100万回転生した勇者は引退したい～女神の使徒とやらに任命されて幾星霜。何度も世界を救ってきた俺がいい加減隠居したいとチート能力なしで元の現代日本に転生させてもらったのに何やら様子がおかしい！？～

第46話 まずは拠点決め

　そもそも、何故篠崎（しのざき）家に疑惑の目が向けられているのか。それを確認しないことには、話が前に進まない。こうして監視対象になっているのだから、何かしらの理由があるはずだ。

　この辺りは、リーダーである清雫（しずく）が聞かされているに違いない。俺は彼女に、情報開示を求めた。

「天宮（あまのみや）さん。篠崎家は、どういった理由で監視対象にされているのでしょうか？」

　すると彼女は、「待っていました」とばかりに話し始める。

「きっかけは、篠崎家に属する退魔師の一人が、八神（やつがみ）家のお役目を妨害したことよ」

「妨害？」

　そんな話は本家から伝わっていない。何かあれば末端まで情報共有をする八神家にしては、珍しいことだ。

「まぁ、妨害と言っても、別のお役目を負っていた篠崎家が偶然同じ現場にいて、それが八神家のお役目を、図（はか）らずも邪魔してしまっただけみたい」

「偶然そうなってしまっただけなら、監視対称とするのは行き過ぎな気がしますけど……」

「それが１回だけならね」

「同じようなことが繰り返し起こったと言うことですか？」

「そう。報告が上がっているだけでも、ここ数ヶ月の間で５回。それも、段々と影響も大きくなってたみたい」

　状況としてはあくまで偶然。相手の過失とするには、証拠が足りない。そういうことであれば、こちらまで情報が回って来なかったことにも納得が行く。不確実な情報を広げることは、何よりも混乱をもたらすのだと、俺の父は知っているのだ。

「……つまり、その不確かな嫌疑に、白黒つけるのが俺等の仕事って訳だ」

　言い出したのは光臣（みつおみ）である。一見、監視任務など向かない性格をしているが、善悪をはっきりさせると言う点で、乗り気になっているらしい。

「どちらにせよ、都内に拠点を置く必要がありますね。人数分のホテルを予約しましょうか？」

　清信（きよのぶ）は、早速スマホで、寝泊りするホテルを探し始めている。ちらりと覗いてみると、どれも高級ホテルばかり。虚瀬（うつせ）家は金回りがいいとは聞いていたが、まさかここまでとは思っていなかった。

「ちょっと待った、清信君。そんなことにお金をかけなくても、都内には拠点にするのに便利な家があるじゃない」

　都内にあって、この人数でも問題なく寝泊りが可能な家。もしかして、八神家（うち）のことだろうか。

　そう思いながら清雫に視線を送ると、またしてもバチンとウインクをされる。どうやら俺の考えで間違いないらしい。

「ああ～。うちならたぶん大丈夫ですよ？　あの家、やたらでかいし、４人くらい増えても問題ないでしょう」

「八神（やつがみ）の本家か。他人の家に厄介になるのは、正直気が引けるのだが……」

　清信はあまり乗り気でないようだ。確かに、ホテルと他人の家では、居心地が違うだろうから、気持ちはわからないでもない。

「でも、金銭の出費が多くては、お役目の査定に響くのでは？」

「現地に滞在するのに必要な出費だ。そこまで締め付けは強くない」

　国に管理されている退魔師だ。もちろん給金は国から支給される。そのため、無駄遣いはご法度（はっと）と言うのが、一応のルールなのだが、話を聞く限り、その辺りはどんぶり勘定と言うか、思っていたよりも緩いらしい。

「俺は飯が食えるならどっちでも構わないぜ？」

「あたしは反対。他人の家とか気まずいし」

　光臣はどっちつかずで、夕菜は反対派。今のところ、賛成派が２人、反対派が２人、そしてどっちつかずが１人。これでは平行線だ。

「どうしますか、天宮さん。これじゃあ話が進みません」

　俺は清雫に助けを求める。こんな時こそ、彼女のカリスマが必要だ。ここはバシッと結論を出して欲しいところである。

「う～ん。反対派を無理やり従わせても角が立つだけだし、ここはホテルにしましょうか。ただし、もっとリーズナブルなホテルにすること」

　そういう訳で、ホテルを拠点とすることに決まった。最初に清信が検索していた価格帯のホテルは全却下。最低限、プライバシーが守られる程度の個室があるホテルに滞在することとなり、この日から、篠崎家の監視の任が始まったのである。