無世界物語

大切なもの

　遊び疲れて、元の星に戻った二人は、寝台船に乗った。

　仲良く、同じベッドに横になって、眠った。

　一緒に目を覚ますと、そこは、静かな世界だった。

　法則は、火が存在しないこと。

　ここにはきっと、人類は繁栄（はんえい）しないだろう。

　しかし、まだ動物すら誕生していない世界には、青い空の下に、苔の地面が広がっているだけだ。

「ツイヤちゃん」

　アーロが、ツイヤの手を握って、その目を見つめる。

「ケッコン式、しよう」

「式？」

　将来の約束をしたとはいえ、ツイヤは、式はまだ早いのではないかと思っていた。

「いまケッコンしちゃえばさ、約束、破らないでしょ」

　アーロが笑うと、ツイヤの服は、きらびやかなドレスに変わる。

　アーロの服も、凛々（りり）しい正装となって、十二歳のままのアーロを、大人びて見せた。

「ケッコン式って、何するの」

　ツイヤは、憧れの花嫁衣装（はなよめいしょう）に浮足立（うきあしだ）ちつつも、首を傾げる。

　小さい頃に、親戚のお姉さんの結婚式を見たことがあったが、なんだか小難（こむずか）しい儀式ばかりで、ツイヤにはよく分からなかった。

「うーんとね」

　アーロも、結婚式についてはよく知らなかったのか、首を傾げてしまう。

「えっと……じゃあ、踊って、美味しいものを食べて、ケッコンの誓い？　をして、ちゅーして、あと、あ、あれだ！　首飾りと、腕輪の交換！」

　アーロは、町の既婚（きこん）の女性は腕輪を、男性は首飾りを付けていることを思い出しようだ。

　ツイヤも、何かの物語で、結婚式のときに、それを贈り合うのだと読んだことを思い出す。

「どんなのにしようかなあ？　ツイヤちゃん、どんなのが似合うかなあ？」

　悩んだ挙句（あげく）、結局アーロは、ペンの蓋を、ただ円（まる）いだけの、金色のブレスレットに変身させた。

　ツイヤは、唯一の持ち物である金色の鍵に付いていたキーリングを、ブレスレットとお揃いの、ただ円いだけの、金色の首飾りに変身させた。

「これはね、式の途中は自分で持っていて、最後に、交換するんだよ」

　ツイヤは、細かいことはよく分からなかったので、アーロの言葉に頷いて、首飾りを自分の首に掛けた。

　アーロは、ペンの蓋を作るより先に、澄んだ空気をキーリングに変身させて、彼女の大切な持ち物に付けた。

「んっと、じゃあ、踊ろう」

　踊りは、二人にとっては、難しいことではなかった。

　学校には、芸術の授業が沢山あって、町の伝統的な踊りはもちろん、様々な国や星、世界の踊りを踊ったからだ。

　アーロが作ったラジオから流れる音楽に合わせ、アーロとツイヤは、踊った。

　学校で習った通りに、そしてかなりの部分は、好き勝手に。

　少しするとアーロは、音楽も自分で作り始めた。

　学校で習った通りに、そしてかなりの部分は、好き勝手に。

　好き勝手な音楽の中で、好き勝手に踊った二人は、お腹が空いてきた。

　ツイヤはまだ、何かを食べ物に変身させるのにはあまり自信が無かったので、アーロが空気や苔から、十八番（おはこ）のモモイの実や、学校の給食で一番人気のテトワフ、お祝いの時に食べるヒャマンなんかを作ってくれたのを、二人で食べた。

「おなかいっぱーい」

「いっぱーい」

　美味しい料理で満腹になった二人は、湿った苔の上に、ごろんと寝転がる。

「ええと、次は、何だっけ」

「ええと……」

　踊りとご馳走を楽しんだ二人は、結婚式のことを、少し忘れていた。

「あっ、誓い！　誓いだ、誓い」

　何とか思い出したアーロは、急いで立ち上がる。

「誓いって、何するの」

　ツイヤも立ち上がるが、誓いというのが何なのか、分からなかった。

「うーん……」

　アーロにもまた、分からないようだった。

　だから二人は、抱き締め合って、触れるだけのキスをして、それから、首飾りと腕輪を交換した。

「ツイヤちゃん、似合うよ」

「アーロもね」

　二人はそう言って、笑い合った。

「あ、でも……」

　ツイヤが、大切な人にもらったブレスレットと、大切な人にもらった鍵を見比べる。

　その鍵は、アーロが昔、彼女に贈った、大人になった時に開ける宝箱の鍵だった。

　彼女は、無事に旅を終えて、素敵な大人になるようにというお守りとして、それを持ってきたのだ。

「アクセサリーは、服だから持ち込めるよ。通信機能とかが付いてると、個数にカウントされちゃうけど」

　アーロは笑って、彼女の二つの宝物に、手を当てた。