　草花は跳ね上がりながら拍手する。

「みんな、おいでよーっ！！」

　大声で手を振ると動物たちが集まり始めた。

　うさぎに台湾りす、小型の鹿のキョンもいた。

　草花に抱っこされて、星水雨を浴びる。

　星水粒が蜜柑の葉にとまる。しろつめ草のほうにも舞っていき、草原を淡い光で照らした。

「いい笑顔ね、夏澄。きっと風花のお陰よ。風花がいると夏澄はわらうの」

「え？」

　風花は聞き返す。急にいわれても、そこまでは信じられない。

「本当よ。私たちではああならないの。だから、これからもよろしくね」

　言葉が見つからない。風花は黙ってうなずく。

「……あのね、夏澄は草花と同じなの。すぐに無理して自滅しかけるの。今度、夏澄がそんな風になったら、私たちと一緒に護ってね」

　スーフィアはそっと微笑む。願いのこもった瞳をしていた。

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