　ひとつ、ふたつ、みっつ……。

　藤原の霊泉近くの大木の上に、ひとつの影があった。

　前に水の精霊の様子を窺ったときのように、影は樫の太い枝に腰掛けている。

　幹に深くもたれ、星を数えていた。

　光るものは好きだ。

　かすかな星明かりでも、心魅かれるものがある。

　影は霊泉に視線を向けた。

　水の精霊たちはもう眠ったようだ。今日の水の精霊は、いつもにも増して隙だらけだ。

　ニ、三度、自分の霊力を放っているが、気づく様子がない。

　今朝方やって来た木の精霊に、気持ちを乱されているのだろう。

　やっと、悲しみの霊力の主が木の精霊だと気づいたらしい。

　水の精霊たちは、この自分を疑っていたこともあったようだ。

「どう思われようと構わないが」

　自分が手出しはなどするはずがない。もう随分長い間、ただの傍観者なのだ。

　たぶん、これからしばらくだってこのままだ。

　 ……木の精霊の霊力は弱い。

　だから、水の精霊の状況に変化はない。

　このことに関して、報告の必要もないだろう。

　影は立ちあがる。

　だが、夜空の星に心魅かれた。

　よっつ、いつつ、むっつ、ななつ……。

　また、星を数えはじめた。

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