司令！海賊追うのはいいですが、暴力は控えていただけますか！

第2-3話：戒め

　周りをきょろきょろ眺めていたハーキフが、小柄な隊員にぶつかってしまった。

「あ、すみません！」

　ハーキフは体はいかついが、根は真っすぐなので、素直に謝った。

　それを見ていたギリクは、ちょっと意地が悪い。

　白い肌に金髪で、黙っていればノーブルな顔立ちなのに、ついつい皮肉や攻撃的な言動で、相手を追い詰める悪い癖があった。

「緑の葉っぱが邪魔だな」

と、小柄な艦隊派をからかう。

　すると、隣にいた、背の高い艦隊派隊員が、むっとした表情になった。

　身長は185㎝くらい。なんとハーキフより高い。

　それでいて、体はほっそり痩せているので、なんだか棒のように見える。

　小柄な隊員を守るように、ギリクの前に立つ。

「おい、やめろ」

　とブリオがギリクを制止した。ブリオはギリクよりも更に背が低い。

　そんなブリオとギリクを、「棒」は見下ろすと、ぼそっと言い放った。

「おや、こんなところに、猿が」

　機動歩兵たちは息を呑んだ。艦隊派が乱暴な言い方をしたことに、驚く。

　両グループの間で、俄かに緊張が高まった。

　　　　　　　　　　＊＊

「誰が猿だって？」

　ギリクではなく、ブリオが前に出た。

　鍛え上げられた体躯に、やや横幅のある体形で、猪のような迫力がある。

　本人は背が低いのを気にしている。見下すような視線に、カチンと来てしまった。

「どこかから声が聞こえるな？」

　首を振って、ブリオが見えないふりをする。

　目にもとまらぬ速さで、ブリオは「棒」の襟首を掴み、頭を引き寄せた。

「おい、よせよ」

「こらっ！　ソティスを放せ」

といった声が周囲からあがる。その時、

「うちの隊員に何か用かい？」

　後ろから、声をかけられた。

　声の主を振り返り、機動歩兵が驚きの声を上げる。

「い、戒めの？」

「銀髪！？」

　緑のジャケットに、背中まである銀髪をなびかせた士官が、立っていた。