夢と浪漫と賢者の石

第2話 死人が出ても気にしないよ日常だもの

「あの人のところへ行くんでしょ」

「何言ってるんだ。あの人って誰の事だよ」

「なー……」

「二人で逢ってたの、知ってるんだから！」

「ばかだな、そんなんじゃねぇよ」

「な～」

「いいよ、どうせ……」

「お前だけだよ」

「ばか……」

「な～って」

「なによもぉ、うるさいなぁ」

「そうよぉ。今、いいとこなんだからぁ」

　何故か今日も、俺の事務所に入り浸る二人。

　姪の尹尹（いちか）に、女装したおっさんの権藤。

「なんでここでテレビに夢中なんだよ」

　そう、こいつらは何故か、俺の事務所でテレビドラマに夢中になっていやがる。

　さらに、何故か俺が怒られた。

　なんて理不尽なんだ。

「きゃーっ、ベッドにベッドに！」

「押し倒しちゃったわねぇ～」

　なんで、はしゃいでるんだ。

　さっぱり分からねぇ。

「何が楽しいんだよ。なんで野郎同士なんだよ。気持ちわりぃな」

　二人が俺を振り返って睨んでる。

　何だ？　何がいけなかったんだ？

「ひっどいわぁ」

「ただにぃ、さってぇー」

　さってぇって何だよ。明後日（あさって）か？

　まさか最低じゃないだろうな。叔父さん泣くぞ？

　酷いのはどっちなのだろうか。

　知らないおっさんと姪に、いじめられる可哀想な俺は、橘　尹尹（これただ）。

　都内近郊を股に掛ける一流トレジャーハンターだ。

　そろそろ晩飯の支度がしたい時間だった。

「イチカ、飯喰ってくのかぁ？」

「たべるー。おにく食べるー」

「あらぁ、悪いわねぇ。ごちそうになっていくわ～」

　何故か、おっさんまで食べていくらしい。

「何が残ってたかな」

　おっさんと姪に喰わせるのに、凝ったものを出す気はない。

　残り物の有り合わせでいいだろ。

　ドラマに夢中で、大人しいうちに、さっと作っちまおう。

　白身魚のアクアパッツァ

　鯛と帆立のセビーチェ

　きのこのピンチョス

　かつおのマリネ

　こんなもんか？

　肉が無いと、イチカが煩いからな。

　仕方がないから、肉料理も作るか。

　豚のピカタとアリスタにローストビーフ。

　生地を捏（こ）ねて、チキンとアンチョビのピザも。

　あとは色とりどり生野菜サラダか。

　オリーブオイルに塩コショウ、バルサミコにレモンをひと絞り、刻みバジルを混ぜたら、バジルドレッシングの完成だ。

　今日のスープは余ってた牛のしっぽで、テールスープだな。

　これだけあれば、文句もないだろう。

「できたぞぉ」

　テーブルに並べると、腹を空かせた子供が走ってくる。

「ひゃっはー、ただにぃのご飯だぁー」

「あらあらぁ、やるわねぇ」

「余りもんだし、今夜だけは特別だぞ。仕方ねぇから喰っていけ」

　仕方なく、本当に仕方なく特別に、おっさんにも喰わせてやる。

「んくんくんくっ、はむっ、んっ、もっもっもっもっ、んまっ！」

　普段は肉食獣だが、食事中だけはハムスターだな。

　なんとか逆にならないもんだろうか。

　こいつの母親は、食事も大型肉食獣だからな。

　それよりはマシか。

「はぁ～……よく食べるわねぇ。感心しちゃうわぁ」

　もうそろそろ肉は重たい年頃か、権藤がサラダをつまみながら、溜息交じりに尹尹（イチカ）の食事を、呆れ気味にみつめていた。

　尹尹（イチカ）は豪快さはないが、絶えず何かを口に詰め込んでいる。

　頬をいっぱいに膨らませ、ハムスターのように食べ続ける。

「少しは野菜や魚も食べろよ～」

「んっんんっ、んむっ、はくっ……もっもっもっもっ、みぅまもももっ」

「何言ってんのか分かんねぇよ」

　肉の皿が、あっという間に空になっていく。

「まったく健啖家ねぇ。さっきまで、あんなに羽二重餅を食べてたのに」

　今度は福井銘菓かよ。ちっ、大食漢とか言って、蹴られちまえばいいのに。

　昔、姉のチカに大食漢と言ったら、漢（おとこ）じゃねぇと殴られた。

　そういえばマウントからのパウンドで、死を覚悟した覚えはあるが、殴られた事自体は記憶にないんだよな。

　……失神するまで殴られて、記憶が飛んでるんだ。

「こいつの母親もバカみてぇに喰うから、大食い母娘（おやこ）だな。ホントどこに入っていくんだろうな、乳も膨らまねぇのぐぁ！」

　テーブルの下で脛を蹴りやがった。

　叔父さん泣くぞ？

　作るのに結構時間が掛かってるのに、食べるのは一瞬だな。

「デザート喰うか？」

「くぅー！」

「あらぁ、せっかくだから頂こうかしらぁ。別腹よね～」

「たいしたもん出ねぇぞ」

　焼いたのを冷やしておいたデザートを運んでくる。

「ひゃっはー！　ざっはとるてー」

「あらあらぁ」

「俺がつくったんだから、そんなに高級じゃねぇよ。ただのチョコレートケーキだ」

　ホールを切り分け、二人にチョコケーキをくれてやる。

「チョコならザッハトルテじゃないの～？」

　……今、どうやって喰ったんだ？

　一瞬でイチカの皿のケーキが消えたぞ。

「え……あ、あぁ……高価なチョコレートケーキがザッハトルテだよ。高いチョコレートケーキはあっても、安いザッハトルテはないからな」

「ほぇ～……まぁいいや、おかわり！」

　相変わらず、聞くだけ聞いといて、説明は聴かない奴だ。

「んふ～、あまぁい～。まろ～ん」

　甘く煮た栗を飾ってみたが、イチカは気に入ったようだ。

「マロンってなんだか知ってるかイチカ」

「くり～」

　本気で、そう思ってそうだ。

「フランス語で栃の実だ。栗なのはパプリカと一緒で日本だけだな」

「ふぇ……栗じゃないんだ。パプリカは？」

「英語だとペッパーだな。他の国じゃ、乾燥させた粉末がパプリカだよ」

「ふ～ん。まぁ、美味しいからいいや」

　食事が終わって満足した二人が、ソファでだらけていた。

「俺は明日も早いんだから、もう静かにしてろよ」

「なんじ～？」

「4時には出る」

「いってら～」

　寝たまま、ひらひらと手を振るイチカ。

　可愛い姪をひと睨みして、無言で皿を洗う。

　食器を片付けてから、明日の為にベッドへ向かう。

　いつまでも、こいつらに構ってもいられないからな。

「寝てやがる。なんだこいつら……」

　翌朝、念の為に、少し早く起きると、イチカと権藤がリビングで眠っていやがる。

　ホントに何なんだこいつら。

　しかたなくキッチンへ入って、冷蔵庫を確認する。

　面倒くさいからニョッキでいいだろ。

　二人の朝食用に、ニョッキを茹でておく。

　一応、カボチャとジャガイモの二種類にした。

　ソースもトマトソースとバジルオイルの二種類にした。

　あとはサラダでいいだろ。

　これならソースを掛けるだけで食べらるからな。

　何故か飯の支度までして、眠る二人を置いて、そっと出かける。

　明け方とはいえ、まだ暗い午前4時半に、そっと家を出る。

　早朝、まだ暗い駅から始発に乗って仕事に向かう。

　今日は玄播さんとは別の、キッチン屋さんの手伝いを頼まれているんだ。

　ちょっと遠いけれども、これも付き合いだから仕方がない。

　今日の現場は聖蹟桜ヶ丘だ。

　遠いだけじゃなく、たまらなく面倒くさい。

　4時48分の埼京線。面倒くさい事に池袋行。もうちょい頑張ってくれないものか。

　そういや、埼京線が出来たばっかりの頃、大宮まで乗った夜、窓の外が真っ暗だったなぁ。畑とたんぼと空き地と草むらだけしかなかった。

　ほんっとうに何も、街灯すらない場所を走っていたのに。

　ほんの数年で、凄い事になってるなぁ。

　仕方なく池袋で乗り換えて、山手線で新宿へ。

　今度は京王線に乗り換えて一時間ちょっと、やっと桜ケ丘に到着だ。

　駅からも、そこそこ歩いて、広い敷地の現場に到着だ。

　周囲にコンビニすらない、近所には、川とパチンコ屋しかないマンションだ。

　無駄にでかい、コの字のマンションだ。

　何故か、搬入用のロングスパンエレベーターは二基。

　向かい合うように、3号室と21号室の前にある。

　真ん中にもつけろよ。

　今日の搬入は3号室側のスパンを使う。

　荷物は601号室から625号室まであるのに、エレベーターは603の前。

　反対側、遠いんだよ！　バカかっ！

「お～、今日は入（い）れるだけだから、よろしくな」

「あっ、おはようございます。また、つけられねぇんスか」

「そうなんだよ～。まいっちゃうよな、設備屋が潰れたんだってよ」

　親方に出会って挨拶を交わすが、設備屋が潰れた所為で、キッチンの取り付けが進まないらしい。進まないキッチン屋も、潰れた設備屋も可哀想にね。

　どこも同じようなもんだな。

　今回のキッチンメーカーは、少し変わっている。

　見た目、外っ面を大事にしているメーカーで、扉が傷つかないように外して、扉だけ後日搬入という、面倒な手間をかけていた。

　まぁ、どうせ取り付け時に外すんで、楽ではあるんだけど。

　扉がない所為で、荷物が軽いのも良いところではある。

　あるんだけど、問題もないこともない。

　ここのメーカー、他と違って脆いんだよ。

　キャビネットの側板も裏板も、ちょっと見た事ないくらいの、うっすいベニヤ板一枚だけなんで、運ぶ時に油断するとグチャっと潰れてしまう。

　軽いけれども運び難い、厄介なキッチンだった。

　さらに、見た目重視なので天板だけが、やたらと重くでっかい。

　今日の現場なんて、驚きの人工大理石だ。

　御存知だろうか、見た目大理石の人工物を。

　人工なんだから、見た目だけ真似れば良い物を、何をとち狂ったのか重さまで再現しやがった、いかれた石だ。

　取り付けた後、動かす事もないのに重い。

　完全に無駄な重さだ。

　トラックは予定通り到着して、搬入を開始した直後、鉄の塊がこすれ合い、潰れるような金属音が鳴り響く。

　上昇中の荷物を載せたロングスパンエレベーターに乗っていたところで、背後から響く轟音に身をすくめる。

　ゆっくりと振り返ると、そこには笑えない光景が。

　コの字の躯体の端に、向かい合うように付けられた搬入用エレベーター。

　振り返った先には、向かいのスパンがあった。

　向こうは家具屋さんだかが、搬入に使っていたはずだ。

　荷揚げ屋さんが搬入していた……はずだった。

　そのエレベーターは斜めに、見た事もない角度に傾き、屋根も潰れて引っ掛かっていた。あれは4階あたりか、片側がレールから外れ、滑り落ちたようだ。

「こっちは大丈夫なんだろうな」

　急に恐くなって来た。

　一台落ちたのなら、もう一台落ちても、おかしくはないんじゃないか。

　まぁ、そんな心配をするまでもなく、向こうでは何人か死んでいるだろうし、今日は中止になるだろう……なんて甘い現場は、この国にはないんだろうなぁ。

　取り敢えず、乗せていた荷物をおろし、下へ降りる。

「まいったね。警察が来るまで再開出来ないかぁ」

　向かいを見上げながら、親方がぼやいていた。

「これじゃあ無理っスね」

　その後、すぐに警察がやって来た。

　近くで待機していたのかと思うくらいに早かった。

　良く見なおしても、消防ではなく警官だ。

　こんなに早く到着するなんて奇跡だな。

　帰り支度を始めるどころか、休憩の缶コーヒーを飲み終わる前に現場は再開した。

「いやぁ、再開が早くて助かったよぉ。このあいだなんて、一時間かかったからね」

　それでも早すぎるけどね。

　外の人を巻き込まない限り、外に事故がバレない限り、建設現場では死人が出ても、いつもこんなもんだ。

　事故も死人も珍しくなく、ほぼ毎日当たり前の日常だから。

　建物を建てるって、大変な事なんだよ。

　小さな二階建てのアパートでも、4百戸（ひゃっこ）5百戸のマンションでも、誰も死人を出さずに完成する現場なんて、滅多にあるもんじゃない。

　大手の都内の現場だけでも、一社で年間五百人以上が、お亡くなりになっていたりいなかったり。ほぼ毎日死人が出るのが、建築建設現場ってやつだ。

　そんな怖い現場から離れて、早く安全な冒険に出たいもんだ。

　やっぱりトレジャーハンターが一番だよ。