悪役がボスになる～冷酷非道の悪役貴族に転生してしまったので、原作最強の仲間を集めて守らせることにしました。これで俺の未来も安泰で～～す

第6話 原作最強の魔法使いノータ・アルヘディ（原作作者公認）

　なぜ、そこにいるっ！

　っと周りのみんなは思っただろう。

　なぜなら、俺が炎に飲み込まれるところをしっかりと見ていたからだ。

　なら、なぜ俺が無傷で少女の後ろに立っていたのか。

　そのタネは簡単だ。

　俺は魔力で体全体を守ったからだ。

　スペックの高いライン・シノケスハットは魔力量も勇者並みにあるため、魔力で体全体を覆うことが普通にできてしまう。

　こうして、ノータの魔法を防ぎ、相手の視線が一転に集中しているうちに素早く回り込み、背後をとったってわけ。

　簡単だろ？

「わ、私から離れてぇぇぇぇぇぇ！！」

　怯えながら魔法を打とうする少女の腕を鷲（わし）づかみ、地面にたたきつける。

「大人しくしようか、ちびっこ」

「うぅ、ご、ごめんなさい」

　泣きながら怯える表情を浮かべる少女。

　あの魔法を打ったとは思えないほどかよわかった。

「くそっ！こんなはずじゃあ…………」

　ガングが慌てた様子を見せる。

「…………アルル、もうやっていいぞ」

「はい」

「くそっ！まだだ、まだボスを呼べばぁ！！」

　グキっ！

　アルルはガングの背後に素早く立ち、首を180度回し、バタッと倒れた。

　さすが、元暗殺者だな。手際がいい。

　ただ、そんな殺し方はないんじゃないかな、あははは。普通にグロい。

「じゃあ、ちょっとお話ししようぜ、ちびっこ」

　怯えているがそんなことを気にせずフードを外した。

「…………」

「ご主人様？」

「あはははははは、やっぱりか！」

「うん？」

　アルルは全くピントきていないようだが、それは当たり前だ。

　呪われた青髪に、エメラルドグリーンのように輝く瞳。

　この子は原作最強の魔法使いノータで、間違いない。

　正確にはその子供時代だが。

「見つけたぞ」

「殴らないでください。何でも言うことを聞きますから」

「ご主人様…………」

　目を細めながら、じ～と見つめてくるアルル。

「泣かせてないぞ…………」

　とはいえ、少し引っかかる部分がある、そう思った。

　ノータは子供の時代に母親をバエルのボス、リーガーに殺され、人間に憎しみを持つようになる。

　それをきっかけに魔族側につき、原作最強の魔法使いとして主人公の前に立ちふさがるんだが。

　今のノータはあまりにも心が貧弱だ。

　とても、復讐に燃えているようには見えない。

「ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい…………」

　怯えて丸まっているノータは急に意識が混濁（こんだく）し、そのまま意識を失った。

「ひとまず、アルル、この子のそばにいろ。俺は先に進む」

「それはできません。この先はもっと危険なはず、私も一緒に」

「ダメだ」

「なぜですか！」

「…………目覚めた時に誰かがいたほうが少しは安らぐからだ」

「ご主人様、この子を心配しているのですか？」

「…………そう思うのか？」

「…………わかりました。お気を付けて」

「ああ」

　先に進むと、大きな広い部屋にたどり着いた。

　散らばっている資料や本、中央には大きなソファーが置かれている。

「やっぱり、誰もいないか」

　バエルのボス、リーガーは繊細かつ慎重な男として描かれている人物だ。

　だから、基本的に本拠地に姿を見せず、誰も知らない場所に身を隠すことが多い。

「ガングを置いてたことを見ると、ここはすでに本拠地として機能していないのかもな」

　だが、ガングが殺されたとなれば、必ず動くはずだ。それに俺の手中にはノータだっている。

　動かないはずがない。

　ある程度、確認した後、アルルとノータの場所に戻ってきた。

「ご主人様、どうでしたか？」

「誰もいなかった」

「いなかった？」

「まぁ、予想できたことだったがな。とりあえず、その子を連れて宿に行くぞ」

「わ、わかりました」

　俺たちはノータをつれて、その場から離れた。

□■□

「ここが、泊まる宿ですか？」

「そうだ」

　都市アルキナの外周部にある宿。

　そこで、ベット二つの部屋で俺たち3人が泊まることになった。

「それにしても、わかりません。どうして、その子を保護したのですか？」

　気絶しているノータはベットの上で眠っている。

「アルル、お前も見ただろ。あの子の魔法を。あれはまれにみる天才だ。使えないものなら殺すが使えるものは生かし、手中に収める。違うか？」

「いえ、理解はできますが…………」

「とはいえだ。バエルをつぶすことに変わりはない。それにむしろあの子を保護したことでより潰しやすくなった」

「潰しやすく？」

「アルル、世の中の魔法使いの人口はどれくらいだと思う？」

「だいたい、全体の3割もいないと思います。教育や才能にも偏りある時代ですから」

「そうだ。そこであの子をみろ。貧相でやせ細った体に精神への異常。これはあきらかに不遇な環境で育ってきたことを証明している。つまりだ、この子はそんな環境で魔法を体得（たいとく）しているんだ。その意味、わかるだろ？」

「たしかに、この環境であれほどの強力な魔法を打てれば、かなりの才能です。ですが、それとバエルをつぶしやすくなる理由と結びつかないような…………」

「バカかお前は。言ったじゃないか、魔法使いは全体の3割もいないと。つまり、リーガーにとって、この子はかなり希少な魔法使いのはずだ。みすみす見逃すとは思えない」

「たしかに、つまりご主人様はこの子を囮（おとり）にバエルのボスであるリーガーをおびきだすと？」

「そういうことだ。まぁそう簡単におびき出せるとは思ってないけどな」

　まぁほとんどが、今さっき考えたこじつけだけどな。

　俺の目的であるノータをとらえることには成功した。あとは仲間になってもらうだけだ。

　だが、どうも引っかかるんだよな。

　すると。

「うぅ…………こ、ここは、へぇ！？」

　ノータが目を覚めると、周りをきょろきょろと見渡した。

　こちらに気づくと、壁の隅で体を小刻みに震わせた。

「起きたか」

「ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい」

「またか…………うるさいっ！」

　ベシっ！

　っとノータのほほを容赦なくたたく。

「ふぇ？」

「同じ言葉を何度も言わんくていい。少しは落ち着け」

「…………ご主人様、いくらなんでも女の子をたたくのは」

「こ、これも必要なことだ」

　ノータは叩（たた）かれたほほを手で押さえながら俺のほうへと視線を向けて、初めてまともな言葉を口にした。

「ご、ごめんなさい」

「ふん」

　少し下を見つめた後、ぐぅ～とお腹がなった。

「アルル、こいつのご飯を持ってこい」

「わ、わかりました」

　アルルがご飯を持ってくると、ノータはご飯を黙々と素直に食べた。

　俺はノータの近くにある椅子に座り、しゃべりかける。

「さてと、まず、名前を教えろ」

「ノ、ノータ・アルヘディ…………です」

「それじゃあ、ノータ。早速だが、あの盗賊たちに復讐したくないか？」

「え…………」

「ノータには自覚がないかもしれないが、お前には魔法使いの才能がある。その力があれば、お前を苦しめてきた盗賊を懲らしめることができる。本当は憎んでいるんだろ？身勝手に道具として扱ってきた、あいつらを…………」

「…………私は…………わからない。わからない。わかんないっ！！」

　何とも言えない表情で、また何度も同じ言葉を繰り返しながら、両手で頭を押さえ、震えていた。

　まるで、現実逃避しているかのように。

　これはダメだな。

　マシになったかと思えば、逆戻り。

　一体、バエルの盗賊たちに何をされたら、こうなるんだよ。

　ノータの精神への異常さ、情緒不安定、人がしていいことじゃない。

　滲（にじ）み出る怒りを抑えた。

　あと、一応、あれも確認しておくか。

「ノータ、母親は元気か？」

　すると、その質問に対して、口を閉ざし、パッとこちらに真顔で振り向いた。

「…………元気だよ」

　死んだような魚の目に、俺は溜息を吐きながら、立ち上がる。

「そうか。アルル、ノータのそばにいてやれ。俺は少し外に出る」

「おひとりでですか？」

「そうだ」

「わかりました」

「それじゃあ、ノータ。ゆっくりな」

「…………」

　無言で下を見つめるノータの瞳は少し淀（よど）んでいて、いまだに何か怯えているようだった。

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あとがき

原作最強っていいですよね。

ラインも結構スペックはチートなんですけど、それを活かそうとしないあたり、頼りっぱなしで情けないなって書きながら思ってます。

目指せ週間100位以内っ！

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