転生したのは妹で俺は妹のチートスキル

第118話 出航

　アスカが町の中央の倉庫街に着いた時には、セーラが最後の1人を治療し、ラグナとともに倉庫から出てくるところだった。

「無事、救出できましたか？」

　アスカが努めて普通の態度で尋ねる。

「ああ、アスカの迅速な対処のおかげで、だれひとり欠けることなく助けることができた。実際、あと半日遅かったら死者が出ていたかもしれない」

「そうでしたか。それは良かったです」

　アスカもほっと胸をなで下ろす。これで間に合わなければ何のために、恐れられてまで力を発揮したのかわからないから。

　ラグナとセーラ以外のメンバーは、町の東にある港で待っているので3人でそちらに向かう。ラグナが先頭で歩き始めた時、アスカはセーラに呼び止められた。

「あの、アスカさんのことよくわかっていなかったのに、失礼なことを言ってすいませんでした。町の人を本気で助けたいと思っていたのは、私達ではなくアスカさんだということに、町の人達を治療してる時に気がつきました。これからも、良いお友達でいてください」

　そう告げると、恥ずかしさから顔を赤くしてラグナの背中を追いかけた。

「えへ、わかってもらえた！」

　アスカもちょっと顔を赤らめながら、慌てて後を追いかける。が、力をセーブするのを忘れて一瞬で2人を抜き去ってしまった。突風でよろめくラグナとセーラ。アスカの動きは見えていなかったのようなので、こっそり空間転移で2人の背後に戻った。

（アスカさん、後で自分に呪いをかけてステータスを10分の1にしておきなさい）

（はい、お兄様……）

　港に着いた3人は、先にいた4人と合流した。船は壊されて残っていないだろうと思っていたが、魔族は自分達の戦力によっぽど自信があったのか、もともとあった船も含めて全て無傷で残っていた。そこには、ネメシス国王が用意してくれた黒塗りの帆船も浮かんでいる。

「これが国王が用意してくれた船、ネメシス号だ」

　国王のネーミングセンスはさておき、そう言ってシルバが指さした黒塗りの船にみんなで乗り込む。

　乗組員はいないが、各装置に魔力を流すことで簡単にコントロールできるように、魔法道具（マジックアイテム）が至る所に配備されていた。現に、シルバが少量の魔力を流すことで碇が巻き上がっている。

「アスカさーん、助けてくれてありがとうございましたー！！」

　気がつけば港に多くの人達が集まり、船に向かって手を振っている。アスカの名前を呼んでいるのは、グリモスやサンドラが町の人達を解放する時に、アスカがこの町にいた魔族の全てを1人で倒したことを伝えていたからだ。

「ラグナさーん、クロムさーん、魔王討伐頑張ってー！」

　ラグナやクロムには女性の声援が多いようだ。

「サンドラさーん、今度、あなたの雷魔法で僕をしびれさせてくださいー！」

　サンドラには個性的な男性の叫び声が届く。

「セーラさんに癒やされたい！」

　セーラには若い男性のファンが多いようだ。

「シルバ、シルバ、シルバ」

　町の衛兵達が国の英雄にエールを送っている。

「アスカのおじいさーん、頑張って下さいー！」

「「「…………」」」

「グリモスさん、どういうことですか？」

　アスカがジト目でグリモスを見つめる。

「いや、これには、訳が。アスカの名前を出した時に説明を求められて、ついわしの孫じゃと口が滑ってしもうたのじゃ」

　グリモスが慌てて言い訳するが、そもそも『口が滑る』とは隠していた事実を言ってしまうことなので、彼の頭の中では『アスカ＝孫』という既成事実が成立してしまっているようだ。

　ネメシス号は国王自慢の船だけあって、ぐんぐんスピードを上げて陸地から遠ざかっていく。とは言っても、アスカが風操作で帆に風を送っているからなのだが。

「このスピードなら、何事もなければ2日ほどで着くだろう」

　シルバが、魔王国の方角を見つめながら教えてくれた。

「当然、何もないってことはないよね？」

　クロムは、そう簡単にいかないことがわかっているようで、その顔は笑っている。

「まあ、クラーケンぐらいは覚悟しておかねばなるまいて」

　グリモスもとっくに覚悟はできているようだ。

「海の魔物は水属性が多いから、私やクロムが活躍できそうね。逆にグリモスはつらいんじゃないのかしら？」

　サンドラとクロムは雷操作持ちなので、水属性と相性がいい。

「なーに、わしには最強の孫がおるから大丈夫じゃよ！」

　そう言ってアスカにピースサインを送るグリモス。さっきアスカににらまれたことは、すでに記憶の彼方に飛んでしまっているようだ。

　それから船で進むこと半日、何事もなかった順調な航海が終わりを告げた。

「前方から魔物の大群が押し寄せてきます」

　アスカの探知が、魔物の群れを捉えたのだ。その数、数百。ほとんどがB級のマッドピラニアやデビルシャークだが、A級のクラーケンも数十体混ざっているようだ。

「来たか。俺とシルバは、船の先端で魔物が上がってくるのを防ぐ。その後ろで、サンドラとクロムは強めの魔物に雷魔法をお見舞いしてくれ。セーラはさらに後ろで治癒の準備を、グリモスは看板に上がってきた魔物を処理してくれ。アスカはこの船を結界で守ってほしい」

　ラグナが素早く指示を出し、それに従ってあっと言う間に陣形が整えられる。この動きに、Sランク冒険者の経験値の高さが現れているようだ。

「第一弾、来るぞ！」

　シルバの叫び声で、海上での戦闘が始まった。