レイン

２

　……おしまい？　本当に？

　ああ、疑っているわけではありませんよ。私がただ単に聞いてみたかっただけなのです。

　あなたは今の話はハッピーエンドとお思いで？　…そうですか。

　私はそうは思いませんね。ハッピーエンドに、悪者はいらないのですから。

　…そう言えばあなた、この物語の続きを知っていますか。今の終わり方では不自然でしょう？

　そうですか、知らないのですか。嘘は良くないのですがね…。

　知らないなら、私が教えてあげましょう。

　レインはその後、村へ戻って絶望するんです。なぜなら、村はもう怪物によって滅ぼされていたからです。

　…おやおや、どうされました？　顔が強張っていらっしゃいますよ。

　「そんなこと言わないで」ですか。

　いいじゃないですか別に。私は事実を言ったまでですからね。勝手に怒らないでください。

そもそもの話、「怪物」とは何者でしょうか。…作中の怪物の村に出てくるモノたち？　まあ、間違ってはいませんね。

　そのことではなく、私は「レインの目を奪った怪物」のことを尋ねているのです。それについては無回答ですか？

　そうですか。

　物語は、語る本人の意思に必ず従うとは限らないものです。それどころか、冷酷無慈悲な言葉で、私達に傷を付けに…時には、殺しにかかってくる。…そう、それはまるで、怪物のように。

　だから物語る人は皆、命懸けなのです。死ぬ覚悟が必要なのです。

　…もしかしたらもう、私もこの世にいないのかもしれない。「物語」という怪物の胃の中を永遠にループし続けているのかもしれない。

　そんな恐怖と戦い続けることへの覚悟も…ね。

　これから私が語るのは、狂った少女が絶望するまでの…おっと違う、この物語が「ハッピーエンド」を手に入れるまでのお話です。

　観客は、…あなたぐらいしかいませんが、どうぞ、ごゆるりとお聞きくださいませ……――