　『ぼくに、なにをしてほしいのですか？』

　すると、そのふたりの内の、背の高い方が、言いました。

　『まずは、あの、女王と戦ってください。』

　『はあ？』

　女王が言います。

　『あたしと戦って、あなたが勝ったら、みんなと共に、ここから天に旅立とう。』

　『ぼくが負けたら？』

　『ここの時間で、永遠に暮らしてもらおう。勝てば、おばさんの赦しも得られよう。』

　『イーブンではない取引のような気もします。』

　『そうか？　スッキリするぞ。』

　『そうですか。ふうん。何をして勝負せよと？』

　『ほら。』

　ぼくの手元には、１本の日本刀が落ちてきました。

　『わ、重たい。』

　『あたしは、この、ひみこさまの一族から伝わるという、伝統の脇差しで戦う。その刀は、かつて、風魔小太郎の部下が使ったという、伝説の名刀だ。十分なアドバンテージだろう？』

　『切られたら、痛いですか？』

　『そりゃもう。血が飛び出るわ、内蔵が飛び出るわ。』

　『うな。むちゃくちゃなことを。』

　『やらなかったら、帰れないぞ。』

　『そんな、ごむたいな。』

　『やってください。相手は化け物ですよ。』

　背の低いほうが、泣くように頼んだのです。

　『うんだ。他にも沢山の幽霊が囚われています。あなたが、頼りなのです。あなた、お守りあるでしょう。』

　たしかに、ぼくには、お守りがある。

　見回すと、さきほどの１階の廊下で見たような、沢山の目玉がそこらじゅうに浮き上がり、さらに拡がって見えていました。

　『わ、わ、わ、わ、わ、』

　『闘え。ヒーローよ。』

　女王が、伝統の脇差しを、着物の懐に、がっちりと構えました。

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