カゲジョ！ ～過激×女子高生～

第4話 こんなサッカー、あり！？

「遙さんもこっちに来て応援しましょ」

「いや、遠慮しとく」

　木陰に座り、遙はムスッとした表情で答える。

　体育の合同授業。男子はサッカーだが、女子は何故か両クラスとも制服のままで男子を応援している。遙は昼休みの事があるので、応援はおろか、二人の姿さえも目にしたくない。

「はあ……疲れた」

　溜息をつき、四階を見上げる。

　今のうちに飛んでこようかしら。あーでもダルいなあ……ＨＰレッドゲージって感じ。

　ぼーっと校舎を見詰めていると、男の怒声が耳に飛び込んできた。

「オラァッ！　向井覚悟しやがれっ！」

　目を向けると、Ａ組の男子がパスを受けた真に殴りかかっている所だった。しかし真は半身を逸らして避けると、「光っ！」とボールを渡す。

「はいよっと」

　真からのボールを胸で受け、光が蹴り出そうとした時であった。

「吉村君、カッコいい～！」

　Ａ組の女子が黄色い声を上げる。

「え？　本当か？」

　瞳を輝かせ振り向く光だが、その顔面に拳がヒットした。

「ちょっと……！」

　遙は立ち上がり、優子たちの所へ走り寄る。殴られた光は鼻を押さえ蹲っている。地面には血。どうやら鼻血を出しているようだ。しかし教師は止める事をしない。

「何で止めないの？　流血してんじゃん！　ねえ、優子！」

「頑張って、光君！」

「そう、頑張ってって……いや、止めなきゃ！」

　ゆらりと光が立ち上がった。グイッと鼻血を拭う。その目は完全に据わっている。今までとは違う光の雰囲気に、遙の肌が粟立つ。

「真、本気出しちゃいますか」

　光の口が、ニヤリと歪む。

「おう、出しちゃいましょう」

「俺も手助けします！」

　尾形がぶんぶんと手を振ってアピールする。その横を、Ａ組男子がボールを蹴って駆け抜けていく。

「今回はＡ組の勝ちだな！」

　ははっと笑いながら、シュートを放とうと右足を後ろに引いた。が、そのまま前のめりに倒れ込む。

「させませんよ」

　ガリ勉が右足をむんずと掴んでいた。

「いや、どう見ても反則……」

　遙が呆然と呟くしか出来ない。

　何なのこれ？　本当に体育の授業なの？

『うぉぉぉぉっ！』

　二人分の雄たけびに視線を向ける。真と光が、まとわりついてくるＡ組男子を振り払い、時には突き飛ばしながらボールめがけて駆けていた。

「真、カッコ良く決めてくれよ！」

　一足先にボールに辿り着いた光が、真にパスする。

「分かってるよ」

　受け取った真はくるりと振り向き、相手ゴールに向けて走り出した。

「真君、いっけぇ～っ！」

　優子が両手を口に当て叫ぶ。他の女子も声援を送る。

「いや、これ、サッカーじゃない……」

「おりゃーっ！！」

　真が気合を込めてシュートを放った。ボールは強烈な勢いでゴールポストに当たり……

「あ、やべ」

「遙さん、しゃがんで！」

「へ？」

　優子たちＣ組女子が一斉にしゃがむ。遙は状況が把握できず、「え？　え？」とキョロキョロしていた。

「遙、危ねぇっ！」

　光の声に、思わずそちらに顔を向けた。目の前にボール。理解する前に衝撃が顔面を襲う。

　あ、ＨＰゼロ……

　遙の視界は暗転した。

　顔が痛い。ていうか、じんじん熱い。鉄の臭いがする。

　遙はうっすらと目を開けた。白い天井。ふかふかのベッドの感触。

　目だけで周囲を見回すと、ベッドを囲むようにカーテンが引かれている。保健室のようだ。

「ん……？」

　じんじんと痛む鼻に違和感を覚え、手を伸ばす。詰め物がされていた。しかも両方。

　遙はガバッと上体を起こし、鼻を押さえる。

　そうだ。ボールが顔面直撃して気を失って……

「もしかして、その衝撃で元の時代に戻ってたり……！」

　マンガではよくある事である。遙は嬉々としてカーテンを開けた。

「おっ。起きた」

　遠くで部活動に励む生徒の声。オレンジ色に染まる保健室。その中に一人の生徒。そのあまりにも出来過ぎた光景に、遙は目を見開いて見詰めるしか出来なかった。

「何だよ。というかお前、まだ鼻、赤いぞ」

　目尻と口元にガーゼを貼った学ラン姿の光が、自身の鼻を指して笑う。はっと我に返った遙は、布団を引き上げ鼻を隠す。

　しまった。詰め物をされていたことを忘れてた。あまりにも間抜けな姿を晒してしまった。絶対これからイジられる。ネタにされ続けるんだ……

「何一人で青くなったり赤くなったりしてんだ？」

　イスから立ち上がり、光が近付いてくる。遙は隠したままで、慌てて詰め物を取るとシッシッと手を振った。

「大丈夫。大丈夫だから近付いて来ないで」

「人が心配してんのに、それはないでしょ」

　ギシッと片手をベッドに突き、光が顔を寄せてくる。対して遙は、片手を後ろに突き上体を引く。

「な、何であんたはそう距離が近いの！？」

「遙さん、気が付いた？」

　ガラリとドアが開き、優子が二つの鞄を手に入ってきた。が、二人の様子を見ると顔色を変え、小走りで駆け寄る。

「ちょっと、何してるの光君。遙さん、悪い事されてない？」

　光を押しのけ、優子が心配そうな顔で遙を覗き込む。

「え、ええ、大丈夫……って今何時？」

「もう放課後よ。遙さん、あれからずっと気を失ってて……」

「この俺様がついててやったって事」

　優子から平べったい鞄を受け取り、それをひょいっと肩に担ぐと、光はムスッとした表情のまま出て行った。

「……そうなの？」

　光の背が見えなくなってから遙は口を開く。優子は「そうよ」と複雑な表情をした。

「どうせサボりたかっただけなんだろうけど……あ、でも保健室に運んでくれたのも光君なのよ」

「もしかして……お姫様抱っこで？」

　女子の憧れ「お姫様抱っこ」。まさかアイツにやられたとか……

「よく分からないけど、違うと思うわ」

「良かった～。……じゃあどうやって？」

「えと、それは……あ、それより早く帰りましょ。送っていくわ」

　明らかに困惑している。一体どうやって運ばれたんだろう？　知りたいような、怖いような……

「帰らないの？」

「え？　あ、帰る……」

　ベッドから下り、靴を履く。そこで遙は思い出す。帰るのは二〇二三年にだ。

「優子、どうもありがとう。じゃ、さよなら」

　早口にそう言うと、遙は保健室を飛び出す。そして、その勢いのまま四階、二年Ｃ組の教室へ向かう。今は放課後。運が良ければ誰もいないかもしれない。

　これで元の時代に帰れる……！

　ガラッ

「あ、遙さん、大丈夫っすか？」

　教室内には、尾形と数人の男子が残っていた。一気に遙のテンションが下がる。

「何でまだ残ってんのよ……」

「いや、俺たちは真さんと……ふがっ！」

　一人の男子が尾形の口を手で塞ぎ、遙に笑ってみせる。が、どう見ても引きつっている。

「……何？　なんかあるの？」

　遙は眉間に皺を寄せ、尾形たちに近付く。しかし尾形たちは口を開かず、ただ首を横に振るばかり。遙は、「ふん」と鼻を鳴らすと窓に近付き開けた。

　夕暮れの、冷えた風が頬を撫でる。遙は下を見る事無く目を閉じると、尾形たちに邪魔されてはかなわないと一気に飛んだ。

「は、遙さんっ！？」

　尾形の悲鳴を背に、遙は落下する。不思議の国のアリスの様に、スカートを広げながら。

「うおっ！　本当に黒のレースだ！」

「だろ？　っておい、何真下に移動してんだよ」

　何やら不穏な会話が、風の音とともに遙の耳に入ってくる。

「ってことはブラジャーも……」

『黒のレース！？』

　二人の声が綺麗にハモった。

「うるさいっ！　……きゃあっ！」

　目を開けたためにバランスが崩れる。そして襲ってくる恐怖。遙は空中でもがく。

「おい、大人しくしろ！　暴れると怪我するぞ！」

　さっきとは打って変わって真剣な真の声。遙はパニックになりつつも、下に目を向けた。

　ブルーシートと、それを持つリーゼント二人……遙はぎゅっと目を閉じ、受け身の姿勢を取る。

　バスンッ！

　遙の体がブルーシートの中央に落ちた。その衝撃に二人は耐え切れず、遙に向かって倒れ込む。ブルーシートの下には体育マットが敷かれていたらしく、地面に激突は免れた。

「痛い……重いっ……」

　二人の下敷きになっている遙が呻く。

「いってぇ～……」

「いたたたた……」

　二人はそれぞれ呻きながら上体を起こし……動きが止まった。そして一人がそろりと遙のスカートに手を伸ばす。

「変態」

　バシッと光の手を叩くと、遙は痛む体を擦りながら起き上がった。この二人がいる時点で元の時代ではないと分かっているが、一応辺りを見回してみる。さっきと同じ風景。

「遙さん、大丈夫っすか！？」

　四階の窓から尾形たちが顔を覗かせている。

「三人とも怪我はない！？」

　優子が慌てて駆け寄ってきた。

「何で？　何で戻れないの！？　何でよーっ！！」

　遙は空に向かって叫んだ。

　ベッドに寝転がり、遙は何をするでもなくぼんやりと天井を見上げていた。

　あの後、優子に付き添われる形で帰途についたのだが、不思議な事に帰る家があった。しかも二〇二三年と同じ住所に。ただ、マンションではなく、古びたアパートになっていた。中も、艶の無いフローリングに、小さなテーブルと座布団。そして、今遙が寝転んでいるベッド。

　そんな部屋の中央に、紺のセーラー服と学生鞄、教科書類がでんと置かれていた。

「戻れないって……これからどうしよ」

　ぽつりと呟く。頬をつねってみても痛いだけ。どうやら夢ではないらしい。

　何をすべきか分からず、遙はごろりと横を向く。

　それにしても、この時代の白麗高校は一体何なんだ。結局、あのサッカーだって優子が話すには、あの後大乱闘になり、その隙に尾形が蹴った一球が入りＣ組の勝利。合同体育の時は、あれが普通だという。ちなみに、Ａ組の捨て台詞は「次は勝つ！」だったらしい。

「スマホも使えないし……」

　相変わらず文字化けしているスマホを放り、遙は溜息をついた。

「何か……疲れた……」

　瞼が落ちてくる。

　こんなに疲れたのは何年振りだろう。とりあえず、起きてから考えよう……

　遙の意識は途切れた。