第24話 俺の剣を持って行け
「ここは……?」
気がつくと、僕は真っ白な空間に立っていた。
床も天井も真っ白。
壁はなく、どこまでも広い。
「よっ! 久しぶりだな!」
「うわっ!?」
気配もなく、突然誰かに肩を叩かれた。
振り返ったそこにいたのは、いつか見た――初めて〈抜刀〉を発動した時に見た、黒い影。前は七人いたのに、今日は一人しかいない。
「どうだ? 【おち○ぽチャンバラマスター】には慣れ――」
「今すぐ僕をここから出せ! ミラを助けなくちゃいけないんだ!」
「うぉっ! お、落ち着けよ。大丈夫だって、気にするな」
「気にしないわけがないだろバカ!!」
「バカって、お、お前なぁ。先輩に向かってそれはないだろ……。いいから安心しろ。ここはお前の頭の中の世界。どれだけ喋っても、
力を抜けと言うように、ポンポンと何度か僕の肩を叩いた。
時間は流れない?
……あぁ、確か前もそうだったな。
話し掛けられたけど、現実じゃ一秒も経ってなかったっけ。
「……あなたは、先代の【おち○ぽチャンバラマスター】なの? 本物の七星剣の英雄?」
「本物……かどうかは、ぶっちゃけ微妙なとこだなぁ。俺自身、確かに病気で死んだんだよ。でも、なぜかお前の前にいる。この俺が何なのかは説明が難しいな」
「これも、【おち○ぽチャンバラマスター】の力だと……?」
「だろうなー。意味わかんねえふざけたジョブだし。マジで何でもいいから普通のジョブがよかったぜ……」
ブンブン、と僕は首肯した。
同じ苦しみ、同じ悩みを味わったひとが、今目の前にいる。
伝説の英雄と会えたことより、そっちの方がずっと嬉しい。
「……にしても、【魔物喰らい】か。これも因果ってやつかねぇ」
「知ってるの!?」
「俺たちも倒したんだ。最終的にバカみたいにデケー魔物になってよ。街も何もかもぶっ壊して……あの時はマジで苦労した。んで、後悔した」
「後悔……?」
「俺らが倒した【魔物喰らい】は、破壊だとか殺戮は望んでなかったんだ。ただ幸せに生きたかっただけの、何でもない女の子。……でも魔物に飲まれて、最終的に殺す以外の選択肢がなかった」
「じゃあ、ミラも……」
「いんや、今回はちょいと事情が違う。お前、一回あの子から魔物を引き剥がしただろ? 俺たちの時は完全に同化してたから殺すしかなかったが、あの子はまだ間に合う。ファインプレーだったぜ、後輩」
その時だった。
黒い影の中に、ふっと小さな光が湧く。
「八人目の【おち○ぽチャンバラマスター】――レグルス・エーデルライト、俺の剣を持って行け」
その光は段々と大きくなり、そそり立つ。
「あのデカブツを相手にするには、お前の剣じゃ力が足りない。同じくらい、デカいのをぶつけないとな」
デカい……あまりにも立派な、太い光の柱。
僕はそれを見上げて、少しずつ根元の方へ視線を落とす。
「俺の剣って……あの、これ、僕が触って抜かなくちゃいけない感じ?」
「んー……まあ、そうなるな」
「でもこれ、あなたの……お、おち○ぽだよね?」
「仕方ないだろ。俺たちのジョブを言ってみろ」
「……【おち○ぽチャンバラマスター】」
「そう、【おち○ぽチャンバラマスター】だ。剣を鞘から抜く時、何か疑問に思うか? 俺たちにとっての剣はおち○ぽ、だったらそいつを抜くことには何の疑問も矛盾もない」
「……」
「あのさぁ、被害者みたいな面してるけど、俺だって死んでから自分のおち○ぽを他人に託すことになるとか思わなかったんだぜ。わざわざそそり立たせてる、こっちの気持ちも考えろよ」
「何かごめん……」
謝りつつ、躊躇いつつ、そっとその光に触れた。
――瞬間、頭の中にその剣の銘が、彼の戦場での疾走が流れ込む。
華々しい戦いの数々。
凄惨な血と肉の記憶。
鋼の躍動。
これならきっと、僕は負けない。
光が脈打つのと同時に、身体の中で自信が湧き立つ。
「いずれお前には、残り六振りのおち○ぽが宿る。――まっ、頑張れよ後輩。応援してるから」
その声に頷いて。
静かに、彼のおち○ぽを引き抜いた。
同時に白い空間は、彼の黒い影ごと光の中へ収束していく。
「――
星空を束ねたような光の海が、僕の身体を飲み込んだ。
それは膨張し、拡散し、炸裂し、巨大なヒト型へと変形する。
僕の新たな剣。
――その銘は。
「〝
◆
「ぼ、坊ちゃま……!?」
〈抜刀〉発動。
しかし現れたのは、〝それは
あれは、東洋風の甲冑。
白と黒で構成された、シンプルなデザイン。
――だが、とにかくデカい。
「おんわぁー!! おっきぃー!!」
「れ、レグルスくん、しゅごい……!」
あんぐりと口を開けて、それを見上げるアトリア様とメルガ様。
二十メートル……いや、三十メートルはある。この中にいるのか、坊ちゃまは。
グルァアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアア――ッ!!
いまだかつて経験したことのない、全身の骨が軋むほどの咆哮。
ミラ様を飲み込む、あのドラゴンもどきの叫び声。
あまりにも長く太い尻尾を持ち上げ、大地を削り取りながら街の家々を薙ぎ払う。
着実にこちらへ迫ってくる攻撃。すぐさまメルガ様は、私とアトリア様を抱き寄せ衝撃に備えた。
「やめろぉおおおおおおおお――ッ!!」
坊ちゃまの声だった。
巨大な甲冑が動き出し、迫る尻尾を掴み受け止めた。
そのまま引き千切り、握り潰し――ドラゴンもどきを殴り飛ばす。
轟音。
激震。
一陣の風が、砂埃を絡め取る。
「――すぐに助けに行くよ、ミラ」
……うっへぇ、カッコよ。やっべ。
んっ……い、いぐぅっ!! んごぉおお!!
◆
僕を包む、鋼の塊。
この超巨大な鎧自体が、一振りの剣。
七星剣の英雄が実際に振るい世界を救った、伝説の武器。
「待ってろよ、ミラ……!!」
初めて使うのに、頭の先からつま先まで、実際の自分の身体の如くスムーズに動く。こうすればいい、ああすればいいと、魂が教えてくれる。
――今の僕なら、絶対に負けない!
「いっけぇええええええええええええええええええええ!!」
腰に携えた巨大な金棒を持ち上げ、力の限り振り下ろす。
その風圧で雲が散り、大気が鳴き、周囲の木々が波打つ。
魔物は触手を伸ばしてガードするも、その肉は造作もなく吹き飛び――。
グギャアアアアアアアアアアアアアアアアアア!!
歪で醜い頭部は、けたたましい断末魔と共に弾けた。
――――――――――――――――――
あとがき
この作品を書き始めてから、絶対にいつかやろうと決めていた巨大おち○ぽバトルです。書きたかったシーンが書けて、何か肩の荷が下りた感じです。
面白かったら、レビュー等で応援して頂けると執筆の励みになります。
よろしくお願いいたします。
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