悪役令嬢はハーレムを作りたい！

222 応接室で

　アリアナはその日、応接室へ呼び出された。

「ねえ、サナ」

「はい！」

　明るい声で返事が返ってくる。

「お客様は、レイノルド・ルーファウスなのよね？」

「はい！もちろんです！」

　おかしい。

　レイを応接室へ通すなんて。

　普段は直接私室へ来る。

　そうでなくても、専用の応接室へ通すはずだ。

　わざわざ本邸中心にある、お客様用の部屋を使うなんて。

　……やっぱりおかしいと思いながらも、この屋敷で一番のお客様用の部屋へ案内される。

「アリアナです」

　金の縁取りのしてある大きな白い扉を叩くと、

「入りなさい」

　なぜか父親の声がした。

　こんな時こそ堂々としなくては。

　ツンとした顔を作り、扉をくぐると、そこには確かにレイノルドが居た。

　実に居心地悪く立っているのは、そこに、アリアナの父、母、兄、弟、妹が勢揃いしているからだろう。

　用事は、といえば、その中心でトルソーに飾られているドレスのことなのだろうが、それにしても……。

「これは一体、どういう状況なの……」

　そこへ、前に出たのは、レイノルドだった。

「アリアナ」

　名を呼ばれ、どきんとする。

「…………はい」

「プレゼントなんだ。これを、パーティーで着て欲しい」

　こ……、これは、ただ、プレゼントを贈りにきただけ、よね？

　ドレスを見ると、明るい紫に金糸で飾り付けをした、なかなかシンプルで大人っぽく、それでいてシルエット的には可愛らしいドレスだった。

　感動してしまいそうなシーン。

　……何故か家族が全員でじっと見ているから、そうもいかないけれど。

　父は若干落ち込んでいるように見えるし、母はアリアナに申し訳なさそうにしている。

　何故か兄はこの上ない威圧感を放っていた。

　弟と妹は、満面の笑みだ。

「ええ……、もちろんパートナーですもの。着させていただくわ」

　沈黙。

　そんな沈黙を破ったのは、ルナだった。

「あら、プロポーズするわけじゃないのね」

　ふと気がついたような言葉。

　その言葉に、レイノルドはいつものように返してしまったらしい。

「こんなところでプロポーズするわけないよね！？」

　家族達を見ると、どうやらそれを期待していたようだった。

　……まったく、パートナーになっただけだっていうのに、大袈裟なんだから。

　プロポーズなんてしてくるわけじゃない。

　ロドリアスの瞳が、かかっていくタイミングを計るかの如くキラリと光ったので、アレスが兄の腕を引っ張った。

「兄様、用事があるとか言ってなかったっけ？そろそろ行かないと」

　アレスはなんだかんだで、勉強を見てもらっているレイノルドに懐いているらしい。

　こういう時はレイノルドの味方なのだ。

「まったく、仕方ないわね。じゃあ、そろそろ行きましょう」

　と、母が言ったので、家族達は本当に仕方なさそうに部屋を出て行った。

　二人きりになる。

　どうやらサナまで部屋を出て行ってしまったらしい。

　レイノルドはドレスを渡す為に来てくれただけで、恋人でもないのに。

　そういう扱いをされると、どうにも居心地が悪くなってしまう。

「もう、うちの家族ったら仕方ないわね」

　雰囲気を明るくしようと、明るく努めた。

　そこでレイノルドが苦笑したのは予想外だった。

「ああ、僕がドレスの色の事で色々言ったから心配だったんだよ」

「ドレスの……色？」

　ここにあるドレスは、紫色だ。

「まず、ロドリアスに紺色はダメだって言われて……」

　……確かに、ルーファウス家の色を纏えば、いよいよ婚約者扱いされてしまうだろう。

「かといって、赤にするわけにもいかなくてさ」

　赤も、それはそれでサウスフィールドの色なので、同じ事になるだろう。

「それで、結局、何度か話し合いの場を設けた結果、この色になったんだ」

「何度も？」

「そう。何度も」

　アリアナは呆れた顔をした。

「もう……みんな大袈裟なんだから。プロポーズの心配までするなんて」

　そうアリアナが言った瞬間、レイノルドがふいっと横を向いた。

　…………え？

　なんだか……気まずいのか、それとも…………、照れたのか。

　…………え？？？

　アリアナがまじまじと逸らされた顔を見る。

　プロポーズって言葉に反応したの……？

　そ、そそそ、そんな反応されたら…………、こっちまで照れてしまうじゃないの。

　……もう、レイったら。

◇◇◇◇◇

一番のシスコンは兄ですね。