第32話 謎の女性との出会い
<グラン視点>
アウラ会長と話から数日。
学院の中でも
「ニイナのお姉さんかあ……」
頭の片隅には、まだ会長の話が残っていた。
この数日の間にも、アウラ会長やニイナ、他の人からも引き続き話を聞いた。
でも、やっぱり実際に会ってみないと分からないよね。
学院序列第一位、アリア・アリスフィアさん。
一体どんな人なんだろう。
──そんな事を考えていた時、
「受け止めてーーーーー!!」
「え……ええええ!?」
空から女性の人が降って来た。
俺はあわてて魔法で周辺を固める。
女性を受け止める態勢に入った。
「うわっと!」
セーフ!
なんとか腕に収めることができた。
「た、助かりました……」
「いえ、怪我はありませんか?」
「はい」
色々と聞きたいことはあるけど、とにかく無事そうで良かった。
ひとまずはそれだけで十分。
「ありがとうございますっ」
「!」
そして、腕から降りた女性はニッコリと笑いながら感謝を伝えてくる。
どこかで聞いた声に
大きめの帽子に、サングラスを付けていて、顔の全体像はあまり見えない。
帽子から垂れる金髪はサラサラだ。
制服でもないし学院生ではないのかな?
そんな女性は、まだ不安げな顔だ。
「それと一つお願いがあって!」
「どうしました?」
「私、悪い人に追われているんです!」
「え!?」
それは大変だ。
そう思った時にはもう、彼女の手を引いていた。
「なら俺に付いて来てください!」
「いいんですか? でも、本当に悪い人達で──」
「大丈夫です!」
そんな女性を放っておけるわけがない。
「失礼します!」
「……!」
俺は女性をお姫様だっこにして抱える。
同時に魔法も展開した。
「──【透明魔法】」
シンシアとグローリアが話していた時に使った魔法だ。
「しっかり
「は、はいっ!」
そうして、俺は学院を飛び出した。
学院を出て、二人で学生街を歩く。
あらゆる国で名を上げた店が集まるこの辺。
いわゆる都会だね。
「これなんか可愛くないですか!」
「ちょ、ちょっと声を抑えて〜!」
その中で興奮する彼女に、小声でしーっとお願いする。
お願いというか、彼女のためを思ってだけど。
「追いかけられているなら、もう少し静かにした方が」
「そ、そうですよね! すみません」
「まあ、いざとなれば本気で逃げますけど……」
彼女がバレないよう、俺も変装をしている。
引き続き【透明魔法】を使ってもいいんだけど、彼女が店頭に並ぶ物をすぐ手にするので解除した。
魔法を使ったままそれをやっちゃうと、ただの泥棒だからね。
それに、
「楽しいですっ!」
「それなら良かったです」
彼女は行く先々で笑顔を見せる。
もしかしたら、普段は街を歩けないのかな。
そう考えると実際の姿で回ってほしくもなる。
俺が周りに気を張っていればいいだけだ。
あとは……そうだな。
これを聞かなければ。
「そういえば、あなたのお名前は?」
「あ、そうでした。でも……」
「?」
少し考える素振りを見せて、やがて笑顔で答えた。
「内緒でっ」
「え、内緒?」
「はい。今の私は
「そ、そうですか」
何か隠し事があるのかな。
まあ、だから悪い人に追いかけられているのかな。
「あまり女性の秘密は探るものじゃないですよ」
「あ、ごめんなさい!」
「いえいえ、きっとあなたは優しい人ですから」
ふふっとまた笑顔になる彼女。
「では、私のことは『アリィ』とでも呼んでくれれば」
「分かりました。アリィさん」
「はいっ。あなたはグラン君ですよね?」
「え!」
だけど、アリィさんは俺のことを知っていた。
「どうして俺のことを?」
「あなたは有名人ですから」
「そ、そうかな」
アリィさんの言葉に少し照れてしまう。
そうして、
「あ!」
彼女はまた店頭の物に目を付けた。
どうやら今度は「杖」のようだ。
「アリィさんは杖が好きなんですか?」
「そうですね。私と……妹も好きだと思います」
「へえ」
アリィさんは妹がいるんだな。
さぞかし良い人なんだろう。
「ふふっ。では次は向こうの方に!」
「もちろんです」
★
<三人称視点>
学院の大通りにて。
女子生徒二人が
「いたかしら!」
「いないよ、ニイナ」
ニイナとシンシアだ。
二人はそれぞれ違う授業を終え、いつもの場所にやって来た。
いつの間にか待ち合わせ場所となっていた『噴水エリア』だ。
しかし、
「どこいったのよ!」
その場所にグランがいなかったのだ。
特に約束をしていたわけでもないので、グランは悪くない。
そもそもここで各々帰宅すれば解決なのだ。
そんな場面で、ニイナが変なことを言い出した。
「女の気配がするわ!」
いわゆる『女の勘』というやつだ。
その言葉でシンシアも不安になり、今に至る。
また、
「いたか、二人とも!」
アウラ会長である。
生徒会の仕事も早く終わり、るんるんで帰宅しようとしていたところ、幸か不幸か二人に出くわしてしまった。
グランと女の子がいるかもしれない。
そんな事態を放っておけるほど、アウラもできてはいない。
「ダメです会長!」
「グランはいません」
「くっ! こうなったら……!」
そうして、三人は意思を固めた。
「学外を探すぞ」
「ええ!」
「はい……!」
だが、この時はまだ誰も知らなかった。
これが後に起こる、
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