ヴォイドアウト ＳＦ民が異世界攻略

２１７ 新たな町とリサ★

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　ロランは書斎スペースで資料作りに励みながら、部屋を訪れたリサに視線を送る。

「リサさん、だいぶ見違えましたね……」

「ありがとう……まさかこんな綺麗なお風呂に入れるとは思わなかった。それに、こんな素敵な宿……宇宙でも、なかなか泊まれない……」

　ロランの声に、リサは微笑み返す。

　彼女の言葉には感謝と安堵が込められ、どこか落ち着きを取り戻しているようだった。

　数時間前まで、疲れと不安に押し潰されそうだった彼女の姿は、今では少しずつ色を取り戻しつつある。

　湯気に包まれて疲れを癒した彼女の姿は、以前のぼろぼろな状態から一転して、この地の街娘のように馴染んで見えた。

　汚れてくすんでいた彼女の髪の色は、暗い紺で毛先は明るくなっていた。

　ミティさんはこの独特な髪色に気が付いて、頭巾を用意してくれたのか。

｛……それでは村に連絡しましょうか｝

「おう」

　ロランは手元の小型端末を操作し、シャイアル村との通信を試みた。

　接続が確立されると、画面に映し出されたのはコスタンの顔だった。

　彼の顔には、待ち望んでいた通信がやっと届いたことへの喜びが溢れていた。

「おふたりとも！　お元気ですかな！？」

「コスタンさん！　元気ですよ！」

｛コスタンさん、ご無沙汰しています。お元気そうで何よりです｝

「いやぁ、ちょうど連絡をせねばと思っていた矢先でした……。サロメやーい！　皆を呼んでくれ！」

「……そちらの状況はどうですか？　調査団が船の近くの遺跡を訪れていたのは冷や冷やしましたよ……」

「あぁ……あれは、調査団の鳥人の……」

｛キトル族ですかね？｝

「おぉっ！　さすがエリクシルさん。新たな知識を仕入れたのですな？　バイユールの図書館はいかがでしたか！」

｛ふふふっ……大変楽しめました！｝

「いやぁコスタンさん。ほんと大変でしたよ。半日図書館にいさせられて……」

　ロランはバイユールを訪れてから大変だった出来事を発散するかのように伝える。

　都度エリクシルに補足されつつ、コスタンは変わらぬふたりのやりとりに喜んでいた。

「ロランくんの大変さもわかりますが、それも必要なことですからな。励むべきです！　……おっと、いかんいかん、調査団のキトル族が見慣れない足跡を発見したと言いましてな……」

「うわ……」

「えぇ、かなり腕の立つ探索者（レンジャー）でしてなぁ……肝が冷えましたぞ」

　幸いタロンの主が周囲一帯をめちゃめちゃにしてくれていたため、それ以上の痕跡を追うことが出来ず戻ったそうだ。

　それを聞いたロランとエリクシルは胸をほっと撫でおろす。

「おや、そちらのお嬢さんは……？」

「あぁ、彼女はリサ・アンリ―サさんです。同郷の漂流者で、バイユールで保護したんです」

「同郷！　ついにお仲間を見つけられたのですな！？」

「同郷ですって！？」

「ロラーン！　エリ～！」

　コスタンの妻サロメの弾んだ声だ。

　後ろから続くのはニョムの声だな。

「久しぶりですぜ！　元気ですかい！？」

「ロラン、こっちは大変だよ」

「おふたりとも元気そうで良かった」

　ラクモやチャリス、ムルコたちも次々と集まり、久々の再会に場が賑やかになった。

　彼らの声を聞くと、ロランはふとホームシックになりそうな気持ちを覚える。

　お互いの無事を喜びながら、ロランはリサのことを簡単に説明し、ダンジョンの調査が落ち着き次第、彼女を連れて戻るつもりであることを伝えた。

「あぁ、そのダンジョンについてですがな、新たに資源型のダンジョンとして認められました」

「甦りの鉱山（ルハ・シャイア）》が資源型！」

｛喜ばしいことですね！｝

「それとは別に、当分は調査団が常駐することになりましてな……。高名なダンジョン学者などもゆくゆくは調査に訪れるとか。村はますます騒がしくなります」

｛しばらくは戻れそうにないですね……｝

「そうだ！　ダンジョンの権利は！　どうなったんですか？」

　ロランが気にするように、権利の問題もあった。

　通常であれば領内の管轄、領主管理となるはずだが……。

「えぇ、それもポートポラン領に帰属することになりそうですが、幸いにも町（・）の（・）管理を任せてもらいました！」

｛わっ！　シャイアル村が町に格上げになったのですかっ！｝

「おおっ！　めでたい！」

　ギルドの出張所は支店に昇格し、調査団の滞在のために物資や人員が集まり、村の人口は一気に増えつつある。

　ダンジョン運営の利益も見込まれ、村は正式に町として認定される予定だ。

　さらに、賢熊スネア付きの執政官も送られ、今後はその人物を通じて、ダンジョン税なるものを納める必要があるとか。

　とりあえずは町の管理となったことに安心する。

｛忙しくなりますね……！｝

「はっは……。今は町の再建を手伝ってもらうように、住民の多くが家族に手紙を出しています。ダンジョンのお陰で実入りも多くなるはず。ますます人も増えるでしょうなぁ」

　町への移民は原則、町長のお触れが出てからとなる。

　まずは元々いた住民を優先的に迎え入れ、その後、家を増設するための大工やインフラを整える職人、商売人を引き入れる。

　町の基盤が安定すれば冒険者や町に移住したい者を集めるそうだ。

｛リサさんを迎え入れるタイミングはその時になりますかね……｝

「結構先になりそうだな……」

「あぁ、お急ぎであれば私の身内として登録すれば良いでしょう。義理の娘、といったように」

「ロランさんの知人であれば歓迎しますよ！」

｛それは良案ですね！　助かります！｝

「確かに！」

「そうだ、ロランさんも移住者として登録しておきますでな！」

「お願いします！」

　サロメの許可も降り、着々と計画が進む。

　コスタンは町の昇格について簡潔に説明してく、エリクシルがそれを記録する。

「町への昇格時に住民を登録する必要があるので、それ以降にはなります」

｛具体的には？｝

「三日後……ですな。身内もその頃戻るかと」

「ちょうどいい！　俺たちも三日後には戻ろうかと考えていたんです！」

「はっは、幸先良いですな。それでは帰りを待っていますぞ！」

　リサの顔合わせを済ませ、帰郷を心待ちにしながら通信を終えた。

　ロランはリサに今までの内容を説明する。

「私が村長さんの義理の娘……」

｛形だけなので安心してください。町（・）長（・）の身内であれば身分が保証されているようなものですから｝

「そっか……。それで、その三日の間、私はどうすれば……？」

「とりあえずは言語習得に専念してもらおうかと……」

　不安気なリサにロランは答えたが、その先のことはまだ決めていなかった。

《この宿に三日滞在してもらうとなると、いくらかかる？》

｛｛朝晩の食事を入れて１,７５０ルース、それに昼食代も必要です｝｝

《金額は問題ないな。外食も考えて朝だけとろう。とりあえずは資料作りも進めなきゃならねえし、詳しくは明日考えるか》

｛……とりあえず明日から言語学習をしてもらう予定ではありますが、リサさんもお疲れでしょう。続きは明日の朝食の時に詳しく話しましょうね｝

「うん……わかった。ありがとう……」

　リサは少しほっとした様子で静かに答えた。

　ロランは彼女の疲れた顔を見つめ、心配そうに付け加える。

「今日はゆっくり休んでください。明日から少しずつ頑張っていきましょう！」

　リサは微笑みながら頷き、静かに立ち上がった。

　彼女は部屋を出る前に一度振り返る。

「ありがとう、おやすみなさい……」

「｛おやすみなさい、リサさん｝」

　ふたりも応じ、彼女が部屋を出て行くのを見送った。

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街娘リサ。

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