隣の席の幼馴染が可愛すぎる

第33話 放課後デートの約束

　なにやら気配を感じたような気がした。

　けど直ぐに消えた。

　う～ん……誰だろう、俺たちを見ていたヤツは。

　グラウンドで遊ぶ人が多くなり、その気配を辿ることはできなかった。

　やがて昼休みは終わり――教室へ。

　相変わらず教室内は『木ノ原』のことで話題持ち切り。俺はいい加減に聞き飽きて、気にしないでいたのだが……。

「いきなり殺されたとか……ショックだよな」

「みんなからすればね」

　そう、俺たちからしてみれば、かなり複雑な問題なのである。事情が事情なだけに……。けど、木ノ原の悪事の噂もなんとなく流れているようだった。

　それどころか茂木や中田、平野のことさえも気づかれ始めていた。

「なんか最近事件多くね？」「てか、殺人とかやべーよな」「木ノ原先生、包丁で刺されたんだよね……」「ニュースになってた」「ネットでも大騒ぎだよ」「怖いね」「この学校、変なヤツ多いよなぁ」「私、不安になっちゃう」

　みんな心配そうにしている。

　そんな中、午後の授業の担任が教室に入ってきた。

　あれは数学の名郷（なご）先生だ。

「静かにしろ。授業をはじめる」

　先生の一声により、教室内は静まり返った。

　だるい授業が始まった……。

　◆

　ただ静かに授業の時間は流れていく。

　たまに視線を藍に向けると、向こうも気づいて俺の方を見て微笑む。

　そして小さな声で藍はささやいたんだ。

「ねえ、赤くん。今日は放課後、どこかへ行こっか」

「いいね。この前は遊びに行けなかったし、今度こそ楽しもう」

「うん、約束だからね。他の女の子の誘いとか乗っちゃダメだから」

「そんなことしない。ていうか、いても都くらいだ」

　自分で言って思い出した。

　そういえば都がずいぶんと大人しい。

　あれから姿を一度も現していない。

　メッセージアプリにも返信すらなく、既読もない。どうしたんだ……？　いったい、なにを企んでいるのやら。

　いや、疑うわけではないけれど。ちょっとだけ勘ぐってしまう俺。

　きっと何もないと信じたい。

　そうして授業は終わり、いよいよ放課後。

　約束の時がきた。

　隣の席には藍が――いない！

　……まてまて。

　このパターン、どこかで。

　嫌な予感がしていると同じクラスの女子が教えてくれた。

「紫藤くん、古森さんを探してるの？」

「あ、ああ……どこへ行ったか知ってるの？

「うん。さっき誰かに呼ばれていたよ」

「誰か？」

「う～ん、相手は分からない。男子だったかも」

　ちょ……おい！

　藍のヤツ、遊ぼうって誘っておいて……俺に釘を刺しておいてそれかよ。

　信じてないわけではない。

　でも、こんな放課後のタイミングそりゃないだろう。

　いや、考えすぎか。

　藍に限ってそんなことはない。

　だが俺は過去のことをフラッシュバックして吐きそうになった。

　まさか……まさかな。

　教室を飛び出して、俺は廊下を走っていく。

　途中、また話しかけられた。同じクラスの女子だ。確か、名前は大林さん。藍とは友達だったはず。

「あ、紫藤くん。古森ちゃんを探してるの～？」

「なんで分かる」

「だって二人ともいつも一緒に行動してるじゃん。付き合っているんでしょ？　でも、さっきは別の男の子といたような。遠目だったけど多分、あれは古森ちゃんだったと思う」

「そ、それだ！　どこへ行ったか教えてくれ！」

「この奥へ行ったよ。生徒会室だったかな～」

「生徒会室か！　ありがとう！」

　急いで生徒会室へ。

　この先に藍が……む？

『……はぁ、はぁ』

『生徒会長……こんなところで……』

　ちょ、おい……生徒会室から妙な声が漏れてるぞ。

　これは明らかに男女がお楽しみ中なアレだ。

　まさか、まさか、まさか……！！

　信じたくない。こんな現実を！！

　全身が震えながらも俺は扉を少しだけ開け、中を覗く……。

　頼む、頼むから！

　藍、お前じゃないと言ってくれ……！