女神解剖録〜転生ごっこと7つの恋〜

第12話 マチカを追いかけて

「……なるほど、君の事情は大体わかった」

　女神に与えられた『#　　　　（コード　ヌル）』についての情報を更新しておこう。

　この能力（コード）は人の記憶を覗き込むことも出来るのか。

「お前、今、今――」

「マチカ。人間とは比較にならない速さで過ぎる時間に、命を燃やして血の滲むような努力を続けてきた君。私を探していたのは――」

「やめろっ！お前が僕の何を見たと言うんだ！？何を」

「女神の遣いの力を使い、初恋の少女を助けたいからなのか。残念だが今の私では彼女を救えないぞ」

「―― ――」

　私の言葉を聞いた瞬間、マチカは手を離す。べチャリと床に身体が解放された。

　少女はそのまま頭を抱え、声にならない声を出しながら物置の入り口へ駆けていく。

「だが――待てマチカ。話は終わっていな」

「黙ってろ覗き見変態野郎！お前が仮に女神の遣いだったとしても、頼るつもりなんてはじめからなかった！……ない、本当に……！」

　マチカは部屋の外に出て行ってしまった。私は1人になった部屋でサイケンサクする。16時までには村に戻らなくてはならないのだが。

「うーん。マチカを追うとして、さてどうしたものかな。この場合の最適解は――」

「いよーうナっさーん！警部さんとの話は終わった感じ？げんきーそうではないな、その様子だと」

　ファクトがゴミ袋を持って物置に入ってきた。ゴミ袋には大量に雑草が入っている。

「巡回はいいのか？サボると内申に響くぞ」

「サボってないサボってないよ！いやまあ、他のメンバーに巡回代わってもらってるのは否定しないけど……」

「学生隊のみなざぁぁぁん！！！隊長がサボってまぁぁぁす！！！！！」

「馬鹿！！！あ！あー！！！さっき警部さんがめっちゃ怒りながら山の方に歩いて行ったけどー！何があったの！？」

　ファクトは心配半分、好奇心半分で話を聞こうとしているようだ。なんとも平均平凡凡庸な学生らしい。

　仕方ないので先程のマチカとのやりとりをかいつまんで伝える。

「……というわけで、マチカの機嫌がさらに悪くなってしまった。どうしたものかと考えていたところだ」

「待って。女神の遣い？記憶を覗くコード？突っ込みたいことが色々あるけど……とりあえず一個いい？」

「何だ？」

「最低」

　まあ、許可なく記憶を覗くのは最低だったかもしれない。

「ちなみにナっさん。俺は今記憶を覗くのが最低って言ってるわけじゃないからね」

「む」

「警部さんにとっての唯一の希望のナっさんがノータイムで『無理です救えない』って言ったことが最低なの！」

「事実だろう？」

「事実でも！」

　ファクトは呆れたように、だが真剣に私に向き合う。

「とりあえず警部さん追っかけて謝ってこよナっさん！」

「謝る？」

「そうだよ！ナっさんの言葉で警部さんを怒らせたんだから謝らなきゃ！というか、怒った女の子には自分に非がなくともとりあえず謝っとくもんだ。今回はナっさんに非しかないけど」

　女の子を怒らせたなら謝る。むむむ正論！

　流石隊長先輩。もしや生前の私より恋愛経験値が高い可能性が……？

「だが村には蜘蛛が――」

「いいか、女の子との仲直りは蜘蛛（かいぶつ）退治なんかよりずっと大事なことだぜ。行ってこい行ってこい！」

「しかし――」

「まあ蜘蛛が出ても任せとけ！俺はアルコバレル学園の学生隊12期生、ミネル村の学生隊隊長ファクトだ！君の先輩になるものとして、全力で頼りになる所をみせてやるからさ！」

　だがな――いや待てよ？

　ケンサク結果で『村に蜘蛛が出る』。と出たので私は村で蜘蛛を迎え撃つ気であったが。

　――もし、もっと前に対応できるのであれば？

　目を閉じて、改めて蜘蛛の出現ルートについてサイケンサクを行う。

『ケンサク結果:OK』

　……なるほど都合が良い、これなら。

「わかった、謝ってこよう」

「そうこなくっちゃな！へへーん。学生隊隊長先輩ファクトさんに任せとけって！」

「ああ、ありがとう学生隊隊長先輩。良い熟女を探しておく」

「感謝の印がそれかい！？というか年上っても限度があるからな！まあせいぜい10歳くらいなら……って何の話だ！」

「では行ってくる。全力は尽くす、結果を期待しておいてく……れ？」

「だから何故疑問系？不安になるだろもー……、彼女とちゃんと仲直りしてこいよー！」

　ファクトに見送られながら森へ歩みを進める。

　現在時刻は15時少し前。

　サイケンサク結果、接敵まで後15分。

　――――――――――――――――――――