生き返ったと思ったら、かまってちゃんなアンドロイドを押しつけられたあげく、自爆するって脅されてるんだけど！？

第８話

　わたしは、女性の方へと近づく。

「男を見張ってほしいんだけど」

　わたしの言葉に「はあい」という気の抜けた返事がやってきた。心配になると同時に、さっきのテイザーなんちゃら威力を考えると大丈夫な気もする。

　女性の体を起こす。四肢には力がなかった。一瞬、ドキリとしたけども、呼吸はしているようだ。たぶん、男から伝わった電気で気絶してしまったんだろう。

「大丈夫ですか」

　呼びかけながら、女性の肩を叩く。何度か叩いていると、女性の目がぱちりと開いた。

「あ、あなたは……？」

「わたしは――通りすがりの一般人です。あっちはマークちゃん」

　男のまわりをうろちょろしていたマークちゃんが、女性へと手を振った。困惑しているようにパチパチとまばたきした女性は、男をぎょっとしたように見た。

「あいつは、あの男はどうなったの！？」

「あの人ならマークちゃんがこらしめたよ」

「そ、そうですか」女性は飛び上がるように喜んだ。「じゃ、じゃあ私はこれで」

「ああ、こんなところにはいたくないですよね。襲われそうになったわけだし」

「そうなんです。いきなりあの男が、私に乱暴を……！」

　助かりました、と頭を下げながら女性が立ち上がると、今の今まで気絶していたとは思えないほど素早

い動きで、宇宙船の外へと行ってしまった。

　何かから逃げるような反応に、わたしは呆然と見送ることしかできなかった。

「……なにあれ」

「たぶん、無重力に慣れてる人ですね」

「慣れてるって、あの金持ちっぽい人が？」

「慣れてないとあんな素早く動けませんよ。もしくはわたしのように宇宙での動き方をプログラムされてたか」

「アンドロイドってことなんかな」

「でも、たぶん違います。アンドロイドからすれば仲間ってすぐわかりますから」

　わたしは相槌を打ちながら、男の方へ向かう。

　ガタイのよい男であったけども、今なお気絶している。ぷんと肉の焦げたようなイヤな臭いをまとった男を、つま先でつつく。

　男は何度かうめき声を上げ、不意に飛び上がった。

「あいつは、あいつはどこ行った！？」

「逃げたよ、犯罪者さん」

「犯罪者？」鷹のような目がわたしを見た。「バカ言え、犯罪者はあっちだ」

「は？　冗談言わないで。あんたはあの女性に暴行しようとしてたから、わたしたちはあの人を逃がしたの」

「違う、まったくもって違う。アンタらは、あいつを助けたつもりだろうが、アイツこそが重罪人なんだぞ！」

　怒りのこもった言葉を耳にしたわたしとマークちゃんは顔を見合わせた。