65話、アビス
48日目、昼。
今日はアビスの迷宮の十二層に向かう。
前世の記憶にあるような懐かしい田舎の風景に、魔物が馴染んでいた所だ。
今回も、私、マリア、ヒナさん、メタスラちゃんで行こうと思ったが。
｢俺も行こう。面白そうだ｣
という事なので、ゼストも同行。そういえば魔物と仲良くなれる能力、みたいなのがあったな。
私の街はみんな仲良いから忘れてた。
お弁当をもって、出発。最初のころはゼストにビビってたヒナさんも、今は軽口を叩くくらいには馴染んでる。いい事だ。
アビスの迷宮、十二層。
夕暮れ時のような、ノスタルジックな雰囲気を感じる。ゴブリンが追いかけっこをしている。オーガがそれを微笑ましそうに眺めたり、オークと擦れ違った際に一言二言話をしていたり。野菜をもったゴブリンが、大きな籠を背負ったオークの前をちょこちょこと歩いていたり。
｢なんつーか……不思議な光景だなァ｣
｢これまさか倒していけってわけじゃないっすよね｣
これはさすがに、手出したくないな……
一応警戒しながら、近づいてみる。
向こうもこちらに気づいたようだ。オーガが、こちらにゆっくり向かってくる。
｢人間と……魔族ですか。この町に、なにか御用ですかな？もしや、魔王様の遣いの者ですか？｣
めちゃくちゃ流暢に喋られたんだけど。え、なにそれ。
いろいろと、話を聞かせてもらった。
ここは、偉大な魔王と勇者が興した国の、辺境の田舎だそうだ。
大陸を統一する大きな国となったが、直近の大きな戦争で都市部は戦火に包まれたという。その戦争の時に彼ら非戦闘員の国民は、種族ごとに分かれて疎開をした。彼らはその一部で、他の場所には他の種族の村や町もあるという事だ。
｢この町に来てから数年……都市部の情報は全く得られないまま、もとの場所に戻れるのか、それともずっとここで暮らしていたほうが良いのかも分からず。都市部に向かうといって出ていった住民もいましたが、それもまだ戻ってきておらんのです。……なにか、知っておられませんか？我らが国王、偉大なる魔王アビス様と、腹心であらせられる勇者ヘリオス様に限って、戦争に負ける、なんて事はないと信じておるのですが……｣
……偉大なる魔王、アビス様。
アビスの王の遺志を継ぐものとして、わかってしまった。
ここは、切り取られ、閉じ込められた空間のひとつだ。
彼に礼を言い、町中を歩く。
少し考える。
魔王アビスと、勇者ヘリオスとやらは、ひとつの大陸を統一し、魔族や人間、魔物すらも共に暮らす理想郷を完成させた、のだろう。町を歩く魔物を眺めて、そう思う。
しかし、戦争は起こった。国内か、大陸外からかはわからないが、都市部が襲われた。
町にきて数年と言っていたが、実際は数年前などではないだろう。この町は、ベルゼや黒龍、ニーズヘッグなどと同じように、アビスの迷宮に封印されたものなのだ。数百年、数千年前の可能性もある。
勝ったのなら、封印の必要は無いはずだ。この町が幻や、コピーされたもので無ければ。
なぜ封印されたのか。誰が遺したのか。これは、誰の意思で……
頭が痛い。難しい事を考えすぎているのもあるが、それとは違う痛さも感じる。
｢アビスの、遺志……｣
アビスが、私に何かを伝えようとしているのか？私がこの世界で何をしてきたかわかっているのか？
私ならどうするか。アビスならどうするか。
私のチカラなら。アビスのチカラなら。それができる。
｢この町を……貰いましょう｣
｢……は？｣
｢この町は、今から、私のものです｣
私が、もう一度、理想郷をつくってやる。
瞬間、私は光に包まれた。
眼前に、メッセージが表示される。
『新たなジョブを得ました』
ジョブ:アビス
私の遺志を継ぐ者へ。
頼んだ。
｢任せて｣
『ユニークスキルが追加されました』
ユニークスキル:アビスの遺志を継ぐ者
アビスが封印した者を、全て無条件で支配下に置くことができる。
ようやく、心がアビスに認められたような気がする。
｢タキナ、お前……｣
｢頭……なのです……｣
｢え、なに？……嘘！？ま、えっ！！？なんで！？｣
ゼストとマリアが指さす先。自分の頭を触ってみた。
…………角、生えてるんですけど！？？！？
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