change！〜王子と兵士、入れ替わってみました〜

第18話

　5月の、春が終わったばかりの、柔らかい日差しが窓から溢れる。

　喪服を纏った俺と兵士は、お祖母さんの骨壷を抱えて、食堂に戻ってきた。

　結局、お祖母さんは助からなかった。

　兵士は子供みたいに泣きに泣いて、俺は側で見ていることしかできず、もどかしかった。

　葬儀では、商店街のたくさんの人たちに見守られて、お祖母さんはとても穏やかそうに見えた。

「裕介、ありがとう」

「なにが？」

「ずっと一緒にいてくれて」

「別に……俺がいたかっただけだし」

「うん……そういや、裕介、家に戻るとか言ってなかった？」

「それは……別にいい。お前は気にするな」

　あれから一度もスマホの電源を入れていない。どうせ父さんや秘書からの着信しか来ていないはずだ。

　会社にはとりあえず欠勤の連絡はしておいたが、別に俺が休んだとしても、咎める奴は誰もいない。

　今は、何よりも兵士の近くにいたい。

「……ん？誰か来た」

　兵士が食堂の玄関の方へ向かっていった。

「おいっ！なんだよ！あんたら！」

「どうした！？」

　兵士の大声に、食堂まで走って行くと、サングラスをかけた、黒スーツの男が4人、兵士を取り囲んでいた。

　俺の顔を見た途端、4人とも驚いたように動きを止めた。

「オレは裕介じゃねー！」

　兵士は男たちに掴まれていた腕を振り払うと、俺の近くに寄り添った。

「……父さんのSPだな？」

「はい。裕介様を家に戻すように仰せつかりました。」

　リーダーらしい男が低い声で答えた。

「戻るから。兵士には手を出さないで」

「裕介、いっちゃうの？」

　兵士が俺の手を握った。

「絶対、戻ってくるから。待ってて」