幽霊が毎日腹パンしてくる

お祓い

　自宅から徒歩３０分。

　海沿いにある、古びたお寺にやってきた。

　寺は想像より遥かに小さくて、ブロック塀は、何の植物か分からない蔦に覆われていて、石目が見えない状態にあった。

　入口の幅は、大人が三人並んでギリギリ通れる程度。

　小さな段差を上がり、狭い境内を通っていく。

　境内に入ると、正面には縁側がある。

　縁側の障子戸は開きっぱなしになっており、中の様子が見えた。

　中には、漢字で書かれた垂れ幕が天井から吊るされており、畳の上には妙に脂ぎった住職が座っている。

「なあ。ここでいいのか？」

「間違いない。お祓いをしてくれる寺だ。その昔、破戒僧が暴れ回って、近隣の家屋が焼かれた事件があったというが。お祓いの腕は確からしい」

　破戒僧って、いつの時代だよ。

　住職はニコニコと笑い、オレ達を見ていた。

「あー……、すいません。お祓い……お願いに来たんですけど」

「入りなさい」

「はあ」

　オレ達はお祓いにやってきた。

　ゴリ松の家で吹っ飛ばされた事により、幽霊の存在が、口で説明するよりも早く証明されたってわけだ。

　端っこにある、見るからに立て付けの悪い戸に近づくと、力を込めて横にスライドした。――が、途中で何かに突っかかり、戸を開くことができない。

「何やってんだよ」

「見りゃ分かんだろ。これ、立て付け悪いんだよ」

「どけ」

　ゴリ松に変わり、オレは後ろに引く。

　戸は、格子戸というやつだ。

　縦横の木材がハメられたつくりで、格子の奥には磨りガラスがあった。

　日光が後ろから注いでいるためか、磨りガラスは少しだけ透けており、中が薄っすらと見えた。

　端っこにあるのは、靴棚か。

　茶色の棚の上には、花瓶らしきものが置いてある。

　そして、中央部には白い着物を着た女が突っ立っていた。

「てめぇ！」

　オレは思わず叫んでしまった。

　ゴリ松はビクついて、こっちに振り向いた。

「な、なんだよ！　本当に開かないんだって！」

「ちっげぇわ！　開かない理由が分かったよ！　そいつだ！　そいつが、手で押さえてんだよ！」

「えぇ？」

　奴は片手を格子の縁に掛けて、小刻みに震えていた。

　怖いから震えているのではない。

　開けさせないために、力んでいるのだ。

「抵抗すんじゃねえよ！　何で、抵抗してくんだよ！」

　オレはゴリ松に加勢して、戸に手を掛けた。

　しかし、驚くことにビクともしない。

「くっそ！　強えええええええっ！」

　幽霊が抵抗する現場を初めて目撃したが、よもやここまで人間臭い抵抗をしてくるとは思わなかった。

　ガタガタと揺れだす引き戸。

　震えるゴリ松。

　足を滑らせながら力むオレ。

　ここに譲れない戦いがあった。

「ちょ、住職さん！　ここに悪霊が！」

　住職（ハゲ）は縁側から前かがみになって、オレ達を覗いていた。

　ニコニコと笑い、ハゲは言ったのだ。

「可愛らしいお嬢さんだぁ。いいですねぇ。女子（おなご）とは、かくも豪の血を引き継いでおられる。私が十年若ければ、未来は変わっていたかもしれない」

「いやいやいや！　こいつ、必死に抵抗してるんですよ！　つか、何言ってんすか⁉」

「リョウ！　住職は幽霊が見えてるんじゃないのか⁉」

　確かに言われてみると、住職の反応は奴の姿が見えていると言わんばかりだ。

「ええ。見えていますよ」

「マジですか⁉　だ、だったら、今すぐに除霊を……ッ！」

「それはできません」

「何言ってんだテメェ！」

「リョウ！　口が悪いぞ！」

　ハゲは神妙な顔つきになった。

「その子は――悪霊ではない」

　キレる前にゴリ松へ確認した。

「ゴリ松。あいつに何て説明したんだ？」

「お前がいきなり吹っ飛ばされて、胃液を戻したって。何かに憑かれてるって」

「そこまで説明されて何が悪霊じゃねえだよ！　思いっきし大ダメージを負ってるじゃねえか！」

　ハゲが縁側から下りて、裸足で近寄ってきた。

　分かってない、と言いたげに肩を竦め、オレの傍にくると、大袈裟にため息を吐く。

　最早、戸を開ける必要がなくなったので、一気に力を緩めてしまった。

　急に力を抜いたものだから、ゴリ松は奴に力負けして、閉まる戸に指を挟んで絶叫した。

「いいですか？　悪霊と言うのは、身体的に傷つけてきたり、精神的に追い詰めてくる霊魂のことです」

「該当してるんですけど。前者該当してますよ？」

「違うんですよぉ。この子は……」

　磨りガラス越しに見える奴を見て、ハゲが言った。

「あなたの事が、とても気がかりなようです」

　思わず、磨りガラス越しに映る影を見てしまう。

　奴は首を横に振っていた。

「念というのは、実のところ女性の方が具現化しやすい。だから、幽霊と言うのは、女の人が多いのですよ」

　奴は頷いている。

「それって、……まさか、……オレのことが……」

　ガンッ。

　引き戸が蹴られ、中に傾いた。

　戸の下部がズレたことにより、戸の縁がゴリ松の脛に当たってしまう。

「んぐおああああっ！」

　絶叫するゴリ松を放っておき、オレは考えた。

　美人な女幽霊。

　とても凛々しい容姿の女性であるため、好かれているのであれば、とても嬉しい。

　けれど、体つきは鍛え抜かれているため、筋肉が浮き彫り。

　パンチの威力は申し分ない。

　大の男が胃液を吐き出す威力である。

　これを毎日受けるだけの防御力をオレは持っていない。

「すいません。あの」

「ええ。分かっていますよ」

「除霊をお願いします」

　奴は縁側の方から回ってきて、外に出てきていた。

　身の危険を感じたオレは、すぐに除霊をお願いする。

　住職を後ろに立たせ、ゴリ松は前に立たせるよう列を成し、オレ達は寺の中に入っていった。