天の川を見るために

第2話

　あれから何年も経ち、またあの地に戻ってくることになった。

　彼は今も僕のことを覚えているのだろうか。

　覚えていてくれたらうれしいな。

　そう思いながら、新学期に向けた準備をしていた。

　高校生となるこのタイミングで戻ってくることになったから、少しは気が楽だ。

　転校生とかだったら、もともとここで住んでいたとしてもめんどくさそうだし。

～～

　そうして始まる高校生活。

　それは、意外と普通だった。

　あの？ ここってド田舎というわけではないけど、学校の数とか結構少ないよね？

　なんで普通なの？ 中学同じだった人がほとんどじゃないの？

　知らない人が一人いるんだよ？

　まあ、それでも、ほどほどに仲の良い人物を作り、学校生活を送り始めていた。

　一度も幼馴染と会うことはなく。

　それにしても、こんなにも会わないことがある？

　ねえ、一学年3クラスだよ？

　一度くらい会ったりしない？

　そもそも高校に入学してない？

　そんな疑問も湧いた。

　でも、そんなことはなかった。

　新入生同士の交流会という目的で行われた行事でいることを確認できたからだ。

　そのときの姿は、あの頃とはあまりにも違う姿でいた。

　あの頃は、僕と一緒によく遊んでいていつも元気な感じだった。

　けれども、今は、何というか。暗い。内気な感じだった。

　一体何があったのか聞きたかった。

　でも、怖かった。

　それが、自分を変えてしまうようで。

　そうやって、幼馴染と会わない言い訳を作り、接触しそうな機会があっても、距離を取り続けた。