第四章 フリーター、JKのケンカを仲裁する ~図面武闘会 激闘編~
第22話 女子寮改装
三日前のことである。
ヴィルヘルミナ女子校、通称【ヴィル女】の問題児ばかりを住まわせる寮が、ようやく見つかった。
父の友人である実業家の
今は、改装中である。
大浴場の水を流しっぱなしにして、サビを落とす。何度もやっているが、念には念を入れる。
「アンは、あれからどうなった?」
「おかげさまで、独り立ちできそうですわ。カズヤさんのおかげです」
アンネローゼは、縁談に悩まされることもなくなったらしい。
「オレは手助けしていない。アンが自分で頑張ったからだろ?」
「それでも、そばにいてくださって、心強かったですわ」
咳払いをして、その場を後にする。
「シノブ、大丈夫か?」
Tシャツにボクサーブリーフという超ラフスタイルで、シノブは革製のチェアにしゃがんでいた。電話帳より分厚い学術書の、ページを捲っている。
あれ以来、シノブはずっと書斎にこもっていた。寝るとき以外は、書斎で古い海外SFか、宇宙船の資料を読みふけっている。
「ところで、ロボってどうしているんだ?」
「【セミマル】のこと?」
知らなかった。ずっとロボって言っていたから、名前があるとは。
「収納魔法で、格納している。有事の際に、空から降ってくる」
戦闘時には、上空から降下してシノブとドッキングするという。
「あれは、館の掃除には使えない。家を燃やしてしまう」
「今は、何をしているんだ?」
「スパウルヴスに関する資料を、読み漁っている。カズヤには迷惑をかけない」
分厚い学術書を棚に直して、シノブは隣にある更に太い雑誌に目を通した。
「いや。いいんだけどさ」
サボっているように見えて、ちゃんとシノブはノートPCのキーを叩いている。廊下のお掃除ロボを操作して、床や天井を拭いているのだ。
「今度、魔王ドナに相談してみたいことがある」
雑誌から、シノブは目を話す。オレを見る目は、どこかブラックホールに似ている。
「なんだ?」
「宇宙にダンジョン型要塞を作った人って、いるのかなーって」
シノブの視界は、宇宙に向いていた。スケールの大きい話である。
「気になるか?」
「宇宙にあったら面白いと思った。けど、地球人に利用してもらうなら、宇宙に拘る必要はない。とはいえ、宇宙に出られるタイプがあったら、面白い」
強い魔力を疎まれ、シノブは要塞を追放された。それでも、宇宙に対する憧れはステきれないらしい。
「要塞の人たちを、恨んでいないのか?」
シノブは、首を振った。
「あたしが彼らの立場なら、同じことをした」
「お前も、自分の力を怖がっていると?」
また、シノブは首をブンブンとする。
「要塞の人たちでは、魔力なんてオカルト的なパワーを抑えきれない。制御できるかわからないものは、リスキー。研究対象としては、おそらく最適。だけど、宇宙なんて不安定な空間で、検証すべきではない」
自分たちも死んでしまうリスクは、負えないと。
「だから、自分の身は自分で守る。彼らに頼ったりはできない」
最初は触るもの皆、傷つけるような刺々しさがあった。けど、今のシノブからはその針が消えている。色々、考えているんだろうなあ。
続いて、ドロリィスの元へ。彼女は外で、木を根っこごと移動させている。
「ドロリィスは、魔王活動に不安や不満はないか?」
誰もついてきてくれないと、話していたが。
「めぼしい物件は、見つけている。仕事で蓄えはあるから、手に入れたいとは思っている。が、何をすればいいのやら」
一応魔王として活動はしているが、状況は芳しくないらしい。
「仕事って?」
「モデルだ」
「ほええ」
ドロリィスが、モデルさんとは。
「女性向けの男装雑誌で、男役をしている」
「まあ、おかしい話じゃないな。アンタは同性の方にモテそうだ」
「ありがとう。世辞でも感謝する」
「お世辞じゃないって。でも、アンタは美人だから、男性向けでもいけるんじゃないか?」
「バッ、バカを言うなっ。ワタシが殿方となんて」
えらくウブな反応が、返ってきた。
オレは、シルヴィアのいる場所に向かう。
シルヴィアは、二階で腰に手を当てていた。隣では、ドナが腕を組んでいる。
「懸念材料は、部屋の割り振りかのう? 部屋が二階に、三つしかないんじゃ」
ゲストルームは、二階にすべて集中している。一階はリビングと浴室とキッチン、書斎と介護室だ。館というが、民宿みたいな構造だな。
「介護ルームだったところは、部屋としてはありえんけん。あそこに転移門を置こうかのうと考えておる」
シルヴィアの提案に、全員が賛成した。人が死んだ場所で、寝たくはないみたい。
ドナが介護室に入り、簡単な術式を床に書き記す。これで転移門は完成したそうだ。
「私たちのアパートに直通しているから、いつでも行き帰りができるぞ」
それは便利だ。
介護関連の品物はすべて外へ放り出し、業者に売りさばく。
「ここは片付いたが、あとは誰がどの部屋を使うか」
部屋自体は、かなり大きい。ベッドが、二つ置けるくらいである。勉強机や化粧台を置いても、まだお釣りが来るくらいだ。
シルヴィアは、間仕切りするか、二つに割るかで相談があるという。
「学年ごとに、お部屋を振り分けていただければ」
「ええのう。でも、それだとアンちゃんがひとりぼっちになってしまわん?」
「わたくしはしょっちゅう、自分のダンジョンに篭っていますので。いざとなったら、壁をぶち破って三人部屋にしてもらいます」
「それじゃあ、どっちの学年側の壁をぶち破るん?」
話した後で、アンが「あっ」と口に手を当てた。
「お昼ができましたー」
調理を終えたフィーラが、手を拭きながら二階に上がってきた。洗い場にある食洗機は、オレが買ってやったものである。
「この際全部の壁を壊して、五人部屋にしてみては?」
シルヴィアから事情を聞いたフィーラは、そう提案をする。
「いいな。そのためのシェアハウスだからな」
「賛成じゃ。勉強スペースだけ間仕切りすれば、ケンカもせんじゃろう」
住人たちは、みんなOKを出す。
「待って。あたしは書斎がいい。本に囲まれて寝たい」
書斎で話を聞いたシノブが、反論ををする。
「あそこにベッドは置けません」
「あああ。リクライニングチェアで寝るからぁ」
「体を痛めますっ。今日だってほら」
懇願するシノブを、フィーラが無理やり立たせた。
「んぐあ!?」
シノブは腰から下が、動かなくなる。
「ほらあ、チェアにしゃがんで本を読んでいるから、腰が固くなってるじゃないですかっ。ちゃんとベッドで寝ましょう」
「ベッドで寝ると熟睡しちゃうから」
「熟睡してくださいっ。科学者といえど、成功者は睡眠時間を確保していますよっ」
腰を持ち上げて、フィーラはシノブを直立させた。
「さあ、ゴハンですよ」
「うう」
シノブはふらつきながらも、自分の足でキッチンまで歩いていく。
「ところで、シルヴィア。いいのか? 自分の城ができたんだから、ここに住まなくても」
フィーラ特製カレーを食いながら、オレはシルヴィアに尋ねた。
道の駅と森林型ダンジョンを、シルヴィアは手に入れている。寮に住む必要はない。
「ドラちゃんが心配じゃから、お世話になるけん」
「だから、ドラちゃんっていうな!」
部屋の割り振りが終わり、ひとまず寮が完成した。
玄関のチャイムが鳴る。
「はい。大家の
オレが、廊下で応対した。
「もし。こちらに、フィーラさんはいるかしら?」
ヴィル女の制服を着た黒髪ストレートの少女が、オレを見て顔をしかめる。
「おう。ユーニャちゃんじゃ。どないしたんじゃ?」
気さくに、シルヴィアがユーニャという少女に話しかける。
「シルヴィア、この人はどちらさま?」
「ヴィル女の生徒会長じゃ」
ユーニャ・グプタフという名前らしい。
「シルヴィアさん、こちらの方は?」
ユーニャ会長が、シルヴィアに問いかける。
「ウチの大家さんじゃ」
「冗談じゃないわ! 男性と一緒に住むなんて」
盛大な勘違いを、なさってらっしゃるなぁ。
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