フリーター、魔王候補の集まる女子寮の大家になる

第2話 代表取締役 魔王

　オレは魔王ドナにつれられて、崖の下に向かう。

「マジかよ。こんな場所に洞窟なんて作って、何をする気なんだ？」

「見ればわかる。よし、来たな」

　ずんぐりむっくりした集団が、ワラワラと森から現れる。

　あれはドワーフってやつか？　ゲームだとおなじみの種族に見えるが、現代日本にこんなのが現れるなんて。

「呼ばれて飛び出てきたぜ。ドナのお嬢ちゃん。これが、新しいダンジョンだな？」

「うむ。トラップの建築、よろしく頼む。空いたスペースは、居住区にしてくれていい」

「ありがてえ。家族が増えて、根城が手狭になっていたところだったんだ」

　崖の入り口から、中へ入っていった。

「この【玄室】は？」

　ダンジョンの中にある狭小スペースのフロアを、【玄室】という。中国では、「お墓の墓室」をそう呼ぶらしい。ゲームではいわゆる【エンカウント部屋】とも呼ばれ、この部屋に入るとほぼ必ず魔物と遭遇する。レベル上げや、お宝集めなどに利用されるのだ。

「一部屋しか、ないじゃん。ダンジョンだよな？」

　ダンジョンと言う割に、通路と部屋が一つしかない。

　もっと複雑な通路があると、思っていたのだが。

　通路はまだ作成中で、通ることはできない。

「小さすぎないか？　こんなところに住みたい魔物なんて、冬眠しに来るクマくらいじゃ……」

「そこはただの、物置だ。作業用の倉庫だな。一番下の階が片付いたら、道具を上のフロアに移すよ」

　ドワーフの大将が、そうドナに説明する。

「あとは、ほっといて大丈夫だな」

　魔王が、ドワーフになにやら赤い石を渡す。

「ああ、一ヶ月後な」

　石を受け取って、ドワーフのボスは洞窟の中に消えていった。

　ドワーフと会話を終えて、魔王はその場を後にする。

「あの崖は、どうなるんだ？」

「ダンジョンになる。ダンジョンマスターに売って、モンスターを配置して、冒険者を招き入れるのだ」

　ビフォーアフターってのがあるが、いくらなんでもビフォーアフターすぎるだろ。

「カズヤよ。お前がこのダンジョンをマスターに貸して、家賃をもらうってわけだ。別に、難しい知識は必要ない。多少のファンタジー知識があるなら、たいていの専門用語もわかるだろう」

　そうかもしれないけど。

「待ってくれ。オレはまだ、引き受けるなんて言っていない。だいたい、どうしてオレなんだ？　あんたが管理すればいいじゃんか」

「自社物件を抱えているといって、私は仲介会社の代表に過ぎん。ダンジョンの管理は、別の業者に任せているのだ」

　だが、ここ限定で言えば、オレが適任だという。

「他の会社は、でかくて人の集まるダンジョンしか管理したがらない。狭小の方が儲かるというのに」　

「オレにそんな素養があるとは思えない」

「私と話ができる時点で、お前はもう素質がある」

　たしかに。異世界の住人だもんな。

「不動産業だよな？」

「そうだ。まあ、代表取締役のようなものだ。といってもかしこまることはない。ドナと呼んでくれていいぞ」

　魔王って、会社の社長のようなものなのか。呼び捨てでいいとか。

「ダンジョンで不動産ビジネスとか、どうすればいいのか」

「じゃあ、実際にやってみればいい。今から体験してもらう」

「今から？」

「ああ。ちょうどいい顧客がいる」

　ガイコツの運転する車で、繁華街へ。

「どこに行くんだ？　ていうか、ガイコツが運転してて、誰にも怪しまれないなんて」

「スケルトンは、周りには美人秘書にしか見えておらんよ」

　オレのような見える人だけが、スケルトンの正体を知れるらしい。　

「ドナさんよお。オレは不動産のノウハウなんて、知らないぜ。まして、ダンジョンなんて。第一、戦うんだよな？　人間と」

「なにも、お前に戦えなんて言わん。ただ、ダンジョンの大家になってもらう。いわゆるオーナーシップだな」

　ドナのように迷宮を作るのではなく、かといって、ダンジョンを守るわけでもない。元からあるダンジョンを管理すればいいという。建築の知識などは、特になくていいそうだ。やっていけば、覚えるのだとか。

「ダンジョンマスターとは、違うのか？」

　洞窟を拡張したり、侵入してきた冒険者を追っ払うイメージがある。

「マスターは、ダンジョンに直接住む者のことだ。魔王は、ダンジョンマスターの財政を管理する」

　つまり不動産投資である、と。単に、家賃を徴収する側だという。

「不動産投資家は、いいぞ。勤めなくていい。多少は知識やダンジョンの維持・管理は必要だが、それくらいだ。なにより、不労所得が手に入る」

　人と会うのも、たいてい異世界の住人だけらしい。

「モンスターや異世界人の方が、お前にとっては話しやすいだろう」

「どうしてわかるんだよ？」

「私とは、気軽に話せている」

　あー。

「よし、わかった。あんたの部下になります」

「ありがとう。詳しい契約などは後日するとして、ダンジョンに向かおう」

　で、オレが監督するというダンジョンを見せてもらう。

「でかいな」

　オレが管理していいと言われたダンジョンは、それなりの大きさがあった。

「こんなの、オレ一人で管理できるかな？」

「慣れれば、大丈夫だ。おっ、さっそくお客さんが来たぞ」

　パーカーを被った男性が、ダンジョンを訪ねてきた。

「こんにちは……」

　彼が買い手だろうか。

「いらっしゃい。このダンジョンに用事があっていらしたのか？」

　先程の魔王然とした態度がなりを潜め、ドナは営業スマイルを披露する。

「魔物専門ギルドの張り紙を見てきた。このダンジョンを所有したい」

　買い手だったよ。マジで、買いに来るヤツがいるのか。こんなダンジョンを。

　ドナが、ダンジョンの空室の壁に手を添えた。人間一人が生活できる、最低限のスペースが。ダンジョンのマップって、たまに黒く塗りつぶされている場所があるが、ダンジョンマスターの部屋だったのか。

「いかがか？　生活スペースはもちろん、生活用品も完備、口調においても万全を喫しており」

「ダメだ」

「は？」

　アピールしていたドナの、動きが止まる。

「大きすぎる。これでは予算と釣り合わない」

「お客様の提示された金額では、我々が所持している物件の中でもこれが最も小さいお部屋で」

　だが、男は首を振った。

「もっと小さくていい。こちらの生活空間など、考慮しなくていいと言ったはずだ」

　男性は研究職で、研究費のために住居予算を抑えたいそうだ。

「これ以上は、お客殿の予算だと難しい」

「では、他を当たるとしよう」

　おいおい、せっかくのお客を逃してしまう。

　なにもできずに、終わるのか？　ただ、見ているしかないなんて。初仕事だよな？　こんな、ほろ苦デビューでいいのかよ？　いいわけねえだろ！　

　待てよ。狭小スペース……あるじゃねえか！　あそこにあった！

　だったら、やるしかねえ！

「待った待った！　いい物件がある！」

　帰ろうとするローブの男の進路を、オレは身を挺して遮った。

「人間が、何の用だ？」

「オレは今さっき、魔王に雇われたんだよ。あんたにピッタリの物件を、オレは知っている！」

　ドナの車に男性客も同行してもらう。

　オレが提示したのは、さっきのダンジョンだった。出来上がっているのも、一部屋だけ。

「おう嬢ちゃん、用事か？　ダンジョンの生成はまだだぜ？」

　ドワーフの大将が、ドナの気配に気づいて振り返る。

「カズヤが用事があると」

「そうなんだ。玄室ってあっただろ？　もう空いているか？」

　オレは、ここの玄室に住んでもらうことを提案した。

「冗談だろ、カズヤ。ここは物置だぞ？　そんな部屋に住んでもらえるわけが」

「気に入った」

「え!?」

　ドナが、変な声を上げる。