ループする世界で俺だけ成長できる件について。
セロが訓練場に足を踏み入れた瞬間、突きを繰り出す。
***
「――そもそもの話、今のままじゃ遅すぎるかな。
アルターくん、身体強化魔法ってできる?」
「……まあ、たぶん覚えようと思えばすぐできる、と思うけど。
……意味あるか?
“打ち消し”されるだけじゃないの?」
「うん。
だからこそやるの」
***
セロが訓練場に足を踏み入れた瞬間、アルターは身体強化して突きを繰り出す。
しかしステップで距離を離され、“打ち消し”される。
***
「――とにかく、距離を離されちゃダメだ。
やられるよ。“キミをゼロに戻してやる”を」
「そうは言いますけどねアンタ……自分に魔術かけながら動くって相当ムズいんだぞ……!」
「そっか。
だったらこの時間も、アイナ=リヴィエットに頼んで練習しなきゃ、だね」
「ス、スパルタ過ぎる! 前時代的! ゆとりを持とう!」
「だって、ホントに十年もやりたくないでしょ。
それに、これくらい出来ないで倒せるほど、セロ=ウィンドライツは甘くないよ?」
「ウゥ……ウゥゥ……!」
***
ステップで距離を離されそうになるが、跳躍で追いついて木剣を振り下ろす――。
***
「なん……なんなんだあれ!? こう、剣が! 剣がぐにゃって!」
「“受け流し”の技術だね。やっぱり、不意を突いても力任せに攻めると使ってくるか……」
「ほーん…………で、対策は?」
「……正攻法は、構えてる間は攻めないこと、だけど……。
たぶん、その間に“打ち消し”使ってくると思うから、結局攻めなきゃだめかな」
「…………詰んでない?」
「いや、受け止めても問題ない木剣だから受け流しを使ってくるんだよ。
だったら、受け流せないようにすればいい」
「どういうこと? 毒塗っておくとか?」
「……アルターくん、自分に身体強化魔法かけて距離を詰めながら、木剣に
「……ちょっと待て。
本気で
「うん」
「うん、じゃないんだよな。
それができたら本当に“白闇蛇”名乗れるわ!」
「できたら名乗っていいよ」
「いや名乗りたいわけじゃねえよ……」
「そうなの? カッコいいのに……」
「…………うそ、ごめん。本当はめちゃくちゃ名乗りたい」
「うんうん。じゃ、頑張ろー」
「ウゥゥゥ……!」
「アルターくんがちょくちょくやる、その犬が威嚇するみたいなやつはなんなの?」
***
ステップで距離を離されそうになるが、跳躍で追いついて木剣を振り下ろす。
セロが咄嗟に受け流しの体勢を取ると、アルターはなぜか身体強化を解いて――。
「いや、むずすぎるだろ……!」
顔をしかめて、降参のポーズを取った。
***
「――
「なんかこう……コツとかあれば教えて欲しいんだけど」
「えー」
「えーって言った?」
「……だってそんなことしたら、アルくんが私より強くなっちゃうかもしれないじゃないですか」
「なんで俺より強く在りたいのか分かんないけど……。
あとたぶん、それでもルネリアの方が遙かに強いから安心してよ……」
「そもそもアルくん、身体強化魔法なんていつの間に覚えたんです?」
「いやまあ、あれはな。
組み立てもなにもない、ただ魔力を纏わせるだけだから。誰でも気合いでできるだろ」
「…………いえ、普通はできないんですが……」
***
ステップで距離を離されそうになるが、跳躍で追いついて木剣を振り下ろす。受け流そうとするセロの目が、驚愕に見開かれる。
木剣は今や、ただの木剣ではない。
学生の域を超えた、
面白い、とセロは、自分が笑っていることに気がつく。
***
「――おい! なんなんだあいつ!?
俺があれだけ苦労した属性付与を! いとも簡単に! しかもなんかニヤっとしながら!」
「うーん、あれはなあ……。
なんか、剣がブレるやつだよね?」
「そうそれ! なにあれ!?
アイツ本当に魔術使えないのか? 魔術使える奴より魔術っぽいことやってないか?」
「うーん……困ったな。
なにをやってるのかは分かるんだけど、対策が分かんないんだよね」
「……どうするんだ、攻撃ルート変えるか?」
「どっちにしても、あれを攻略しないといけないと思う。
アイナ=リヴィエットなら、もしかしたら対処法を知ってるかもだけど。でも、どういう技なのかを伝える手段が――」
「ある」
「――ない、え?」
「ある! あるぞ伝える手段が!
“薬”で動画を見せればいいんだ! うおおお!! ありがとうアンブレラ!」
「……アルターくん、さっきからずっと何言ってるの?」
***
受ければ、木刀などひとたまりもなく確実に破壊される。
面白い、とセロは自分が笑っていることに気がつく。
アルター=ダークフォルト。キミは、確かに強い。
――だったら、本気を出そう。
左肩をわずかに下げ、足を引く。
受けずに、受ける――。
***
「……そこだ。はい、そこ。止めて。
あ、ちょっと戻して。……はい、そうそう。
そこで、踏み込むの」
「ここか……。
いやでも、そんなことしたら……こっちが無防備にならないか?」
「大丈夫、それは見せかけの攻めだから」
「見せかけ?」
「いい、アルター? 剣には守るか、攻めるかしかない。
そこに半端はなく、達人はその切り替えが早いだけ。
だから踏み込むなら、“守る”になったこの一瞬――」
***
「そこだッ――」
「――甘いッ!」
***
「切り替わった、この一瞬――」
***
「だったら、ここでッ――!」
「遅いッ!」
***
「――
***
「――ッッ!」
***
「――
***
「ここだッッ!!」
***
「――
***
「…………ッ!」
「…………僕の、勝ちだ!!」
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