学校一の黒髪美少女が日本刀を持っていた件について

第六章 春と修羅、ふたり

第20話 春と修羅、ふたり 1

　薄暗闇のなか、報告を聞いた褐色の肌の男は眉をしかめて顎を撫でた。

「へぇ、水木区の守護者が二人に、ねぇ……あのガキ、『初月』迎えやがったのか。しかも、超攻撃型の異能か。ったく厄介な（おもしれえ）ことになったなァ」

　ここは東京都水木区の中央区画にある、高級ホテルの最上階をワンフロア貸し切ったスイートルームである。

　広い室内には日が差さないよう、遮光カーテンが厳重に閉められている。万が一にも、部屋になにがどれほどいるか人間に見られないように、結界も張ってある。間接照明だけがともされた空間のなか、若者が碁盤を前にしている。

　筋骨隆々、白い髪に褐色の肌。今はジャケットではなくホテルの寝間着だ。新学期二日目に、水木駅前で鬼切ざくろと黒羽聖司に接近し、二人の異能を見抜いてみせた男である。

「『葬儀屋』とかいうイケてるバケモノが、そんな戦闘向きの異能だったたァな。小僧、あのとき殺しとくべきだったか？　いやァ、報告ごくろうさん。面白くなってきやがったな。全く、全く、ああ、腹が立つなァ。最近の奴らは俺たちを敬うことも、畏（おそ）れることも知らねェ。理（わ）解（か）らせてやらなきゃァ、いけねえ、よなあ――」

　男の顔に焦りはない。むしろ楽しそうに、碁盤に白い石をぴしりと置く。碁盤の上には、東京都水木区の地図が置かれている。その端に、白い碁石がひとつ。今は、ふたつに増えた。

　水木区の地図の中心には、黒い碁石が所狭しと置かれている。

「さて、報告ついでだ。お前にはまだ働いてもらうぜ。次は、そうだな。こう、だなァ」

　青年は、黒い碁石を白い碁石の斜め下に置いて、目の前にいる黒いなにかに命令する。

「よし。お前。帰ってきてすぐだが、そいつらの命（タマ）ァ獲ってこい。お前の精神攻撃は、かわいこちゃんにはてきめんに効くだろ。ただし、小僧が危ない。充分注意してだな……」

「ギギギギッ」

　人間大の黒いなにかが返事をしたかと思うと、すぐにふっと消えてしまう。

「……って、おいおい。返事だけはいいんだからなァ。せめて最後まで話を聴いてから行けよなァ」

　消えてしまった黒いなにかにため息をついて、髪をくしゃくしゃと撫でる。にやり、と口角を吊り上げて、青年はソファに寄りかかった。

「まあ、行動が速いのはいいことだけどなァ……東京都水木区の守護者、ふたり。お手並み拝見、といこうじゃねェか」

　くくく、と青年は顎を撫でて、楽しそうに地図と碁石の載った盤面を見渡した。