ゲーム好きの異世界生活

第7話 ネオンダンジョン（６）

「｟カッター｠」

「ファイアボール」

　オークの集団に放たれた２種類の魔法は、それぞれ役目を果たした。

　１４階層に降りてきて最初に遭遇したのは、ジェネラル１体、リーダー３体、メイジ１体、通常のオーク８体の集団だった。先制攻撃は、俺がこれまで通りの風魔法、フォノンが牽制の意味も含めて着弾地点から放射状に広がるイメージで火魔法を使用した。

　通常のオークが３体残ってしまったが、メイジの魔法を阻害できたので良しとしよう。

「｟クイック｠」

「クイック」

　俺とエレノアはクイックを使って一気に前線へと進んだ。別に声に出して言う必要はないのだが、エレノアはどうやらフォノンの魔法を使っているイメージが刻まれているのかもしれない。

　俺はオークリーダー達の前まで進み意識を集めるようにした。その横をエレノアがオークジェネラルに向けて駆け抜けていった。

「ファイアランス」

　後ろではフォノンがオークメイジに向けて攻撃しているのが分かった。

　３体のオークリーダーの攻撃を上手く相手の体を利用して回避し続け、攻撃のチャンスを伺う。囲まれない限り攻撃を躱すのは易しい。逆にオークリーダーの方は、味方同士の体が邪魔となって攻撃がやりにくいはずだ。複数なのが逆に裏目に出ている。

　味方の体のせいで俺を見失っている１体の後ろに回り込みながら、素早く足に大剣を叩きつけて潰す。次の獲物はと視線を向けると、リリーの剣が首に突き刺さっている１体が見えた。もうオークを片付けてきたのか。と思ったらフォノンの魔法が突き刺さって倒れ込むオークの姿が見えた。フォノンが参戦していたなら早いはずだ。

無傷の１体も俺に気を取られるている隙に、後ろからリリーに足を斬られて倒れ込んでいた。

残りがいないみたいなので、俺の前で足を潰されて藻掻いているオークリーダーの首に大剣を叩き込んでトドメを刺した。

　他に目を向けると、残るは現在進行形で戦闘が続いているエレノアとオークジェネラルだけみたいだ。

　何度目かのオークジェネラル戦となるが、俺とリリー以上に戦いにくそうだ。やはり武器のリーチ差が大きい。それでもリリーの戦闘を何度も見ていることもあって、盾を上手く使って敵の攻撃はよく捌いている。そこから攻勢にいけないことが苦しいところだ。

　それでも何度も足を攻撃していると、堪らず膝をついて武器を手放した。それを見て頭に一撃を加えようとしたところで、いきなりエレノアに向けて殴りつけてきた。

　エレノアは少しも油断していなかったようで、その攻撃を盾で逸らし、振り上げたメイスを頭に叩きつけた。

「この敵の構成も対応できるようになってきたな」

「そうですね。最初に魔法攻撃を浴びたのが良い教訓になりました」

「自分達が魔法で攻撃するばかりで、敵から魔法で攻撃される機会はほとんどなかったからな。そう考えると、魔抗強化をもっと鍛えるべきなのかもしれないな」

「そうだな。一度町に戻った時に魔抗強化を徹底的に鍛えるか？」

　リリーもそこは気にしていたのかもしれないな。パーティで魔抗強化が★１になってるのはフォノンだけだ。俺に至ってはまったく鍛えていない。

「俺も鍛えたいと思っていたところだ。フォノンの風魔法が★１になっているから頼めるようにはなったが」

「主さま。任せてください。私バンバン撃っちゃいますよ！！」

「その時は頼む」

　俺の魔抗強化は時間が掛かりそうだから、エレノアとリリーだけでも★１にしておきたいな。

　この階層の敵の構成にも慣れてきたこともあり、地図に従って順調に先に進んだ。そして予定通り１５階層に降りる階段前に到着した。

「１５階層の進み具合によっては、中ボス戦をして町に戻れそうだな」

　ここから１０階層に戻るのも時間が掛かるし、できればこの階層をクリアして転移魔法陣で戻りたいところだな。

「頑張りましょう！」

　まだまだフォノンも元気がありそうだな。

　地図によると大広間まではそんなに遠くはない。但し、やはり活動しているパーティはいない感じなので、道中は何回か戦闘が発生しそうだ。

　気配感知には既にもっとも近い敵の集団が捉えられている。

　なるほど。１５階層はこういう構成も有りなんだな。

「どうした？　何か面白いものでも有ったのか？」

　少し考え込んでいた俺を見てリリーが聞いてきた。

「面白いかどうかは分からないが、この先の集団はオークジェネラルが４体の集団だ」

　まあ数は多いわけではないから、そこまで脅威には感じられない。

「なるほどな。何とも微妙な構成だな」

「とは言ってもオークジェネラル自体は強いからな。フォノン、３人で前を固めるからどんどん魔法で潰していってくれ」

「いいんですか？」

「ああ、相手に付き合ってやる必要もないだろう」

　１体のオークジェネラルの時は鍛錬の意味もあって、前衛が一対一で相手をしていたが。

　４体のオークジェネラルは、こちらに気付くと揃って突っ込んで来た。

　前衛３人で少し遠目に構えて敵の攻勢を凌いで、とにかく後ろに回り込まれることにだけ注意を払った。

「ファイアボール」

　するとそれまで魔力を貯め続けていたフォノンが、敵の真ん中に向けて大きな火の玉を撃ち出した。

　敵の中心で爆発した火の玉は、火柱となって覆いつくした。

「うおっ」

　思わず変な声を出して大きく下がって退避した。こっちまで巻き込まれるところだった。

　たぶん中心にいるオークジェネラル達は無事では済まないだろう。

「これ何をイメージした魔法だ？」

「えっとですね。私の故郷で毎年開かれている祭りのやぐらの火柱です」

「強烈な火力だけど普通の戦闘で使えるのか？」

「そうですね。魔法を準備するのに時間が掛かるし、魔力が半分ぐらい無くなっちゃいましたから使えないと思います」

　おいっ。

「ははっ。なかなか豪快だな」

　リリーが笑いながら言った。

「フォノン。これから大広間で中ボスが残っているんですよ」

　エレノアが思案気な表情で言った。

「ああ、そうでした。ごめんなさい」

　今頃になって気付いたのか情けない表情で謝ってきた。まあ、全部の力を出し切ったとかじゃないからいいか。

「半分の魔力があれば大丈夫だろう。だが何があるか分からないから、今後は気を付けてくれ」

「はい。すみません」

　フォノンは獣耳を伏せてうな垂れていた。

　大広間まではオークジェネラルが４体という極端に偏った構成は、それ以降見られなかった。それでも集団に２体のオークジェネラルがいることは多かった。

「この大広間では順番待ちがありませんね」

　エレノアが扉を見ながら言った。

「さすがにこの階層は冒険者パーティを見なかったからな」

「さて、ここもいつも通りか？」

「そうだな。波乱なく終わらせたいところだ」

　先制攻撃で数を減らせることが出来れば、難易度がかなり下がるからな。

　皆を見て頷くと、ゆっくりと扉を開けていく。

　全員が入ったところで扉が閉まる。大広間の中央にいるオークの集団を観察すると、１体ジェネラルより大きくて強い気配のヤツがいるな。仮にオークロードとしておくか。

　そんなことを考えていると、いきなりそのオークロードが集団から抜けて突っ込んで来た。やばいっ。

「ぐっ」

　リリーが盾を構えて前に出て止めようとしたが、敵の振るった剣の一撃に吹き飛ばされた。すぐさまリリーに追撃しようとしたオークロードに大剣で斬り捨てようとしたが、敵の剣に受け止められた。そこからは全身の力を使い、オークロードを抑え込みに入った。

「エレノア、フォノンの前方で他の敵を牽制。フォノン、とにかく敵の数を削ってくれ」

「「はい」」

　苦しい体勢から叫ぶように指示を出す。

「リリー動けるか？」

「ああ、派手に飛ばされたが大したことはない」

「よし。フォノンと一緒に敵を削ってくれ」

「分かった」

　今のところ力負けはしてないが、敵が全力かどうか不明だ。リリーがいきなり吹き飛ばされたから、まだ地力は残ってそうな気がする。

　必死に大剣を押し込んでいると、オークロードはいきなり力を抜いて後ろに下がった。思わずたたらを踏んで前のめりになっていると、敵は剣を振り下ろしてきた。急いで大剣を合わせたが、剣の勢いを抑えることが出来ずに膝をついて耐えた。

　上の方からどんどんと力で押し込まれてくる。さっきとは違い、ここぞとばかりに力を入れて伸し掛かってくる。このままだとジリ貧な気がしてくるが、打つ手がない。そう思って耐えていると、敵の背中に魔法の火矢が突き刺さって燃えた。

「グガァァ」

　どうやらフォノンが援護してくれたようだ。この好機に敵の剣を弾き飛ばすと、足の骨折れろっと願って、オークロードの足に大剣を叩きつけた。

「グギャァァ」

　再度絶叫を上げてオークロードは屈みこんだ。近寄って一撃を加えようとしたが、こちらに憎しみの目を向けながら立ち上がった。凄い執念だな。

　しかし、足が折れて機動力を失った敵に俺の攻撃を避けることは出来ず、横に回り込んで放った首への一撃がトドメとなって、オークロードは倒れた。

　他の状況を確認すると、エレノアとリリーが受け持っているオークジェネラルを、フォノンが魔法で攻撃しているところだった。ゆっくり確認する暇がなかったが、オークロードの他にオークジェネラルも２体いたんだな。フォノンが続けて魔法の火槍を叩き込むと、２体のオークジェネラルも燃え上がって倒れた。

「何とか倒せたな」

　ほっとして出た言葉がそれだった。

「開幕にいきなり１体で突っ込んでくるとは思わなかった」

　リリーがちょっと苦笑いしながら言った。

「ああ、俺も予想外だった。でもリリーが最初対応してくれたおかげで助かった」

「吹っ飛ばされたけどな」

　ちょっとリリーが悔し気なのは、それも予想外だったからだろうな。

「一応ヒール掛けておく」

　本人は大丈夫とは言っていたので平気とは思うが念のためだ。俺もまさかリリーが吹き飛ばされるとは思わなかったからな。

「ありがとう」

「そうだ。フォノンも援護魔法助かった」

「いえ、役立てたなら嬉しいです」

　フォノンはしっぽを振りながら言った。実際、あれは助かった。あの状態からの打つ手が思い浮かばなかった。

「エレノアも前線を支えてくれて助かった」

　俺は自分のことでいっぱいだったが、その間支えてくれたのがエレノアだからな。

「はい。ありがとうございます」

　これだけ苦労したんだが、俺が倒したオークロードからドロップしたのは、普通サイズぐらいのサファイアだった。まあドロップアイテムがあっただけ良しとしよう。贅沢は言えない。

「じゃあ転移魔法陣を使って町に戻ろうか」

「「「はい（了解）」」」

　明日ぐらいは町でゆっくりして、次の探索の準備をするかな。