第68話 熱々の恋人どうしになりたい
月曜日の昼休み。
俺は伸七郎と一緒に昼ご飯を食べていた。
いつもの日課。
ここで俺は伸七郎にお礼をしようとしていた。
「お前の励ましのおかげで、俺は昨日、告白をすることができた。どうもありがとう」
俺が頭を下げると、伸七郎は驚いた様子。
「告白したのか？ それで、相手は？」
「同じクラスの夏浜さんだ」
「才色兼備で、しかも性格がいいと評判の夏浜さん？ 今まで告白されても、告白した全員に対して断っていた乃百合さんに告白したのか？」
伸七郎はさらに驚いている。
「夏浜さんは、俺とはつり合いがとれないと思うほどの素敵な女性だと思う。でも俺は夏浜さんのことが好きになった。この想いをどうしても伝えたかった。それで、告白をしたんだ。ただ、お前のアドバイスがなければ、告白ができなかったと思う。お前にはお礼をいいたい」
「お礼は別にいい。そう言ってもらえるのはありがたいけど、お前が勇気を振り絞って告白したんだ。俺は特に何もしていない」
伸七郎はそう言うと、少し恥ずかしそうにする。
そして、
「夏浜さんは性格がいいという話だし、お前も性格がいいから、うまくやっていけると俺は思っている。でも今まで誰とも付き合ったことがない人だから、お前も敬遠するんじゃないかと思っていた。だから、お前が夏浜さんのことを好きになり、告白するとは思わなかった」
と言った。
伸七郎にとっては予想外のことだったようだ。
「俺も誰とも付き合っていないと言う話は聞いていた。俺が告白しても断られてしまうんじゃないだろうか、と思うこともあった。それでも俺は夏浜さんのことが好きになっていったんだ」
「それで、返事はどうだったのか？ 付き合ってくれることになったのか？」
「付き合うことについてはＯＫをもらった」
それを聞くと、伸七郎は、
「よかったじゃないか。俺もうれしいよ」
と言って微笑む。
「ここまで進むことができたのは、お前のおかげだ。改めてお礼をしたい」
「さっきも言ったけど、いいんだよ。お礼なんて。付き合うことができるようになったのは、お前の想いが夏浜さんに通じたからだ」
「いや、お前のアドバイスがなければ、俺は告白できずに悶々としていたと思う」
「そんなことはないと思う。とにかく、付き合うことができてよかった。うれしいぜ」
自分のことのように喜んでくれる伸七郎。
いい友達を持ったものだと思う。
「舞居子ちゃんは夏浜さんの友達だと聞いている。舞居子ちゃんも、夏浜さんと付き合う人がお前だったら、より一層喜んでくれると思う」
「初林さんも、俺にアドバイスしてくれて、ありがたいと思っている。二人には感謝の気持ちでいっぱいだ」
「俺たちは友達としてアドバイスをしただけだよ。当然のことをしたまでだ」
しかし、俺は前世で、こういう友達を作ることができなかった。
今世でこういう友達を作れて、本当によかったと思う。
「次は。二人が恋人どうしになっていくことだな。付き合い始めだから、まだ熱々というわけにはいかないだろう？」
「それはその通りだ」
「俺たちの方も、付き合い出したとはいうものの、幼馴染で長年疎遠だったので、まだ熱々という状態にはなったいないんだ。でもあせらずに、距離を縮めていこうと思っている」
「お前たちもそうなんだ……」
「まあ、これから一生連れ添うと決めた人だ。これからいろいろ出かけたりして、熱々の恋人どうしになっていこうと思っているんだ」
「俺たちもそうなっていきたいと思っている」
「ただ俺もあまりよくは知っているわけではないんだが、夏浜さん、体は決して強くなさそうだという話は、舞居子ちゃんから聞いたことはある」
「俺も夏浜さん本人から聞いた」
「俺が言うことではないんだけど、夏浜さんの体調に配慮しながら、仲を深めていく必要があると思うな」
「ありがとう。その点は充分配慮していきたい」
「いずれにしても、お互い、仲を深めていこうぜ！」
伸七郎はそう言うと、ニッコリ微笑んだ。
俺は夏浜さんと仲を深めていき、伸七郎の言う、熱々の恋人どうしになりたいと思った。
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