天使のようなマーメイド

第21話 これからのこと 2

「さくら」

「ん？」

　今度はなんや。

「お父さんのことは私に任せて」

「あっ……」

　ごめん、存在忘れとったわ。

　口を半開きにした私を見て、

「ふふふっ。そのままアイツのことは忘れなさい」

　笑顔でとんでもないこと言うたなぁ。

「だけどね、これだけは忘れないで」

「うん」

　一瞬にして真剣な表情に切り替わった。

「貴女の人生なんだから、好きに生きなさい」

「うん、わかった」

　心に刻みつけておくよ。

　ありがとう。

「今日もあの子が待っているんでしょう？」

「うん」

「それじゃあ、さっさと晩御飯作って来るから。さくらは課題……あぁ、明日は土曜日だったわね。少し待っていてね」

「手伝うよ」

「そう？　折角だから手伝ってもらおうかしら」

　今まで手伝ってこなかったことを今更後悔。

　突然孫を押しつけられたのに、おばあちゃんはずっと優しくしてくれた。

「おばあちゃん」

「なに？」

「ありがとう」

「喋っている暇があったら手を動かして」

「はーい」

　スルーされたけど、ちゃんと見とったで。

　お礼を言ったときに微笑んでたんを。

　素直やないなあ。

　初めて二人で作った料理を食卓に並べる。

「もしかしたらこれが最初で最後になるかもしれないわね」

「……どうやろ」

　わからん、そればっかりは。

「今日すぐにどうにかならんと思う」

「そう」

「じゃあ帰りを待っているわね」

「うん」

　そんなことを言いながら肉じゃがを食べて、お味噌汁、ご飯を食べて。

　いつも通り美味しかった。

「よし」

　準備万端。

　お腹は満たされた。

　海咲に問いただす覚悟も決まった。

　玄関で靴を履いていると、

「気をつけてね」

　心配そうな顔をしたおばあちゃん。

　大丈夫だよ。

　今日は帰って来るから。

　お別れすることになったら、ちゃんとお別れのこと言うから。

「行ってきます」

「行ってらっしゃい」

　待っていてね。

　大好きなおばあちゃん。