　わたしだって……。

　わたしだって、夏澄くんが大好きだ。優しさでできた夏澄くんを、なによりも一番に護りたいと思う。

「……わたしも、夏澄くんを護りたいです」

　……ありがとう、風花。

　私たち、風花のことも護るからね。

　スーフィアはささやき、姉のような瞳で風花を見た。

　やっぱり、風花と優月は似ているわよね。

　ねえ、風花……。と、スーフィアはささやいてくる。

「夏澄を護ろうとして、無理はしないでね。そうしないと、優月みたいになる気がして怖いの」

「え？」

「風花はがんばりすぎるところがあるから。……優月に似ているのよ。あんまりがんばると、きっと優月みたいに心が壊れちゃうから」

　意味が分からず、風花は返事ができない。

「ごめんなさい。こんな嫌な話して。……でも風花にはね、ずっと私たちと一緒に夏澄を護って欲しいの。ねえ……」

　ねえ、風花は私たちにあまり好かれてないって思ってるでしょ？　だから、記憶を消されたんだって思ってるでしょ？

　ふいにスーフィアがいい出す。

　風花はごまかすように首を振った。

「勝手に記憶を消しておいて、いっていいことじゃないけど、嫌ったんじゃないの。優しい風花が、私も夏澄も飛雨も、初めて逢ったときから大好きだったの」

　今さらだけど、私や夏澄とお友達になってね。

　スーフィアは微笑んだ。

　友達……。

　風花は黙り込む。

　次々にうれしい言葉をいわれて、ぼんやりしてしまう。

　くらっと目まいがして、深呼吸した。

　友達って、これからも？

　これからも、夏澄くんはわたしの友達でいてくれるんだろうか？

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