人間サイコロ

第4話

「そうだよ。ユウが好きな推理ゲーム。お互いの動向を確認して、いつ告白するかタイミングを考えるゲーム」

「告白をゲームだなんて思えないよ」

あたしは左右に首を振って答えた。

すると、ホナミがまた呆れ顔になってしまった。

「ゲームだと思えば気持ちを伝えやすくなるってことだよ？　もちろん、告白をするときはお互いに本気」

そういうものなのかな？

あたしは２人の言っていることがいまいち理解できなくて、お弁当の残りの口に入れた。

「じゃないと、いつまでも告白できないじゃん」

ホナミの言葉にあたしは言葉に詰まってしまった。

確かに、その通りかもしれない。

重たく考えれば考えるほど、告白は遠のいていくのかもしれない。

そう思って「う～ん」と唸り声を上げた時だった。

「おいミホ。お前ジュース買ってこいよ」

あたしたちの間に割って入るようにしてカズヤが声をかけて来た。

イクヤやイツキとは違い、そこには有無も言わせぬ威圧感がある。

「あたしたち今楽しくおちゃべりしてるんだけど」

途端にホナミが不機嫌な表情になって言い返す。

「俺はミホに言ってんだ。お前じゃねぇ」

ホナミはカズヤに睨まれて頬を膨らませている。

「わかった。言ってくる」

ミホはさっきまでの元気を失ってしまったかのように、小さな声で言い席を立ったのだった。

放課後になり、廊下に自然と６人が集まる形になっていた。

「今日はちょっと面白い噂話を聞いたんだ」

歩き出した時そう言ったのはカズヤだった。

あたしとミホとホナミの３人は顔を見合わせ、バレないようにうんざりした表情を浮かべた。

「噂ってなんだよ？」

イクヤが興味を示して聞いている。

「あのゲーム研究会が、危険なゲームを持ってるって噂なんだ」

「危険なゲーム……？」

あたしは首を傾げて聞き返した。

あの部室には昔の遊び道具も沢山置かれている。

けん玉やベーゴマ、竹馬なんかもあったはずだ。

怪我をしやすいという意味で危険なものなら、確かにあった。

「どういうゲームなのかは聞いてないけど、厳重に保管されてるらしい」

「どういうゲームかわからないなら、探しようがないじゃん」

ホナミがカズヤに突っかかるように言う。

「それを探すんだろうが」

カズヤはチッと軽く舌打ちをして答えた。

どっちみちゲーム研究会へ行くのだから、カズヤに付き合わされることになりそうだ。

タイトルのわからないゲームを探すなんて、ほぼ不可能に近い。

ゲーム研究会に置かれているゲームを全部プレイしてみなければ、なにがどう危険なのかもわからない。

しかし、カズヤは１人その危険なゲームを探し出す気満々でいる。

「今日はゲームの続きはできなさそうだね」

ホナミがあたしへ向けて耳打ちをしてきたので、あたしは大げさに肩をすくめてみせたのだった。

☆☆☆

廊下に人がいないことを確認し、あたしたち６人はゲーム研究会の鍵を開けて部室内へと侵入した。

そこには昨日と変わらない景色が広がり、見ているだけでドキドキしてくる自分がいた。

「ドアの鍵は念のためにかけておこう」

カズヤがそう言い、鍵をかけなおしている。

人がいるとバレるわけにはいかないので、電気も付けられないままだ。

カーテンを開けることもできないし、部屋の中は薄暗くて少し異様な雰囲気が漂っていた。

「よし、じゃあ、手分けしてゲームを探すぞ」

カズヤの言葉を合図にして、あたしたちはタイトルもわからないゲームを探す事になったのだった。

☆☆☆

それから１時間はすぐに経過した。

とりあえずそれっぽいタイトルのゲームを集めてみたけれど、どれもホラーゲームだったり推理ゲームだったりして、ごくごく一般的なものだった。

「この中に危険なゲームがあるとは思えないけどなぁ」

イクヤがホラーゲームを手に取って呟く。

中には年齢指定されているゲームもあるけれど、単純に内容が過激だとか、映像がグロテスクだからであって、本当に危険なわけじゃない。

噂になるくらいだから、こういう一般的なゲームではないだろう。

「ねぇ、いい加減諦めてゲームしようよ」

ホナミがしびれを切らしてカズヤに声をかけた。

カズヤはまだ粘り強く、１人でゲームを探している。

「ダメだ。今日プレイするのは噂のゲームだ」

一度こちらへ顔を向けたが、そう言い切って再びゲーム探しに戻ってしまった。

あたしとホナミは目を見交わせ「あの集中力を勉強に生かせば、もっと真面な人間になれるのにね」と、笑い合った。

「噂になるくらい危険なゲームなら、もっと別の場所にあるかもしれないな」

ゲームの捜索を再開させようとしたとき、イツキがそう言い出した

「確かに、普通に置いてあるとは思えないよね」

ホナミがすぐに賛同する。

「じゃあ、どこにあると思うんだよ？」

カズヤの言葉に、あたしたちは部室内を見回した。

壁際には棚が並び、その中にゲームソフトが所狭しと入れられている。

教室の前方には大きな段ボール箱が１つあり、その中にはけん玉などの昔のおもちゃが入っていた。

後は……。

あたしたちの視線は自然と教室後方へと向かっていた。

昨日、顧問の先生が出て来たドアへと集中する。

「あの部屋か」

カズヤがすぐに立ち上がり、ドアへと向かった。

あたしたちも、その後に続く。