仮契約のアイナ=リヴィエット
「おー、やるじゃん!
あの人からそんなに例の薬を早く渡されるなんてねえ。アルターくんは優秀だねえ。大したものだねえ」
ルネリアが用意してくれた朝食を食べ、二度寝の誘惑に打ち勝って学園長室を訪れる。
と、初っぱなから予期せぬ絶賛をされ、俺は鼻の下を掻いた。
「へへっ。そうっすかねえ?」
まあ、あまり優秀かどうかは関係なかった気もするが。
……しかし、アンブレラはいつ学園長室に行ってもいるな。もはやここに住んでいるか、備え付けの家具に近い存在なんじゃないか?
「それにしても、アイナちゃんもビックリしてたでしょ」
びっくりか。
どうだったかな。していたような、そうでもないような。
「どうですかね。どっちかと言うと、操縦されてる側の俺の方がびっくりでしたけど」
「ん?」
アンブレラはなぜか首を傾げ、
「へー、そうなんだ。
……え、そうなの? じゃあアイナちゃん、薄々気づいてたのかな……?」
なぜか俺に胡乱げな目を向けてくる。と思いきや、
「……アルターくん、ボロが出てたんじゃない?」
「え?」
……なぜ急に演技力にケチをつけられる流れに?
いっちょん意味が分からん。言いがかりである。
「……どういう意味ですか?」
「だって、驚いてなかったんでしょ?」
「まあ、見て取れるほどには別に……」
「ほらあ!」
ほらあ! と指を指されても。
「どういう意味だって聞いてんでしょうが!」
「だから!
アルターくんが普段演技してるってバレても驚いてなかったんでしょ!?」
「そ……はい!?!?!?
バレたんですか!?!? なんで!?」
「そりゃそうでしょ!」
「そりゃそうなの!?!?
なにがゆえに!?!?」
「だってあの薬飲んで、相手の心の中が読めたら演技してるんだなって分かるじゃん!」
「まあそれはそっか…………ココロノナカガヨメル!?!?!?!?」
ぶん殴られたみたいな衝撃に、思わずよろめいた。
脳裏に、妙に挙動不審になり、頭を下げてきたアイナの姿が蘇る。
『――学園長かおじいちゃんに話、ちゃんと聞いたほうがいいと思う。
あー……薬の副作用、とか、ちゃんと』
あ……あれってまさか……。
「そゆこと~~~!?」
頭を抱えて悶えだした俺を、アンブレラは一転して哀れそうに見ている。
「……ちょっと待って。…………もしかして、知らなかったの?」
「知らないですねえ! なんの説明もなかったのでねえ!」
ここだけはキレても良い場面だと判断し、自分の忌むべき顔面の恐怖値をマックスに割り振って威嚇する。
アンブレラはさっと防御姿勢を取った。
「ご、ごめんて……。た、食べないで……」
「……食べないので、ちゃんと説明してくださいよ」
曰く――。
この薬は、アンブレラと“契約学”教師がかつて共同で作り上げたものである。
単なる薬効ではなく、魔法薬の技術と“契約術”を用いたもので、「同食」によって二人の間に縁を結ぶ。
錠剤を同時に噛み砕くことで契約を交わしたことになり、「支配する側」と「される側」に分かれることになる。
そしてその際、「支配する側」には「される側」の思考が効果時間の中で常に流れ込むことになる……。
「…………そんなとんでもない薬を、何の説明もなく!?!?!?」
「わ、私はちゃんと説明してくださいねってお願いしたもん! 悪いのはあの人だもん!」
もん! じゃねえ。
「……でもさ、アイナちゃんの反応がちょっと引っかかるなあ。
なんか気まずそうだったんでしょ?」
「まあ……そんな感じでしたね」
少なくとも、俺の二面性を知って驚いてる感じはなかったと思うが。
アンブレラは俺を目を細くして見てきた。
「アルターくん…………エロいこととか考えてた?」
「ぶっとばすぞ」
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