ここだけの話

生命の砂時計 テロメアの話し

　みなさ〜ん、順調に歳を取っていますかぁ〜？

　え？

　三十から先は数えていない？

　それは良き心掛けかと存じます。

　閑話休題（それはさておき）

　みなさんの体内には、生命の寿命を司る砂時計が有るのをご存知でしょうか？

　その砂時計の名前は『テロメア』。

　我々の細胞内に存在する遺伝子染色体（DNA）の末端に位置する塩基たちの総称。

『人は長生きしても150歳が限界』と言われる由縁となる存在です。

　既にご存知かと思いますが、我々の体内では日々『新陳代謝』という名の細胞分裂が行われています。

　人の全身細胞数は、60~70億と言われており、5~10年の歳月をかけて全身細胞の新陳代謝は行われます。

　余談ですが、10年前のあなたと現在（いま）のあなたは、同じようで別物という事になるのです。

　さて、細胞が分裂するということは、遺伝子のコピー作業が発生するわけですが、テロメアは、このコピー作業に絡んでくるのです。

　細胞が分裂する時、細胞内に有る核（・）、つまり遺伝子も分裂するわけです…。

　まぁ、分裂と言うよりコピーなんですけどね。

　そして、このコピーにおいて、テロメア部分の塩基が5~10個程度失われてしまいます。

　これを『テロメアの欠損』と言い、老化の要因の一つではないかと言われています。

　ちなみに、テロメアが無くなったDNAは分裂が出来なくなります。

　DNAが分裂出来ないとは、細胞の新陳代謝が出来ないことを指し、細胞の死を意味するわけです。

　ここから出てくる話が『人は長生きしても150歳が限界』なのです。

　というわけで、本日は『生命の砂時計　テロメア』の話しでした。

　ちなみに、ガン細胞内にあるDNAにもテロメアがありますが、こちらのテロメアは欠損しません！

　ということは…。