわ。それに私は言ってないわよ本当に。信じなさい。」
鈴華さんは、そう言って少し膨れていた。本当に言ってないのか。つまり、この話を知っている他の人から……
「……写真部。」
「そうね。それで、雀君、そろそろ良いかしら?」
鈴華さんは、興味がなさそうだった。恥ずかしくないの?ええ、恥ずかしくないわけ?教えて欲しいよ。恥ずかしくないの?
「はぁあ、この前の方がまだ良かった。」
観客が増えるのは聞いてない。
「自業自得よ。雀君。」
鈴華さんは、ニッコリと笑っていた。
「ふう、まあそうですね。言います」
「どうぞ、雀君。」
鈴華さんは、そう言って僕の目の前で立っていた。よし、言うぞ。言うぞ、頑張って勇気を持って。僕は雀、鶏じゃない。
「いつも楽しいです。」
どうも、こんにちわ、鶏です。はぁあ、鶏だった、本当に。
「そうね、私も楽しいわ。それで、雀君」
鈴華さんは、ニッコリと笑っていた。どうやら、チャンスをくれたらしい。
「それで、そのですね。鈴華さん。」
頑張れ、言うだけじゃん、僕。思ってることをいうだけなのにさ、何でさ。
「はい、何?早く言ってよ、雀くん。はぁ、言いなさい。」
鈴華さんは、無表情でジッとこっちを見た。目で圧をかけてきた。可愛いけど、凄い迫力だった。
よし、言うぞ。
「………だ……大好きです。……鈴華さん」
多分、今日は猛暑日だ。ああ、あああああああああ。あああああ。
鈴華さんは、こっちを見て小さく笑うと
「そう、知ってるわ。私もよ。」
そう無表情で言った。何それ、カッコいいな。それと恥ずかしい。
ガヤの声もうるさかった。
「………帰っても良いですか?」
「そう?じゃあ、帰りましょうか雀君?」
鈴華さんは、そう言うと真っ赤な僕の写真を無表情で撮りながらそう答えた。無理無理、恥ずかしいから
「いや、今日は、一人で帰らせて下さい。」
「浮気かしら?雀君」
鈴華さんは笑っていた。
「違いますよ。恥ずかしいので。本当に、もう。」
「知ってるわ。じゃあ、雀君。一緒に帰りましょう。」
鈴華さん…
「話聞いてましたか?」
「聞いてたわよ。帰りましょう。雀くん」
ああ、これは、無理だ、まあ、はぁ。仕方ないな。鈴華さんは食い下がる気配が無かった。
「……本屋にでもよって帰りますか?」
「分かってるわね。雀君」
鈴華さんは、そう言って僕の右手を掴み歩き出した。
一回でも良いから、鈴華さんの照れる顔を見たいと思う人生だった。
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