【本編完結】異能力者の私だって、人並みの青春を妄想してもいいよね!?

第11話 にしし……。

『塔矢くん、こんばんはー』

　夜になり、桃香から電話で話したいというメッセージが来て、それに「いいよ」と返すと、すぐに電話がかかってきた。

「こんばんは」

『あのね。今日のことだけど……結局、凛ちゃんにバレちゃってた。ノックする前に、覗いてたんだって』

「あ、僕も尋問されたよ。帰ってきてすぐ、嘘つきって言われた」

『あはは。2人とも嘘つき仲間だね』

　後から帰ってきた凛と顔を合わせた途端、ジト目で『お兄ちゃんの嘘つき』と言われたのだ。

　ただ、すぐに『……熊野先輩なら許すけどね』とも。

「そうだね。まぁ、そのうちバレるんだし、別にいいんじゃない？」

『うん。……でも私のファーストキスがお預けになっちゃった。明日事故でも起こって死んだりしたら、死にきれないよー』

　電話口から桃香の笑い声が聞こえてくる。

「えー。それじゃ、早めに卒業しないと地縛霊になるね」

『もしそのときはお父さんにお祓いしてもらうよー』

「そう言う手があったか。って、神職さんのお祓いってそんなのにも効くの？」

『あははー。効かないかも。祓うのは罪とか穢れだからねー』

「だよね。ところで……明日、帰りにどっか寄らない？」

　塔矢はもっと桃香と会いたくて、明日の予定を聞く。

『え、それってデートのお誘い？』

「そうだよ。……だめ？」

『……だめじゃない。うん、わかった、空けとく。……もともと平日はだいたい空いてるけどね』

「どこか希望ある？」

『んー……。カラオケとかどう？　塔矢くん歌える人？』

　彼女とならどこへ行っても楽しいのだろうが、希望があるかを聞いてみると、塔矢には意外な答えが返ってきた。

「普段はあんまり行かないけど、良いよ。それじゃそこで」

『わかった。楽しみだね。ところで……』

　そのあとも会話が弾んで、時間が経つのも忘れるほど楽しかった。

『あ、もうこんな時間……』

　時計を見たのか、桃香がポツリと漏らした。

　塔矢も時間を確認すると、もう0時を回っていた。

「本当だ。こんな長く電話したの初めてだよ」

『私も。塔矢くんと話してると楽しくて。そろそろ寝る？』

「うん。寝不足になると明日楽しめないし」

『わかった。それじゃ、おやすみなさい。……塔矢くん。す、好き……だよ』

　電話口からも、彼女が緊張して言ったのだとはっきりとわかる。

　今どんな表情をしているのかも、塔矢には予想できた。

　そして、今日こそはと思っていた桃香は、言い終わるとじっと彼の返事を待った。

　先日は恥ずかしくて『好き』と言う言葉を言えなかったのだ。

『うん……僕も桃香のこと好きだよ。それじゃ、おやすみ』

　スマートフォンから聞こえた彼の言葉が嬉しくて、桃香は枕を強く抱きしめた。

　◆

「おい、今日の熊野さん、なんか雰囲気違わないか？　初めて見たぞ、あんなの……」

　休み時間、いつものように男子グループがくだらない話をしているとき、クラスメートの1人が桃香をチラっと見て言った。

　昨日は険しい顔をしていた彼女だったが、今日はうきうきとした表情が隠しきれておらず、頬が緩みっぱなしだった。

「ああ……。あんな笑顔の時もあるんだな……」

「本当にな。俺、声かけてみようかな……」

　ヒソヒソと話をしている男たちを横目に、塔矢は一歩引いてそれを見ていた。

　普段の桃香は美人ではあるが、声をかけにくい雰囲気がある。それが影を潜めた今日の彼女は、誰から見ても魅力的に見えた。

「やめとけ。熊野さんはアレだからな……」

　ただ、それでもやはり異能持ちというのは、声をかけるのを躊躇するに足る、十分な理由でもあった。

　ためらわずに声をかけられるのは、そのことを知らない者か、同じ異能症の者くらいだろう。

　桃香はそんな男たちの会話を他所に、妄想に励んでいた。

（今日は塔矢くんと初めてのデート……。カラオケで密室……。キスしたり、もしかしてあんなことやこんなことまで……）

　想像するだけでも、期待する気持ちが抑えられなくて、彼女はいよいよ机に顔を伏せた。

（ああー、早く放課後にならないかなー。にしし……）

　楽しみすぎて時間が長く感じてしまうのが辛いが、その時間を使って妄想する作戦だった。

　そのせいで顔が緩んでしまうのは、今の彼女にとって些細なことだった。