無いものねだり

第2話 欲しい物に囲まれて

　教室に着くと、机の周りに友人が話していた。

「おはよう、和人。今日は間に合ったじゃん」

「うるせぇな、いつも間に合っているよ。何、話してんの」

「歩（あゆむ）のヤツ、また新しいスニーカー買ってもらったんだって」

「いいよなあ、羨ましい」

　いつもツルんでいる、樹（いつき）と理人（りひと）だ。二人は遠くで、スニーカーを自慢している歩を見て話していたようだ。

「ふーん、親の金だろ」

　教科書を机の中にしまいながら、リュックを真後（まうし）ろにあるロッカーに置いた。席は一番後ろの端（はし）っこだから、ロッカーが近い。便利な位置だ。

「いやあ、でも羨ましいよ。俺もあそこの家に生まれたかったな。だって、持っているもん全部、新しいもん」

　理人が羨ましそうに、見つめた。

「お前はどうだろうな、合わないだろ。樹、ジャージ貸してくんね？」

「なんだよ、合ってるだろうよ。お前には俺の溢れ出た気品が感じないのかよ」

「ジャージ？　いいけど、忘れたの？」

「いや、洗濯出してなくてさ、朝から親にうるさく言われちゃって」

　樹からジャージを受け取った。サイズが同じくらいで、暑がりだからジャージはあまり着ない。

「ありがと、ちゃんと洗濯して返すからさ」

　よし、これでジャージの問題は解決した。

「ちょっと、俺の話聞いてた？　和人」

「聞いてるって、引っ張るなよ。また、親に怒られるだろ」

　理人が制服の端を引っ張る。つい、引っ張り合ってボタンが取れて怒られたばっかだった。樹が、それを見て笑った。

　すると歩が、じゃれ合っている俺たちに近づいてきた。それに気づいた俺らは、静かになった。

「おはよう、和人。元気？」

「いつも通りだよ、どうした？」

　俺は、歩があまり好きじゃない。新しいものを手に入れた時は、いつもこうして周ってくる。まるで、俺の欲しいものを身に付けて見せびらかすかのように。

「バイト、最近忙しいの？」

　うるせぇな、いちいち人の事聞いて自慢してくんじゃねえよ。心の中で吐いた。しかも、俺は歩にバイトしていることを言ったことはない。どこからか聞いて来たのだろう。心に思ってもいないことを言われて、イライラしてくるのが分かる。

「まあまあかな。普通」

　それを見て、理人が割り込んできた。多分、俺の表情が曇（くも）っているのに気づいて焦ってきたのだろう。

「それより、歩、スニーカー新しいヤツじゃね。前と違うよな」

「ああ、これ、うん。まあ、前のヤツも良かったんだけど、飽（あ）きて来てさ。これ履いてんの。色も良いし」

「これ、高いよな。すげぇなお前ん家。しかも、携帯も新しいじゃん」

「まあ、俺じゃなくて、凄（すご）いのは親だし」

　早く、どっか行けよ。お前の自慢話なんか誰も聞きたくねえよ。燃え上がる感情を抑え込んだ。

「いつでも貸してやるから言って。じゃ」

　本当、嫌なヤツ。俺が欲しいの分かっていて、バイトしてお金貯めて買いたいの知っててワザと、見せに来る。

「しっかし歩のヤツ、親がすごいと、こう見せに来るんだな。なんか和人、変にライバル心持たれてない？」

　理人が立ち去ったのを見計らって、声を掛けた。樹も続けた。

「そうだな、わざわざ和人に声掛けてくるってのも変だな」

「知らねえよ。あんな奴」

　自分の金で買ったわけじゃないのに、自慢できるってその神経が俺には分からなかった。俺だって買える家庭だったら、こんな苦労しなくていいのかとも感じた。