第57話 ヤバいのはアスカ
〜side ???〜
次の日、王都武術学院のSクラス4人は、ツインヒル平原での実戦訓練を終えて、自分たちの学院へと戻って来ていた。
「なぁ、キリバス。お前のところの魔術学院のメンバーはそんなにやばかったのか?」
ゴードンは昨日の宴会での話が信じられなかったのか、改めてキリバスに確認している。
「あぁ、正確にはパーティーではなく、”アスカ”って子ひとりが信じられないくらい強かった」
「あれはちょっと異常だね。あたしの見立てじゃ、あれでも手加減していたと思うよ」
メリッサも、キリバスと同意見のようだ。
「最初は、大したことない奴だと思ってたんだ。後衛という割に魔法は使わないし、しゃべりもしないし。むしろ、他の2人の方が積極的にサポートしてくれて『さすが魔術学院のSクラスだな』と思ってたんだ。
ところが僕とメリッサが熱くなりすぎて、C級の魔物達に囲まれてから彼女は一変したのさ。今思えば、最初は僕らが経験を積めるように、大人しくしていたんだって気がするよ」
キリバスは、そこまでしゃべって一息つく。そして、昨日の戦闘を1つ1つ思い出すかのように、ゆっくりと続けた。
「まず驚いたのは、魔物に囲まれてもうダメだと思ったとき、自分が前衛をやるから、逃げずに戦おうって言ったことだ」
「えっ!? 魔法学院のSクラスが前衛? それは、あのSランク冒険者のクロム・ロイのように、【魔法剣士】ということか?」
ゴードンもこの話は聞いていなかったので、純粋に驚いている。
「いや、多分違うと思う。なぜそう思うかはこの後の話でわかると思う」
そう言ってキリバスは話を続ける。
「僕も、それを聞いたときは無茶だと思ったよ。だって、C級に囲まれてるんだぜ。さらに奥からは、B級のドレイクとヘルハウンドの群れが近寄ってきてたんだ。
武術学院のSクラスの僕らが諦めたのに、魔法学院の生徒が前衛だなんて、信じられるわけないだろう?
だけど彼女が白いローブを脱いだとき、その装備を見て彼女が本気だということがわかったよ。見たこともないダークグリーンの素材で出来た鎧と、同じ素材で作られたであろう剣は、僕の装備にも劣らないものだったからね」
ゴードンはもちろん、横で一緒に話を聞いていたジェーンも、信じられないといった顔を見せる。
なぜならキリバスの装備は【剣帝】が若かりし頃使っていた、S級のホーリードラゴンの素材で出来ている一品だからだ。
「そしてさ、向かってくるイービルウルフは全て一刀で斬り捨て、その上、氷操作、雷操作で僕らの前のイービルウルフの動きを封じ、挙げ句の果てに、MPが切れた後衛2人に治癒でMPの譲渡までしちゃったんだぜ。
さらにさらに土操作で僕の周りに壁を作って背後を守り、風操作でドレイクの翼を切り裂く。おそらく彼女なら1人で全部倒せたのに、ここまできてなお、僕らの経験のためにサポートに徹していたのだと思う」
「……お前、その話が本当なら相当やばくないか?」
あまりのあり得ない能力に、ゴードンの顔が青ざめている。
「まだトドメの話が残ってるぞ。気絶するなよ。これで終わりと思ったら、カースバジリスクが現れたわけだ。呪いの瘴気については風向きがよかったなんて言ったが、まあ、そんなわけないだろ。これもアスカのおかげだったんだが、彼女、何をしたと思う?」
キリバスがゴードンとジェーンに問いかける。
「風操作で瘴気を吹き飛ばしたのかい?」
メリッサがそれらしい答えを導き出す。
「それならまだ可愛げがあるよ。彼女は何と結界Lv4の
最早、ゴードンとジェーンは開いた口が塞がらなくなっている。
「というのが、昨日の真相さ。同じクランに入った仲間だから、ありのままを伝えておくよ。ただし、他言は無用だぞ。この話が広まったら、アスカは学院にはいられないだろうからな」
キリバス達4人は、アスカとは敵対しないようにするという意見で一致する。逆に言うと、味方にしておけばこれほど心強い者はいないということだ。自分たちが強くなるためにも、クラン”ホープ”でひたすら実践を繰り返そうと4人で誓ったのだった。
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