俺の隣には、いつの間にか君がいて。 ～happy moments with her☆彡～

三品目 曹長石：愛の始まり

冷たい風が、体を冷やすように吹きつける。

茶色かった葉も今は全部落ちてしまっていて、冬の訪れを微かに感じる。

行き慣れた通学路をバイクで駆け抜け、駐輪場へ徐行しながら近づくと、見慣れた人影に気づき……

「はよ～湯浅」

「！？　お、おおおはよう」

俺が軽く挨拶するのにも、彼女はどぎまぎした返事を返す。

あの文化祭を機に、なんと俺は彼女と付き合うことになった。

とは言っても、距離感的にはさほど前と変わっていないのだが。

好きだった人が男で、憧れの好きだった俺にとっては、当然異性と付き合ったことがない。

正直右も左もわからないのだが、それは彼女も同じことで……

「昨日何でくるかって聞かれた時は、もしかしてって思ってたが……ずっとここで待ってたのか？」

「べ、別にたまたま通りがかっただけよ！」

「本当かー？　それ」

「ほ、ほんとよ！　そもそもあたし車通学だから、言うほどまってないわ！」

正直、これほどまで嘘だとわかりやすいものはないだろうと思う。

寒さのせいか、彼女の肌は少し赤くほてっているのがわかる。

両手を何度も擦り付けていたあたり、結構待たせてしまったのかもしれない。

そう思って徐に彼女の手を掴む。

案の定、彼女の手はとても冷たかった。

「ひゃっ！！？　ちょっ、何するのよ！！！？」

「本当に待たせてないか心配でな。すげー冷たいじゃん、あっためてやろうか？」

「だ、だだだだだ大丈夫よ！」

「ま、つっても俺もバイクで来たばっかなんだよな。全然あったかくはねぇか」

自分の手の冷たさが申し訳なくなってきて、ゆっくり離そうとする。

それでも彼女は嫌、とばかりに指を絡め、

「あ、ったかいから、しばらくこのままでいなさい……」

顔を赤ながら俺に呟く。

思えば、彼女の手なんて握ったこと自体初めてな気がする。

冷たい感触なのに伝わる熱があたたかい。

細くて柔らかくて、男性の俺とは全然違う。

だんだんと小っ恥ずかしくなってきた俺は、目線を逸らしあえて話題をかえてみせた。

「そ、そういやさっき車通学って言ってたけど、免許とってんだな。自分の車とか？」

「……親のおさがりよ。来年から社会人になるし、一応ね」

男性は基本的にバイクや自動車通学が多いと聞く。

その代わり、女性は電車やＪＲなどの公共の交通機関を使う人がほとんどだ。

そんな固定概念のせいなのか、彼女が来るまで来ているなんて全く知らなかった。

とはいえ湯浅の運転姿はいともたやすく想像できてしまうし、俺なんかよりもさまになるんじゃないか……なんて考えてしまって……

「……何よ、じろじろみて」

「あ、悪い。俺はバイクしか許されなかったから、マイカー通学とかうらやましいなーって思ってさ」

「あたし的にはバイクのほうが良いと思うけど。あんたの運転姿、様になってるじゃない」

稀に、こいつはさらっと小っ恥ずかしいことを言う。

こう言うのを無自覚、とでもいうのだろうか。

が、ものの数秒ですぐに自分の言ったことの恥ずかしさに気づき、

「べべ別に、いつもよりマシってだけだから！　調子乗らないでよ！　ていうか、いつまで手握ってんのよ！！」

とわかりやすい言い訳を並べて、強引に手を離してしまう。

これが世でいうツンデレというものらしい。

とはいえ俺も、知ったのはごく最近の話だし、扱い方がわかってるわけではないのだが。

「……あ、そーいや来る途中にこんなの見つけたんだが、興味あるか？」

無理矢理にでも話題を逸らそうと、見つけたチラシを彼女に渡す。

若干強引さに顔を顰め、横目でチラシを見ようとする。

が、内容を見た途端、

「す、スイーツバイキング！！？　何これ！　知らない！！」

と目の色を変えて叫んだ。

何を隠そう、彼女は極度の甘いもの好きだ。

初めてみた時はあまりの豹変っぷりに驚きつつも、その表情に可愛いとさえ感じてしまう。

だからこういうのも好きなんじゃないか、なんて思っていたが……こうもいい反応してくれると、少し嬉しくなるな。

「期間限定でやってるんだってさ。店がちょっと距離があるけど、車があるなら行けるだろ。つっても今週末で終わりなんだが」

「こ、今週末！？　なんで早く教えてくれなかったのよ！！　稀羅！！　この日、空いてる？　空いてるわよね？！」

「えっ、空いてるけど……まさか……」

「あんたも一緒に行くに決まってるでしょ！　デート、するわよ！」

見つけたこと嬉しいのか、満面の笑みがこちらを向く。

忙しい表情の変化に、俺はどうしようもなく目を逸らすことしかできなかったー

（つづく！！）