　風花は泉の前にもどり、そっと、優月の木の前に立った。

　優月の木を見上げる。

「ねえ、優月さん。聞こえる？」

　弱っている優月に届くか分からない。聞こえるように願いながら、風花は丁寧に話しかけた。

「草花ちゃんは今の春ヶ原を見ていないよ「優月さん。優月さんは草花ちゃんを護ったんだよ」

　風花は夏澄を呼ぼうと彼を捜す。

　そのとき、風花の言葉に応えるように、優月の木が輝きだした。光はだんだん強くなる。

　木の前に、透き通った人影のようなものが現れた。

　かすかに見えるだけだが、確かに優月だ。

　また風が吹きはじめた。

　今度の風に枯れ葉は混ざっていない。暖かい風で、青葉の香りがした。

　風は草花たちを包む。

　草花たちはゆっくりと瞼を開けた。草花は瞳をこすって起き上がる。

　彼女は近くにいた小毬たちに気づくと、ふわっと抱きついて、毛に頬をうずめた。

「ありがとう、風花さん」

　優月の姿がくっきりと現れた。

　陽の光が優月に差し込む。

　優月は貴族のようなやわらかい立ち姿でいた。暖かい光の中で、今までのことを振り切ったように、優美に微笑んでいた。

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