生き返ったと思ったら、かまってちゃんなアンドロイドを押しつけられたあげく、自爆するって脅されてるんだけど！？

第１７話

「複雑な事情があるのねえ」

　わたしとマークちゃんの会話を聞いていたハーリーが言った。

「ハーリーにはないの。盗みを働く理由」

「なあに、大怪盗の血筋とか病気の妹のための治療費をねん出してるとか、あるって思う？」

「いや、思わないけど」

「……ま、いいわ。実際あたり。私は愉しみのために盗んでんの。相手が大事に思っているものが奪うとさあ、それはもういい顔すんのよ」

「ヘンタイね」

「変態で結構。もっといえば、追いかけられるのも好きだから、天職なの。この仕事が」

　ハーリーが不敵な笑みを浮かべた。そこだけ見ればかっこいいのかもしれなかったけども、ほっそりとした手には、ピコピコと光る手錠。むしろダサいまであった。

「はあ……」

「何が言いたいのか――って顔してるわね」

「別に。用がないならわたし、もう行くけど。宇宙船に忍び込む準備をしないとだし」

「宇宙船、貸してあげよっか？」

　わたしは、ハーリーを見た。彼女は流し目をわたしへと投げかけてくる。何を考えてるのか計り知れないような意味深な目線。

「なぜ？　あんたになんの得があんの」

「得だなんてそんな。でも、そうねえ。理由はたくさんあるわ。例えば、いいことしたら情状酌量してくれないかなーってさ」

「……そんなんで刑を軽くしてもらいたかったら、あと一億回はいいことしねえと無罪にはならんぞ」

　ため息交じりにハーキスが言えば、ハーリーは小さく舌打ち。

「それに、貴女の目的に感銘を受けたってのもあるしね」

「どこがよ。冗談はよして」

「冗談でも茶化してるわけでもないってばあ。ただ、偉い人を殴るために、銀河辺境から中央へ向かうって面白いなーって思ってさ」

「それで？」

「それでって、応援したいのさ。かわいらしい女の子をね」

「…………」

　わたしは、ハーリーの瞳を見つめる。深海を思わせるような濃紺の球体からは、彼女が何を思って考えているのか読み取れなかった。

　この大悪党はいったい何を考えてんだろ……。

　じっと見つめていたら「何も考えてないってば」と手をふりふりハーリーが言う。彼女には私の考えることなんて、全部お見通しらしかった。

　気味が悪い。だけど、渡りに船でもあった。

「マークちゃん」

「はい！」

「宇宙船の操縦ってできる？」

「できます。必要でしたら、セキュリティチェックを行うことも。遅効性のプログラムが仕込まれている可能性もありますからね」

「ひどいわねえ。私は善意から申し出てるっていうのに」

「あんたが盗賊じゃなかったこんなことしないわよ。それで、態度は変わらないの？」

「変わりません。私は大人ですから」