【本編完結】異能力者の私だって、人並みの青春を妄想してもいいよね!?

第47話 なにもできなくてゴメンね……。

「……桃香は家から離れてて。状況は知らせるから、すぐに警察に連絡できるように待機してて」

　離れたところから明かりのついた自宅を見ながら、塔矢は桃香に言った。

　もう一度、両親に電話をしてみたが、やはり繋がらなかった。

　不安そうな顔をする桃香の頭をそっと撫でると、彼女は小さく頷く。

「うん、任せて。……気をつけて」

「大丈夫。加藤もいるから心配ないよ。……それじゃ」

　今、ここにはふたりしかいない。

　事前に計画を立てて、加藤と凛には別行動をしてもらっていた。

「待って」

「――なに？」

　行こうとする塔矢を桃香が呼び止めると、彼女は鞄を開けて、御守りをひとつ取り出した。

「これ私がいつも持ってる、うちの神社の御守り。塔矢くんにあげる。……きっと守ってくれるから」

「ありがとう」

　手渡された御守りを、塔矢はポロシャツの胸ポケットに入れた。

　そして、彼女を残して玄関に向かった。

　◆

（鍵がかかってるな……）

　物音をあまり立てないように、そっと玄関ドアを開けようとしたが、鍵がかかっていて開かなかった。

　塔矢はひとつ深呼吸をして、ポケットの中のキーケースから鍵を出して――開ける。

　――カチャ。

　鍵を開ける音が周囲に響く。

（この静かさなら……気付かれただろうな）

　塔矢はそう思い、あえて自分の居場所を示すように、大きな声で言った。

「――ただいま！」

　それは近くにいるであろう、加藤と凛のふたりに知らせる意図もあった。

　塔矢は慎重に玄関で靴を脱いで――そのまま靴下も脱ぐ。

　フローリングで滑るのが致命傷になることを、経験上知っているからだ。

　そして――リビングのドアを開けた。

「……思ったより遅かったな」

　ダイニングの奥にあるキッチンから、よく知った声が聞こえて、塔矢はそちらを睨んだ。

（やっぱりか……）

　一番奥に立つ高橋先生は、包丁を手にしていて――それはその前で虚ろな目をして立っている母――朱美に突きつけられている。

　そして、手前のリビングには、塔矢の父が――同じく生気のない表情で立っていた。

『桃香、予想通りだ。すぐ警察を呼んでくれ。僕は時間を稼ぐから』

　すぐに塔矢は無言で桃香に情報を伝える。

　高橋先生はそれを見て不満だったのか、塔矢を睨んだ。

「……先生は何がしたかったんだ？」

「別に理由はないさ。せっかくの力――使わないと損だろう？　……私が命じたら、どんな女も喜んで股を開くんだ。はははは……」

　その言葉を聞いて、頭に血が昇りそうになるのを、塔矢は歯を食いしばって我慢する。

「そうか……。それで、このあとどうするつもりだ？」

「あの役立たずの女のせいで……もう日常に戻るのは諦めたよ。……最後にお前を殺して逃げるさ。――こいつが殺されたくなかったら、そこを動くなよ？」

　『役立たずの女』とは、吉村先生のことだろうか。

　包丁を朱美の首にあてがいながら、高橋先生は塔矢に命じた。

　ただ、塔矢も素直に言うことを聞くつもりはなかった。

（……父さんと母さんが離れてる今は、母さんを刺すと人質の意味がなくなる）

　そう考えた塔矢は、すぐに踵（きびす）を返して、玄関へと走った。

「――ま、待てっ！　追いかけろ！」

　背後から高橋先生の慌てた声が響いた。

　塔矢の父に命じて追わせようとしたのだろう。

「――凛！」

　塔矢は走りながら、大声で妹の名前を叫んだ。

　そのとき――。

　――パチン！

　小さな音と共に、突然周囲が闇に包まれた。家の明かりが全て消えたのだ。

「――なんだ……っ⁉」

　背後から高橋先生の戸惑う声が聞こえる。

　手筈通りのタイミングで、塔矢はもう一度向きを変えて、キッチンの方に走った。

　――自分の家だ。

　真っ暗だとしても、どこに何があるかなど、塔矢には手に取るように分かっていた。

　◆

　――その僅か前。

　音を立てないように、裏にある勝手口から先に入っていた加藤と凛は、塔矢と高橋先生のやりとりを身を潜めて聞いていた。

　凛は塔矢の言いつけ通り、声をかけられた時に家のブレーカーを落とす役目を担っていた。

　いつでもスイッチを落とせるように、震える手を伸ばして待つ。

　その横で加藤は目を閉じ、下を向いて自分の出番を待っていた。

　塔矢が高橋先生と話す内容から、そろそろだと思ったとき――。

『――凛！』

　塔矢の声が響いた。

　それとほぼ同時に、凛は思い切ってスイッチを押し下げた。

　――パチン！

　指に伝わる小さな衝撃と共に、周囲が真っ暗に変わる。

　加藤は周囲が暗くなった瞬間、目を開けてターゲットを探して駆け出した。

　そう、すぐに目が闇に慣れるようにと、ずっと目を閉じて待っていたのだ。

　◆

「――くそッ！」

　予想外の事態に、高橋先生は悪態をつく。

　逃げた塔矢を追うのはもう無理だと判断して、こうなったら、せめて彼の大事な家族を殺してやると、考えを切り替えた。

　暗くてよく見えないが、近くにいるだろう塔矢の母に向けて、包丁を振り下ろそうとした――。

　――ドスッ！

　しかし、それよりも前に、鈍い音と共に腹部に強い衝撃を感じた。

「がは……っ！」

　高橋先生は呻き声を上げ、身体をくの字に折り曲げる。

　意識が飛びそうになるほどの痛みで、包丁が手からこぼれ落ちた。

「――凛！」

　もう一度、凛の名前を呼ぶ、塔矢の声が響いた。

　そして、少し間があってから周囲に明かりが戻る。

　そこには――塔矢に後ろから羽交締めにされた高橋先生と、床に倒れた朱美。

　それと加藤に押さえられた塔矢の父がいた。

　◆

「ぐぅ……っ！」

　塔矢に首を極められて、高橋先生は呻き声を漏らした。

　こうなれば力の差は大きく、必死で爪を立てて塔矢の腕を引き剥がそうとするが、すぐに塔矢に締められて意識が朦朧とし……だらりと両腕を垂らした。

　それと同時に、塔矢の両親も意識を失って床に倒れた。

　塔矢は慎重に床に高橋先生を転がすと、裏から出てきた凛からロープを受け取って、後ろ手に縛り上げた。

　そして加藤に声をかける。

「加藤に頼むにしては簡単すぎる仕事だったね」

「ああ。……楽勝さ」

　にやりと笑った加藤と、塔矢はパチンとハイタッチを交わした。

「自慢の彼女を呼んでやったらどうだ？」

　加藤の言葉に小さく頷き、塔矢は全て終わったことを桃香に伝える。

『桃香、片付いた。……もう家に入っても大丈夫』

　すると、心配で家の近くにいたのだろう。すぐに玄関の扉が開く音が聞こえた。

「――塔矢くん！　よかった……」

　塔矢の顔を見るなり、桃香は安堵の声を漏らした。

　そんな彼女に照れながら塔矢は答える。

「加藤と凛のおかげだよ。これだけうまくいったのは」

「うん……。私、なにもできなくてゴメンね……」

　桃香が申し訳なさそうな顔をしたとき、今日2度目のサイレン音が聞こえてきた。

「はは、熊野さんが呼んでくれたんだろ？　お手柄じゃないか」

　そう言って加藤が笑うのを、桃香は少し照れながら聞いていた。

　◆

【第5章 あとがき】

　再び登場した加藤クン。

　お前、彼女居たんかーい！

　と、ツッコミたくなるけど、それはさておき。

　戦力にはならなくても、結局いろんなところで桃香がキーを握っていることにはかわりません。

　うーん、便利ですね……。

　でも、自分の意思に関係なく聞こえてしまうんですよ。

　それはそれで困りものですね。

　さて、残りはラストエピソードのみです。

　最後までよろしくお願いします。