生き返ったと思ったら、かまってちゃんなアンドロイドを押しつけられたあげく、自爆するって脅されてるんだけど！？

第９話

「認証完了。本物だ、これ」

　男からカードを受け取ったマークちゃんが、目を七色に輝かせて言った。

　カードには、純白の軍服に身をまとった男の写真と、奇妙な文字が記されていた。と思ったら、その文字は形を変えた。第４２機動隊所属、ハーキス。見慣れた日本語であった。

「だから本物って言っただろうが」ハーキスという男が言う。「アイツが犯罪者ってこともわかったか？」

「はい。それもデータベースにありました。宇宙を股にかける女盗賊らしいです。千の偽名を持つ女だとか」

「そうだ。国家機密から家庭のクッキーまで奪っていくようなはた迷惑なやつだよ」

「クッキーってしょぼいもん盗ってるなあ」

「それだけなら、まだかわいいもんだがな。連合軍の船まるまる奪われた時は大騒ぎだったよ」

　じゃなくてな、とため息交じりにハーキスが続ける。

「そんなやつを折角掴まえたっていうのに、逃げられてしまったんだぞ！　これがどういうことかわかってるのか？」

「さあ……」

「最悪銀河連合に対する反逆と取られても仕方ありませんね」

「ええっ！？　マジで言ってんの？」

「マジだ。大マジだよ」

　反逆ってことは、その銀河連合っていうのがどういう組織か知らないけど、こっちを罰してくるかもしれないってことだよね……。

　もしかして、わたし、前科持ちになってしまうのか

「あ、あんたが紛らわしい見た目してるから悪いんじゃないっ！」

「はあ！？　言うに事欠いて、オレの姿をバカにすんのか。どこが悪いってんだ」

「その悪人面よ！」

「悪人面で悪かったな！」

　わたしはハーキスを睨みつける。ハーキスもまたわたしを睨みつけてきた。

「まあまあまあ、お二人とも落ち着いてください。ワタシに考えがあります」

「考え？　またろくでもない――」

　そこまで言ったところで、マークちゃんがわたしにウィンクしてきた。何か妙案がある様子。わたしは方向転換して「何でもない」ということにした。

「なんだよ、その考えってのは」

「逃がした女性を追いかける協力をさせてもらえないですか？」

「逮捕されたくないからか？」

「まあ、そうなりますね」

「あんたらは足手まといになりそうだが」

「そんなことありません。ワタシには千の武器があります。お隣さんは知りませんけど、ワタシは役に立ちますよ」

「おい、わたしは」

　ふうむ、と呟いたハーキスが腕を組んで考えこみ始める。

　わたしは、マークちゃんの脇腹をつっついて、その耳に口を近づける。

「く、くすぐったいです」

「我慢して。今のはどういうことよ」

「協力を申し込んだんです。これなら捕まることはありませんし、ほら、あなたの目的も達成できるじゃないですか」

「わたしの目的……あ、船を奪う」

「もしかして、忘れてたとか言わないでくださいね」

「もももっもちろん忘れてないわ！」

「み、耳がキーンってします……！」

　耳元で叫んでしまったからか、マークちゃんが耳を押さえてもだえる。ちょっと申し訳ないことをしてしまった。

「何こそこそ話をしてるんだ？」

「別に何も話しちゃいないわよ。それでどうなの」

「いいぜ。そこのアンドロイド？　に免じて協力してもいいぞ」

「いちいち上から目線でムカつく……」

「あんたらのせいなんだから当たり前だろっ！」