悪役令嬢はハーレムを作りたい！

89 学校の先生(3)

「何してるんだよ」

　アリアナと二人の子供達の上に、マーリーの声が降り注いで、そこで質問は途切れる事になった。

　チノが、

「今のは黒猫の声だよ。あるだろ、3ページ目に」

　と、不服そうな声をあげた。

　確かに、物語の3ページ目には、『ニャーオ』と黒猫が声をあげるシーンがある。

　ひとつため息を吐いたマーリーが、

「猫ならもっと猫らしい猫にしろよ」

　と、呆れた声で言いながら、眼鏡をくいっと押し上げる。

　三人は、顔を見合わせて、「へへっ」と笑いあった。

　そんな風にして、のんびりと太陽が昇っていく午前中、授業は進んで行った。

　そよそよと、庭にある木が揺れる。

「さて」

　と、マーリーがみんなの前に立ったのは、それから1時間ほど経った頃の事だった。

「そろそろ一コマめの授業を終わりにする。アリアナ先生に手伝ってもらうのは、ここまでだ」

　マーリーがそう宣言すると、みんなから、

「えー！？」

　と声が上がる。

　これはちょっと嬉しい足留めだ。

「一コマ手伝いに来てもらっただけだからな」

「先生！じゃあ、アリアナ先生と運動できないの！？」

　チノが立ち上がった。

「ああ」

　マーリーの返事はそっけない。

　嬉しいけれど、ずっとここにいるわけにもいかない。

　カーンカーンと、授業が終わる鐘の音が鳴った。

　次は運動の授業らしいから、なにかと準備もあるだろう。

「楽しかったわ」

　アリアナが、にっこりと笑う。

「先生と遊びたーい」

「また来てねー！」

「やだー」

　思い思いの事を言う生徒達に手を振って、アリアナは学校を出た。

　学校は、木造の校舎で、それほど大きくない平屋づくりの建物だ。

　窓から先ほどの生徒達が手を振っていた。

　見送りに出たマーリーが、ニッと笑う。

　今までこんな風に笑顔を見せた事があっただろうか。

　出会ってからずっと、試験対決ばかりの交流だったから、笑い合った事なんて多分なかった。

　なんだ、可愛い顔して笑えるんじゃない。

「楽しかっただろ？」

　マーリーが返事はわかってる、という顔で尋ねる。

「ええ、そうね。楽しかったわ」

　アリアナも対抗して、少し偉そうな顔になった。

「まあ、生徒はちゃんと見てたみたいだからな。手伝いならいつでも歓迎するよ」

　思わぬ言葉に、アリアナは少し考え、そして、にっこりと笑った。

「そうね。また気が向いたら来てあげてもいいわ」

　楽しかったのは本当。

　子供達と勉強するのは、思ったよりも楽しいものだったのだ。

　ジェイリーに合図をする。

　手をひらりと振ると、アリアナは髪を靡かせ、学校から去っていく。

　風が長いスカートを捌く。

　青い空と庭にいる猫と生徒達が、アリアナを見送った。

◇◇◇◇◇

何か作業するという点ではマーリーとは気が合うようです。