俺の隣には、いつの間にか君がいて。 ～happy moments with her☆彡～

八品目 金剛石：純愛、永遠の絆

二月。一段と寒さが厳しくなってきたこの頃。

朝から、ソワソワしてしまう。

それもこれも、今日という日がいつもと違って特別だからだ。

毎年のようにやってくるそれは、正直関心なんてものはない。

そもそもあてもなかったし、むしろ本命だの義理だので揉めることの方が多い。

一番多かったのは、俺より遥かにモテるあいつに渡してほしい、というものだっただろうか。

「ん〜！！　何これ、さいっこう！！」

彼女ー湯浅ありすが、満面の笑みを浮かべる。

俺たちは今、とあるカフェに来てきた。

というのも彼女がここに行きたい、といってきたのがきっかけである。

食べたくて仕方ないと言ってやってきた目的は、期間限定でやっているチョコレートフェアのもので……

「なあ湯浅、今日が何の日かわかってきてるんだよな？」

「もちろんよ。バレンタインでしょ？」

「俺の記憶が正しければ、なんだが……バレンタインは女子から男子に贈る日だったような……？」

なぜ自分から言わねばならないのだろう、と半分疑問にさえ思ってしまう。

今日は２月１４日。バレンタインデーとよばれ、恋人にとっては特別な日でもある。

うちの両親が毎年、これでもかってほど送りあうせいか、好きか嫌いかで聞かれると嫌いなイベントだ。

学校やバイト先でも、俺より遥かにモテる昴に渡してほしいというものばかりだし、もらうことに貪欲な北斗を止めることの方が大変だし……

正直、自分にとってどうでもいい、そう思っていた。

あくまでも、彼女と付き合うまでの話だが。

「え、俺らって付き合ってる、よな？　反応薄くね？」

今日という日に呼び出されれば、もしかしたら貰えるかもしれない、という淡い期待を抱いてしまうに決まっている。

しかしきてみれば、彼女は渡す雰囲気どころか持っている気配すらない。

そもそも渡す側であるはずの本人が、一番チョコレートを食べている気がする。

やはり、ぬか喜びしすぎていたのだろうか、なんて悪い方向にばかり考えてしまう。

「ほんと、バレンタインってのは厄介よね。どうして男性にだけチョコが回って、女子側にはないのかしら」

「いやいや、ホワイトデーがあるだろ」

「ホワイトデーは物ばっかりじゃない。あたしはスイーツが食べたいの！　こんなに美味しいのに、不公平だわ！」

相変わらず、湯浅はぶれない。

ひょっとしてひょっとすると、彼女はバレンタインが嫌いなのかもしれない。

ただ純粋に、チョコレートを食べたいから。

最近じゃ、友チョコとか、自分用に買ってる女子も多かれ少なかれいるとは聞くが……

それならそれで当日に呼ばなくても、フェアの期間はたくさんあるわけで。

こうも意識されていないってわかると、なんだかこっちが虚しくなってしまう……

「せめて贈り合う、ってイベントだったらいいのに。選ぶ身にもなってほしいわ」

「……ん？　何を？」

「あんた、ほんっっとに鈍感ね。このあたしが、何も用意してないわけないでしょ？」

そういうと、彼女は無造作に箱を差し出してくる。

あまりのことにびっくりしてしまったが、その中身を見てまた驚愕する。

シンプルに綺麗に包装された小さな箱に入っていたのは、まさかのブレスレッドで……

「いやそこはチョコだろ！　なんでチョコじゃねぇんだよ！」

「残念だったわね。チョコレートなら自分用に買って、自分で食べてやったわよ！」

「どんだけ甘いもの好きなんだよお前！　ていうかこんな高そうなもの、もらえるわけねぇだろ！」

「大げさね。最終課題の余り物で作ったやつだから、そんなにかかってないわ。卒業前に、渡しておきたかったのよ。あんたはあたしのものっていう証拠をね」

そういうと、彼女は俺の腕を手に取ってみせる。

箱に入ったブレスレットをはめてくれたかと思うと、彼女の腕にも同じようなブレスレッドがされていて……

「ほ、ほら、これで文句ない、でしょ？」

「いや……バレンタインに手作りのペアアクセって……重くね？」

「一言余計なのよ、あんたは！　あたしがいなくなった途端に浮気されたら、たまったもんじゃないわ。これがある限り、嫌でもあたしを思い出すでしょ？　ここまであたしにさせたんですもの、責任取らなきゃ許さないから！」

逆切れする彼女の顔は、リンゴのように赤く染まっていた。

必死に平静を保っているようだが、照れているのはバレバレだ。

やれやれ、本当こいつは相変わらずだな。

「心配しなくても、どこにも行かねぇよ。これがあっても、なくてもな」

「……本当でしょうね？」

「ああ。湯浅こそ、他の男にいったりするなよ？」

いつか、くるであろう未来。

俺の隣には、彼女がいてほしい。

そう思えるのは、彼女のことを好きになったから……なのだろうか。

「何抜けたこと言ってんのよ。そんなこと、するわけないじゃない。あたしが好きなのは、あんた……なんだから」

照れて真っ赤になった彼女の唇が、重なる。

熱を帯びた体を、ゆっくり抱き寄せながら俺は思った。

俺の彼女ー湯浅ありすには、かなわないと。

(Who will be the next heroine？)